Problème 2633

Après une erreur d'écriture, les membres du conseil municipal de Houston ont voté pour modifier l'accord de la ville avec ShotSpotter Technology Inc., une société de technologie de détection de coups de feu, à 3,5 millions de dollars et payer une facture en souffrance de 700 000 $ lors d'une réunion le mercredi 31 janvier.

Les responsables locaux ont déclaré que le contrat initial était toujours censé être de 3,5 millions de dollars, mais n'a pas été remarqué par les responsables jusqu'à ce que le département de police de Houston ait tenté de renouveler le contrat en janvier et ait été informé d'une facture en souffrance, [selon les archives de la ville](https: //houston.novusagenda.com/agendapublic/CoverSheet.aspx?ItemID=27478&MeetingID=580) sur l'ordonnance. Un porte-parole de ShotSpotter a déclaré que le contrat avec Houston est de cinq ans et se termine en décembre 2024.

Les membres du conseil municipal ont voté à l'unanimité le 31 janvier pour combler le déficit de financement accidentel du contrat de la ville avec ShotSpotter, une technologie dont l'efficacité reste un point de discorde entre les forces de l'ordre et les défenseurs de la communauté.

Qu'est-ce que ShotSpotter ?

ShotSpotter est un système de détection de coups de feu doté de capteurs de capture sonore. La technologie est utilisée par les policiers dans plus de 100 villes à travers les États-Unis pour alerter les policiers d'une zone pour une réponse rapide, selon le site Web ShotSpotter. "Ces capteurs écoutent les sons forts et impulsifs - pops, booms et bangs - qui peuvent être des coups de feu", a déclaré un porte-parole de ShotSpotter. "ShotSpotter déploie généralement 15 à 25 capteurs par mile carré, bien que cela puisse varier en fonction de la topographie de la zone de couverture et de la densité des bâtiments."

Qui a créé ShotSpotter et quand ?

ShotSpotter a été créé à la fin des années 90 par les ingénieurs Robert Calhoun, Robert L. Showen et Jason Dunham. Selon le site Web ShotSpotter, plus de 140 villes sont sous contrat avec la société.

Comment ça marche?

Selon le même porte-parole, un algorithme informatique filtre les sons qui ne sont pas des coups de feu, y compris les feux d'artifice et les hélicoptères. Ensuite, des experts acoustiques examinent les sons, y compris la lecture de l'enregistrement et l'analyse visuelle de l'audio pour voir s'il s'agit de coups de feu. Une fois que l'expert a déterminé le bruit, il est signalé à la police ou rejeté.

Dans le même temps, le système de détection de l'entreprise fait appel à un « expert en acoustique » pour représenter les différents sons ; ces mêmes experts peuvent remplacer l'algorithme, ce qui pourrait conduire à une fausse alerte positive.

Plus tôt cette année, la journaliste d'investigation de l'Associated Press Garance Burke a rapporté que les experts ont déclaré que le système de dérogation pourrait apporter de la subjectivité dans des décisions de plus en plus conséquentes.

ShotSpotter est-il efficace pour arrêter les crimes ?

L'utilité de ShotSpotter est devenue un sujet de discorde dans les villes où sa technologie de surveillance du son a été mise en œuvre. En 2017, la ville de San Antonio a résilié son contrat avec ShotSpotter [citant des coûts élevés et un succès limité du programme] (https://www.texasstandard.org/stories/san-antonio-ends-use-of-gunshot-alert-system/ ). Les responsables de San Antonio ont déclaré avoir lié quatre arrestations aux alertes technologiques. Vianna Davila, journaliste du San-Antonio Express a déclaré que les autorités comptaient les incidents au cours desquels un avertissement ShotSpotter a été émis, la police est arrivée et la police n'avait reçu aucune autre notification de problème.

Un rapport de 2021 publié par le Bureau de l'inspecteur général de la ville de Chicago a déclaré que la technologie conduisait rarement à des arrestations pour des crimes liés aux armes à feu.

"L'OIG conclut que les réponses du CPD à l'alerte ShotSpotter produisent rarement des preuves d'un crime lié aux armes à feu, donnent rarement lieu à des arrêts d'enquête et conduisent encore moins fréquemment à la récupération de preuves liées à un crime avec arme à feu lors d'un arrêt d'enquête", indique le rapport.

