Incidents associés
"Bonjour, je viens de commettre un crime et je veux avouer", a déclaré un homme paniqué lors d'un appel à un service de police en février. "J'ai placé des explosifs dans une école locale", a poursuivi l'homme.
« Tu as fait quoi ? » l'opérateur a répondu.
"J'ai placé des explosifs à l'intérieur d'une école locale", a encore dit l'homme, avant de préciser Hempstead High School à Dubuque, Iowa, et de fournir son adresse. En réponse à la menace, l'école a été fermée et la police a fouillé l'école mais n'a rien trouvé, [selon un rapport des médias locaux](https://www.wsaz.com/video/2023/02/08/police- enquête-sur-deux-menaces-anonymes-faites-dubuque-hempstead-high-school/).
Les bombes n'étaient pas réelles. Mais, surtout, la voix de l'homme non plus. Les répliques de l'homme paniqué semblent générées artificiellement, selon les enregistrements des appels d'écrasement examinés par Motherboard. On ne sait pas exactement comment l'appelant a généré la voix, qu'il s'agisse d'une forme d'outil d'intelligence artificielle ou d'un autre programme de synthèse vocale. Le résultat, cependant, est une voix qui semble très cohérente sur plusieurs appels.
En fait, Motherboard a découvert que cet appel synthétisé et un autre contre le lycée Hempstead n'étaient qu'une petite partie d'une campagne nationale de plusieurs mois, de dizaines, voire de centaines, de menaces proférées par un swatter en particulier qui a militarisé des voix générées par ordinateur. . Connu sous le nom de "Torswats" sur l'application de messagerie Telegram, le tapette a appelé à la bombe et à des menaces de tirs de masse contre des lycées et d'autres endroits à travers le pays. La connexion de Torswat à ces incidents d'écrasement de grande envergure n'a pas été signalée auparavant. La poursuite de l'automatisation des techniques d'écrasement menace de rendre plus répandue une technique de harcèlement déjà dangereuse.
L'écrasement, c'est quand quelqu'un appelle une fausse menace dans le but de diriger les ressources des forces de l'ordre vers une maison, une école ou un autre endroit en particulier. Souvent, les appels répétés entraînent une descente de police lourdement armée au domicile d'une victime innocente. Au moins un cas a abouti à la police [tuant l'occupant sans méfiance] (https://www.justice.gov/usao-ks/pr/ohio-gamer-pleads-guilty-swatting-caused-death).
Torswats effectue ces appels menaçants dans le cadre d'un service payant qu'ils proposent. Pour 75 $, Torswats dit qu'ils vont fermer une école. Pour 50 $, Torswats dit que les clients peuvent acheter des "swattings extrêmes", dans lesquels les autorités menotteront la victime et fouilleront la maison. Torswats dit qu'ils offrent des réductions aux clients qui reviennent et peuvent négocier des prix pour "des personnes célèbres et des cibles telles que les streamers Twitch". Torswats dit sur sa chaîne Telegram qu'ils acceptent le paiement en crypto-monnaie.
Dans l'affaire Hempstead High School, les autorités ont inculpé un garçon de 16 ans qui aurait ordonné les menaces [d'avoir proféré une menace de terrorisme](https://cbs2iowa.com/news/local/16-year-old-charged- avec-des-menaces-au-lycee-dubuque-hempstead-en-fevrier). Mais Torswats reste opérationnel, publiant un flux constant d'enregistrements de leurs crimes pas plus tard que la semaine dernière. On peut dire que l'utilisation par Torswats de voix synthétiques leur permet de mener à bien des menaces d'écrasement à grande échelle avec relativement peu d'effort, tout en protégeant le son de leur propre voix.
Motherboard a déterminé que les autres cibles de Torswats incluent un magasin CBD en Floride; le siège social d'une société de renseignement de Bethesda, dans le Maryland, qui traque l'extrémisme ; et plusieurs résidences privées à travers la Virginie, le Massachusetts, le Texas, la Californie, etc.
"Le FBI prend le swatting très au sérieux car il met en danger des innocents", a déclaré Steve Bernd, des affaires publiques au FBI Seattle, à Motherboard dans un e-mail. Bernd a déclaré que le FBI Seattle était au courant des menaces proférées contre le lycée Hempstead. « Ces appels sont dangereux pour les premiers intervenants et pour les victimes. Les appelants racontent souvent des histoires d'otages sur le point d'être exécutés ou de bombes sur le point d'exploser. La communauté est mise en danger alors que les intervenants se précipitent sur les lieux, les éloignant des véritables urgences, et les agents sont mis en danger car des résidents sans méfiance peuvent essayer de se défendre.
Les rapports de Motherboard sur les Torswats surviennent alors qu'une tendance nationale à l'écrasement se répand aux États-Unis. En octobre, NPR a signalé que 182 écoles dans 28 États ont reçu de faux appels de menace . L'utilisation par Torswats d'une voix générée par ordinateur survient également alors que la montée de l'intelligence artificielle pose des risques encore plus grands pour ceux qui pourraient être victimes de harcèlement en ligne. En février, Motherboard a rapporté que quelqu'un avait doxé et harcelé une série de voix acteurs en demandant à un programme d'intelligence artificielle de lire leurs adresses personnelles. La carte mère a également longtemps rendu compte de la menace posée par les deepfakes, qui sont artificiellement généré des vidéos de personnes, souvent sans leur consentement. Deepfakes a commencé comme un outil pour créer de la pornographie non consensuelle de personnes spécifiques.
