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Un bus autonome transportant des passagers dans le centre-ville de Las Vegas a été impliqué dans une collision avec un camion lors de son premier jour de service.
Construit par la société française Navya, le bus transportait huit passagers lorsqu'il est entré en collision avec un camion – mais les autorités de la ville ont déclaré que le conducteur humain du camion était en faute. La police lui a délivré une contravention pour avoir causé l'accident.
Personne n'a été blessé à bord du bus autonome, qui n'aurait subi que des dégâts mineurs et reprendra la route avant la fin de la semaine. Le service de navette autonome est le premier du genre à fonctionner aux États-Unis.
Navya dit que le bus, qui transporte un conducteur de sécurité qualifié qui peut prendre le contrôle en cas d'urgence, est conçu pour transporter jusqu'à 15 personnes et se déplacer à 45 km/h (28 mph). Cependant, pour une utilisation sur l'itinéraire de Las Vegas, le bus roule généralement lui-même à environ 25 km/h et ne transporte pas plus de huit personnes à la fois, qui doivent toutes porter une ceinture de sécurité.
Le bus électrique fonctionne sur une boucle de 0,6 mile dans le centre-ville de Las Vegas et est gratuit pour les résidents. Navya avait déjà effectué un essai de deux semaines avec le bus en janvier, avant de démarrer un service permanent le 8 novembre. La collision avec le camion s'est produite une heure seulement après le début de ce service.
L'accident s'est produit lorsqu'un semi-remorque a reculé sur une route secondaire devant le bus. Voyant le camion bloquer sa route, le bus s'est arrêté comme prévu. Mais le camion a continué à reculer, percutant l'avant du bus à faible vitesse avant de finalement s'immobiliser. Le bus est capable de reculer pour éviter les véhicules venant en sens inverse, mais ne l'a pas fait dans ce scénario, selon un porte-parole du service de navette, qui s'est entretenu avec la station d'information locale KSNV News 3 Las Vegas.
Plus tôt le même jour, le frère de Google, Waymo, a annoncé qu'il avait commencé à faire fonctionner ses voitures sans conducteur dans les rues de Phoenix, en Arizona, sans humain au volant. La société, propriété d'Alphabet, utilisera bientôt les véhicules pour offrir un service de transport à la demande - pensez à Uber mais sans le conducteur humain.