Une [étude du MacArthur Justice Center](https://www.macarthurjustice.org/shotspotter-generated-over-40000-dead-end-police-deployments-in-chicago-in-21-months-according-to-new -study/) a également constaté que la technologie envoyait les services de police de Chicago dans des milliers de déploiements sans issue.

"La ville de Chicago n'a déployé ShotSpotter que dans les districts de police comptant la plus forte proportion de résidents noirs et latinos", indique l'étude. "Au cours d'une journée moyenne, il y a plus de 61 déploiements de police initiés par ShotSpotter qui ne révèlent aucune preuve d'un crime, et encore moins d'un crime commis avec une arme à feu."

La semaine dernière, Abbie Kamin, membre du conseil municipal de Houston, a déclaré qu'elle avait demandé des mises à jour au HPD sur l'efficacité de ShotSpotter et un examen de la technologie par le chef Finner. Elle a ajouté que Finner présenterait les données lors d'une réunion City Public Safety and Homeland Security prévue pour 16 février. Cet examen couvrira probablement les performances de la technologie depuis son installation initiale dans des secteurs de la ville il y a trois ans.

En 2020, la ville de Houston a lancé un programme pilote ShotSpotter qui a placé des appareils couvrant une région de cinq milles carrés du quartier sud de Houston, y compris Sunnyside et Old Spanish Trail. Selon les données HPD ShotSpotter présentées en 2021, les capteurs du programme pilote ont enregistré 2 330 incidents confirmés de coups de feu de décembre 2020 à septembre 2021. Sur ces plus de 2 000 incidents confirmés, seulement 54 arrestations et 60 accusations ont été portées contre un accusé.

Qu'en pensent les membres de la communauté ?

Les défenseurs de la justice pénale disent que les Houstoniens des quartiers surveillés par ShotSpotter ont des sentiments mitigés à propos de la technologie.

"Certaines personnes sont ravies de la possibilité que les temps de réponse du 911 deviennent plus rapides parce que ce sont des communautés où ils ont dit qu'il y avait très peu de soutien en cas de problème", a déclaré Katya Abazajian, organisatrice du Houston Abolitionist Collective. [Houston Abolitionist Collective] (https://www.liberatehtx.com) est un groupe d'organisateurs déterminés à renforcer le pouvoir et un mouvement autour de l'abolition des prisons à Houston et dans le comté de Harris.

« C'est un vrai problème. Mais ce que fait le conseil municipal, c'est essentiellement dire: «Génial. La réponse à cela est plus de police. Et ce n'est pas nécessairement la réponse sur laquelle tout le monde est d'accord.

Depuis la mise en œuvre de ShotSpotter il y a deux ans, Abazajian et d'autres organisateurs communautaires affirment que HPD et la ville de Houston font la promotion de la technologie comme solution aux problèmes de sécurité publique au lieu de s'attaquer aux retards de réponse de la police.

Dans l'ensemble, sur le budget de 5,7 milliards de dollars de la ville, 1,02 milliard de dollars sont consacrés au financement du service de police de Houston, selon une [répartition du budget de la ville de Houston Chronicle](https://www.houstonchronicle.com/projects/2022/houston-city-budget -2023/).

L'organisateur d'ImagiNoir et de Black Lives Matter HTX Collective, Jaison Oliver, a déclaré qu'une technologie comme ShotSpotter est une surveillance présentée comme un moyen d'améliorer la sécurité publique. Au lieu de cela, il a déclaré que l'argent pour la technologie pourrait être utilisé pour financer les services municipaux.

"Vous installez des microphones dans la communauté, vous dites aux gens qu'ils sont des détecteurs de coups de feu, mais ce sont des microphones, et cela justifie une présence policière accrue dans ces zones", a déclaré Oliver.

«C'est frustrant pour quelqu'un qui fait attention au budget de voir autant de problèmes et de besoins où 700 000 $ peuvent vraiment aller loin; nous sommes confrontés à des années de sous-investissement dans bon nombre de nos services de base », a-t-il ajouté.

Les responsables du HPD ont refusé les demandes de commentaires sur le programme ShotSpotter.