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WASHINGTON (Reuters) – Des responsables fédéraux de la sécurité des transports se sont rendus à Las Vegas vendredi pour enquêter sur une collision cette semaine entre une navette autonome lors de son premier jour de service et un camion, qui a été imputé à une erreur humaine.
La première navette publique autonome, lancée dans le cadre d'un projet pilote parrainé par AAA et Keolis, est présentée au centre-ville de Las Vegas, Nevada, le 10 novembre 2017. Avec l'aimable autorisation de AAA/Keolis/Handout via REUTERS
Le National Transportation Safety Board des États-Unis, qui a le pouvoir d'émettre des recommandations de sécurité et de déterminer les causes probables des accidents, veut en savoir plus sur "comment les véhicules autonomes interagissent avec leur environnement et les autres véhicules à conduite humaine qui les entourent", a déclaré le NTSB. porte-parole Christopher O'Neil.
Il y a eu d'autres accidents impliquant des véhicules autonomes, mais c'était le premier impliquant un véhicule autonome opérant dans le service public, a déclaré O'Neil. Quatre enquêteurs du NTSB devaient arriver à Las Vegas vendredi.
Le Navya Arma, un véhicule autonome et électrique exploité par Keolis North America, est entré en service mercredi. Quelques heures plus tard, un camion de livraison a reculé dans la navette arrêtée, selon un journaliste de la navette et l'une de ses sociétés sponsors.
La police de Las Vegas a émis une contravention au chauffeur du camion, a déclaré le gouvernement de la ville dans un article de blog. L'avant de la navette a subi des dommages mineurs, dont un garde-boue avant froissé, et a repris du service jeudi.
"La navette a fait ce qu'elle était censée faire, en ce que ses capteurs ont enregistré le camion et la navette s'est arrêtée", a déclaré la ville.
L'Automobile Association of America (AAA) du sud du Nevada, l'un des sponsors de la navette, a déclaré qu'elle aiderait l'enquête du comité de sécurité.
"Travailler ensemble et partager des informations garantira que cette nouvelle technologie est mise en œuvre en toute sécurité pour le public, et c'est la priorité absolue d'AAA", a déclaré l'organisation dans un communiqué.
La navette est également parrainée par la ville de Las Vegas, Keolis North America et la Regional Transportation Commission of Southern Nevada.
Le journaliste Jeff Zurschmeide, qui se trouvait dans la navette au moment de l'accident, a déclaré que le véhicule autonome a fait ce pour quoi il était programmé, mais pas tout ce qu'un conducteur humain pourrait faire.
"C'est un point critique", a écrit Zurschmeide sur digitaltrends.com. «Nous avions environ 20 pieds de rue vide derrière nous (j'ai regardé), et la plupart des conducteurs humains auraient mis la voiture en marche arrière et utilisé une partie de cet espace pour s'éloigner du camion. Ou du moins s'est appuyé sur le klaxon et a rendu notre présence plus difficile à manquer.
L'accident fait suite à un nombre croissant d'incidents impliquant des conducteurs humains se comportant de manière inappropriée ou imprudente autour de voitures autonomes. Il y a eu 12 accidents rien qu'en Californie depuis le 8 septembre impliquant l'unité de conduite autonome de General Motors Co, Cruise Automation. Tous étaient la faute de conducteurs humains dans d'autres véhicules, a déclaré GM aux régulateurs.
Le NTSB a enquêté sur un accident en mai 2016 d'une Tesla Inc Model S qui a tué un conducteur en utilisant le système semi-autonome "Autopilot" du véhicule. En septembre, le conseil a recommandé que les régulateurs de sécurité automobile et les constructeurs automobiles prennent des mesures pour s'assurer que les systèmes semi-autonomes ne sont pas utilisés à mauvais escient.