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Le travailleur de 22 ans est décédé des suites de blessures qu'il a subies lorsqu'il a été piégé par un bras robotique et écrasé contre une plaque de métal.
L'homme, qui n'a pas été nommé, faisait partie d'une équipe qui installait les machines automatisées de l'usine de Kassel, au nord de Francfort, selon Volkswagen.
Le robot en question est un bras mécanique qui met en place des pièces de voiture, a déclaré Heiko Hillwig, porte-parole de la société.
Des robots soudent une carrosserie de voiture à l'usine Audi/Volkswagen AG d'Ingolstadt en 2010 Photo : Miguel Villagran/Getty Images
Il fait partie d'une chaîne de montage automatisée capable de fonctionner sans opérateur humain, mais on pense qu'il était peut-être sous contrôle humain au moment de l'accident.
M. Hillwig a déclaré qu'il ne pouvait pas fournir d'autres détails car l'affaire fait actuellement l'objet d'une enquête policière.
Les rapports initiaux suggéraient qu'une erreur humaine était peut-être à blâmer, plutôt qu'un problème avec la machine.
Mais le parquet de Kassel a déclaré que cela n'avait pas encore été confirmé.
"Nous avons ouvert une enquête pour savoir exactement ce qui s'est passé et pour déterminer si quelqu'un était en faute", a déclaré le Dr Götz Wied, un porte-parole.
On pense que l'entrepreneur est décédé des suites de blessures causées lorsque sa poitrine a été écrasée par le bras du robot. Il a été transporté d'urgence à l'hôpital mais les médecins n'ont pas pu le sauver.
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Un autre entrepreneur aurait été présent au moment de l'accident, mais n'a pas été blessé.
"Plus tôt cette semaine, un entrepreneur de 22 ans a été blessé lors de l'installation de machines dans l'usine de Kassel", a déclaré Volkswagen dans un communiqué.
"Il est décédé plus tard à l'hôpital des suites de ses blessures et nos pensées vont à sa famille.
"Nous sommes bien sûr en train de mener une enquête approfondie sur l'incident et nous ne pouvons pas commenter davantage pour le moment."
Les robots ont causé au moins 26 décès sur le lieu de travail rien qu'aux États-Unis au cours des 30 dernières années, selon les données du gouvernement.
Le premier décès enregistré lié à un robot a eu lieu en 1971, dans une chaîne de production de voitures Ford dans le Michigan.
Robert Williams, un ouvrier à la chaîne de montage, a été tué lorsqu'un bras de robot l'a percuté alors qu'il rassemblait des pièces dans une installation de stockage.
Le deuxième cas connu s'est produit au Japon en 1981, lorsque Kenji Urada, ingénieur dans une usine Kawasaki, a été poussé dans une rectifieuse par un robot cassé sur lequel il travaillait.
Il est apparu plus tard qu'il n'avait pas complètement éteint le robot.