Sur leur chaîne Telegram, Torswats a mis en ligne au moins 35 enregistrements distincts d'appels qu'ils semblent avoir passés. Cependant, Torswats a peut-être passé beaucoup plus d'appels de swatting au nom d'autres personnes : chaque nom de fichier comprend un numéro, le plus récent allant jusqu'à 170. Torswats a également récemment fermé sa chaîne avant de réapparaître sur Telegram en février.
Dans l'ensemble de ces 35 enregistrements sauf deux, Torswats semble avoir utilisé une voix synthétisée. La majorité des appels sont passés avec une fausse voix masculine ; plusieurs incluent une femme qui semble également être générée par ordinateur.
Torswats est apparemment capable de changer ce que dit la voix en quelque chose de proche du temps réel afin de répondre aux questions de l'opérateur. Ceux-ci incluent parfois "où êtes-vous situé", "que s'est-il passé" et "quel est votre nom?"
La carte mère a écouté des dizaines d'appels téléchargés par Torswats et les a recoupés avec les rapports des médias locaux pour déterminer une partie de l'impact et de la propagation géographique des menaces du swatter. Les reportages des médias ne mentionnaient pas Torswats ou l'utilisation d'une voix générée par ordinateur, mais Motherboard a pu relier plusieurs incidents de swatting signalés aux enregistrements téléchargés par Torswats. (Motherboard a expurgé certaines informations privées dans certains des appels intégrés dans cet article.)
"Dans ce cas précis, les appels au 911 ont été passés avec une voix automatisée ou synthétisée."
Dans d'autres cas, Motherboard a utilisé l'adresse dans l'appel de swatting pour identifier la cible. Un exemple était SITE Intelligence Group, une société de renseignement privée qui traque l'extrémisme. Dans l'appel mis en ligne par Torswats, la voix synthétique masculine affirme qu'ils font la menace au nom de l'Ordre des Neuf Angles, [un groupe néo-nazi satanique] (https://www.vice.com/en/article/ wxjenn/order-of-nine-angles-neo-nazi-ethan-melzer-arrest). Il n'est pas clair si le lien revendiqué avec le groupe est authentique ou erroné. En mars, [SITE a publié un rapport](https://ent.siteintelgroup.com/Far-Right-/-Far-Left-Threat/telegram-users-offer-bomb-threats-and-swatting-calls-for- money-tout-the-actions-impact.html) sur les utilisateurs de Telegram qui lancent des alertes à la bombe et lancent des appels contre de l'argent. SITE n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Dans le cas de Hempstead High School, Brendan Welsh, agent d'information publique au département de police de Dubuque, qui a répondu à l'incident, a confirmé à Motherboard qu'une voix automatisée avait été utilisée.
« Dans ce cas précis, les appels au 911 ont été passés avec une voix automatisée ou synthétisée. À plus grande échelle cependant, cette enquête se poursuit car nous pensons que notre étudiant local travaillait avec un autre sujet en dehors de notre juridiction pour planifier et faire ces menaces », a-t-il déclaré à Motherboard dans un e-mail. Welsh a ajouté que le bureau extérieur du FBI de Cedar Rapids avait participé à l'enquête et que le FBI de Seattle travaillait également sur une partie de l'enquête.
Le mois dernier, VICE News a rapporté que plusieurs écoles de Pennsylvanie ont été fermées après ce que les autorités pensaient être « appels swatting générés par ordinateur. Il n'est pas tout à fait clair si ces menaces ont été proférées par Torswats ou une autre entité.
En août, la représentante Marjorie Taylor Greene a affirmé avoir été écrasée. Une "voix générée par ordinateur" s'est attribuée le mérite de l'appel, selon un rapport de police obtenu par le Daily Dot.
Fin mars, les autorités ont inculpé un homme de 20 ans, Ashton Connor Garcia, pour avoir prétendument passé plus de 20 appels de swatting aux États-Unis et au Canada. Les procureurs Associated Press rapporté pensent que Garcia a utilisé la « technologie de voix sur Internet ».
Plus tôt ce mois-ci, Torswats aurait changé de tactique : ils ont affirmé avoir passé un coup de fil en utilisant leur propre voix.
"L'un des premiers swattings que j'ai fait avec ma propre voix depuis longtemps 🤣🤣🤣", ont-ils écrit sur leur chaîne Telegram. La carte mère ne peut pas vérifier si cet audio contient effectivement la propre voix de Torswats, mais l'appel ne semble pas utiliser une voix synthétisée.
Dans l'enregistrement suivant, ils commencent avec à peu près le même script que leur voix automatisée. "J'ai fait quelque chose de vraiment mal et je veux me suicider", disent-ils à l'opérateur. Ils affirment ensuite qu'ils se sont révélés à leurs parents en tant que femme transgenre, qu'ils ont un AR-15 et qu'ils tireront sur tous les policiers qui répondront.
"J'ai oublié de couper mon rire à la fin", a écrit Torswats sur Telegram.
Après la publication de cet article, Torswats a supprimé les enregistrements audio de sa chaîne Telegram et a affirmé qu'il arrêtait le service pendant au moins un mois. "Il est temps de plonger un peu", ont-ils écrit sur la chaîne.
Mise à jour : cette pièce a été mise à jour pour inclure que Torswats a maintenant supprimé les enregistrements.