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Un robot voyou a tué un technicien dans une usine automobile dans un accident avec des connotations effrayantes d'un film de science-fiction.
L'homme de 22 ans a été ramassé et écrasé par un bras automatisé alors qu'il travaillait sur la chaîne de production.
L'incident, survenu dans une usine Volkswagen en Allemagne, serait le premier décès en Europe causé par un robot industriel. Mais les experts n'ont pas tardé à dissiper toute idée selon laquelle la tragédie pourrait être considérée comme le côté le plus sombre de la science-fiction devenant réalité.
Un robot a tué un sous-traitant dans l'une des usines de production de Volkswagen en Allemagne (photo d'archive)
Ils ont insisté sur le fait que la mort était le résultat d'une erreur humaine et non d'un dysfonctionnement de la part du robot.
L'homme décédé était un contractuel de l'usine automobile de Baunatal, près de Kassel, dans le centre de l'Allemagne, où 15 000 personnes sont employées pour assembler des boîtes de vitesses et d'autres pièces de véhicules.
Il installait une chaîne de production informatisée de moteurs électroniques.
Le bras robotique destiné à soulever les pièces de la machine semble l'avoir attrapé et l'a écrasé contre une grande plaque de métal. L'homme, d'une entreprise basée à Meissen, dans l'est de l'Allemagne, a été grièvement blessé à la poitrine lors de l'incident de lundi. Il a été réanimé sur place, mais est décédé des suites de ses blessures à l'hôpital. Un deuxième entrepreneur présent lors de l'incident est indemne.
Le porte-parole de VW, Heiko Hillwig, a déclaré que les premières conclusions indiquaient qu'une erreur humaine était à blâmer plutôt qu'un dysfonctionnement du robot, qui peut être programmé pour effectuer diverses tâches dans le processus d'assemblage.
Il a déclaré: "Il fonctionne normalement dans une zone confinée de l'usine, saisissant des pièces automobiles et les manipulant."
VW, qui est l'un des constructeurs automobiles les plus automatisés au monde, a déclaré que le robot impliqué appartenait aux entrepreneurs. Les procureurs envisagent de porter des accusations et, le cas échéant, contre qui.
L'homme est décédé dans une usine de production à Baunatal, à environ 100 km au nord de Francfort, dans le centre de l'Allemagne, selon VW (photo d'archive)
Les décès causés par des robots sont très inhabituels. On pense que le premier s'est produit en 1979, lorsqu'un travailleur est décédé après avoir été frappé à la tête par le bras d'un robot de chaîne de production d'une tonne dans une usine Ford à Flat Rock, Michigan, États-Unis.
Deux ans plus tard, un homme a été tué alors qu'il tentait de réparer un robot dans une usine de Kawasaki Heavy Industries au Japon. Il n'a pas réussi à l'éteindre correctement - et son bras hydraulique l'a poussé dans une rectifieuse.
La perspective de robots se retournant contre leurs maîtres humains a longtemps été décrite dans la science-fiction, comme dans le film de 2004 I, Robot. Mais les experts ont déclaré que le robot impliqué dans la tragédie de lundi ne pouvait être tenu pour responsable.
Le Dr Blay Whitby, maître de conférences en intelligence artificielle à l'Université du Sussex, a déclaré: «Il est important de comprendre qu'avec la technologie actuelle, nous ne pouvons pas« blâmer »le robot.
«Ils ne sont pas encore à un niveau où leur prise de décision nous permet de les traiter comme blâmables. Ce malheureux accident est techniquement et moralement comparable à l'écrasement d'un opérateur de machine parce qu'il n'a pas utilisé le garde-corps.