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Le ministère sud-coréen de la Justice a fourni plus de 100 millions de photos de ressortissants étrangers qui ont traversé les aéroports du pays à des sociétés de reconnaissance faciale sans leur consentement, selon des avocats de l'organisation non gouvernementale [Lawyers for a Democratic Society](http:/ /eng.minbyun.or.kr/?page_id=5&ckattempt=1).
Alors que l'utilisation de la technologie de reconnaissance faciale est devenue courante pour les gouvernements du monde entier, les défenseurs de la Corée du Sud qualifient cette pratique de "catastrophe pour les droits de l'homme" qui est relativement [sans précédent](https://english.hani.co.kr/arti /édition_anglaise/e_national/1018763.html).
"Il est inouï pour des organisations étatiques - dont le devoir est de gérer et de contrôler la technologie de reconnaissance faciale - de remettre des informations biométriques collectées à des fins publiques à une entreprise du secteur privé pour le développement de la technologie", ont déclaré six groupes civiques au cours d'une conférence de presse la semaine dernière.
La révélation, d'abord rapportée dans le journal sud-coréen The Hankyoreh, a été révélée après que Park Joo-min, membre de l'Assemblée nationale, a demandé et reçu des documents du ministère de la Justice concernant un projet d'avril 2019 intitulé Projet de construction d'un système d'intelligence artificielle et de suivi. Les documents montrent que des entreprises privées ont secrètement utilisé des données biométriques pour rechercher et développer un système avancé de contrôle de l'immigration qui utiliserait l'intelligence artificielle pour identifier automatiquement l'identité des utilisateurs de l'aéroport via des caméras de surveillance CCTV et détecter les situations dangereuses en temps réel.
Peu de temps après la découverte, des groupes de liberté civile ont annoncé leur intention de représenter les victimes étrangères et nationales dans un procès.
"Nous, les ONG, exhortons le gouvernement à arrêter immédiatement la mise en place d'un système de surveillance biométrique qui est non seulement illégal mais qui viole également de manière significative les normes internationales relatives aux droits de l'homme", a écrit Advocates for Public Interest Law, MINBYUN - Lawyers for a Democratic Society, le Institute for Digital Rights, le Joint Committee with Migrants in Korea et le Korean Progressive Network Jinbonet, dans un communiqué de presse qui a été traduit et fourni à Motherboard. Les avocats affirment que le projet viole directement la loi sud-coréenne sur la protection des informations personnelles (https://iapp.org/news/a/gdpr-matchup-south-koreas-personal-information-protection-act/), une loi qui limite strictement le traitement des informations personnelles dans le pays. Pourtant, le ministère n'a pas encore annoncé son intention d'arrêter le programme, qui devait être achevé en 2022.
La pratique consistant à acheter et à vendre des données biométriques humaines pour les utiliser dans des études scientifiques sans le consentement d'un individu a une longue histoire. Dans les années 1950, des chercheurs sur le cancer de l'hôpital Johns Hopkins ont tristement récolté les cellules de Henrietta Lacks, une femme noire qui avait été admise au hôpital pour saignement vaginal. À son insu, les cellules ont ensuite été reproduites et ont été essentielles à une série d'avancées médicales majeures depuis le milieu du 20e siècle.
La nouvelle des données de reconnaissance faciale sud-coréenne survient au milieu d'une bataille en cours sur l'utilisation de la technologie. De nombreuses études, y compris du gouvernement américain, ont montré que la technologie était [raciste](https://www.vice.com/en/article/4avx3m/facial-recognition-is-racist-why-arent-more-cities -banning-it) et peu fiables, et les défenseurs des droits civiques ont noté que la reconnaissance faciale est [déployée de manière disproportionnée](https://www.technologyreview.com/2019/12/20/79/ai-face-recognition-racist-us -government-nist-study/) contre les immigrants et les communautés de couleur.
Les mouvements contre la reconnaissance faciale aux États-Unis ont réalisé des gains. En 2019, San Francisco est devenue la première ville américaine à [interdire à la police et aux agences gouvernementales d'utiliser la technologie](https://www.vice.com/en/article/wjvxxb/san-francisco-bans-facial-recognition-use -par-la-police-et-le-gouvernement). Six autres villes américaines ont depuis emboîté le pas à des degrés divers. La Virginie et le Vermont ont interdit aux forces de l'ordre locales d'utiliser la reconnaissance faciale, et en juin, plusieurs sénateurs démocrates américains [ont introduit une législation](https://www.markey .senate.gov/news/press-releases/senators-markey-merkley-lead-colleagues-on-legislation-to-ban-government-use-of-facial-recognition-other-biometric-technology) qui empêcherait l'utilisation par le gouvernement de la technologie biométrique. Le projet de loi sur l'intelligence artificielle de l'Union européenne limiterait également la reconnaissance faciale en direct dans les espaces publics, mais avec des exemptions pour fins de « sécurité nationale ».
Malgré ce recul, l'utilisation de la technologie est de plus en plus utilisée dans les espaces commerciaux et les aéroports. Cette saison des fêtes, Delta Airlines pilotera un programme d'embarquement par reconnaissance faciale à Atlanta, à la suite de [mouvements similaires de JetBlue](https ://www.vice.com/en/article/g5bewb/jetblue-cbp-facial-recognition-biometric-boarding). Le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis s'appuie déjà sur la technologie de reconnaissance faciale dans des dizaines d'endroits.
Bien que la collaboration du gouvernement sud-coréen avec le secteur privé soit d'une ampleur sans précédent, ce n'est pas la seule collaboration de ce type. En 2019, une enquête de Motherboard a révélé les départements des véhicules à moteur de de nombreux États vendaient des noms, des adresses et d'autres données personnelles à des compagnies d'assurance ou de remorquage et à des enquêteurs privés.