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MARK RALSTON/AFP/Getty Images
Au moins cinq incendies de forêt ont fait rage dans le sud de la Californie au cours de la semaine dernière, engloutissant des dizaines de milliers d'acres et plus de 150 maisons.
Mercredi, le Los Angeles Times a rapporté que le département de police de Los Angeles avait conseillé aux conducteurs de ne pas consulter les applications de navigation, qui, selon lui, ordonnaient aux utilisateurs de se diriger vers les rues dans les zones en feu car elles sont moins fréquentées pour le moment.
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Cela a soulevé une question qui pourrait avoir des implications plus larges : pouvez-vous faire confiance à la technologie que vous utilisez pour la navigation quotidienne en cas d'urgence majeure ?
Dans ce cas, comme les incendies se propagent rapidement, le LAPD ne signale pas un problème systématique avec les applications. Anibal Lopez, un représentant du département, a déclaré à Slate : « Nous ne disons pas aux gens de ne pas utiliser les applications de navigation. Nous voulons que les gens autour de certaines zones les utilisent avec prudence.
Il a noté que toutes les applications de navigation ne rencontraient pas nécessairement ce problème, bien qu'il ait refusé de nommer des applications spécifiques dans le dossier. Les responsables des routes bloquées au public en raison d'incendies ont dû faire demi-tour parce que les conducteurs y ont été dirigés par leurs applications de navigation.
Selon USA Today, l'application Waze n'a pas alerté un journaliste des incendies à Bel Air mercredi matin. Il y avait aussi un certain nombre de personnes sur Twitter signalant des problèmes avec plusieurs applications :
LA peeps: N'UTILISEZ PAS WAZE pour passer le feu 405. Il emmène les gens jusque dans les quartiers en feu ! #SkirballFire #TechnologyFail #LAFire — justin bellamy (@siliconbeacher) 6 décembre 2017
Google Maps, Waze et Apple Maps semblent tous penser que je peux prendre la 405 pour travailler et traverser le feu sans aucun problème. C'est un problème. — Punk&Spice Latte (@sch4) 6 décembre 2017
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Waze, qui a reçu une grande partie de l'examen, a été actif sur Twitter en réponse. Il dit qu'il travaille avec les responsables des transports en commun pour maintenir les cartes à jour avec les fermetures de routes.
Californie du Sud : utilisez Waze pour vous mettre à l'abri des #feux de forêt. Avec @LADOTofficial et la #WazeCommunity, nous avons marqué 110 fermetures et 16 abris, avec plus de mises à jour chaque minute. Besoin d'aide maintenant? Tapez "aide" dans votre barre de recherche et trouvez votre refuge ouvert le plus proche. pic.twitter.com/3HHcrrPp8v — waze (@waze) 7 décembre 2017
Nous travaillons avec le @LADOTofficial et notre #WazeCommunity pour maintenir la carte Waze à jour avec les fermetures de routes (actuellement à 110) et les abris ouverts (16) pour aider les Californiens du Sud à naviguer en toute sécurité autour des #feux de forêt. S'il vous plaît, aidez-nous à passer le mot. https://t.co/QN4T0TFD9R — waze (@waze) 7 décembre 2017
Les applications de navigation ont souvent des fonctionnalités conçues pour aider les utilisateurs en cas de catastrophe naturelle ou d'autres urgences. Google a lancé l'outil SOS Alerts pour son application Maps en juillet, qui fournit des actualités, des numéros de téléphone d'urgence et d'autres mises à jour liées aux crises dans les zones touchées. Google lui-même a publié deux cartes qui indiquent les emplacements et les conditions des incendies. Et lors de l'ouragan Irma en septembre, Google Maps a marqué les fermetures de route et a utilisé les alertes participatives de Waze pour compiler des informations sur les conditions de déplacement pendant la tempête.
Un porte-parole de Google, propriétaire de Waze, a envoyé une déclaration à Slate :
Pour fournir un accès à des informations de transport précises et utiles, nous utilisons des méthodes algorithmiques et manuelles pour tenir compte des fermetures de routes quotidiennes et d'urgence. Ces fermetures de routes apparaissent également sur notre LA Fire Crisis Map, intégrée dans le cadre de notre SOS Alert on Search. Nous continuerons à mettre à jour la carte en temps réel pour faire face aux conditions changeantes sur le terrain et aider Los Angelenos à se déplacer en toute sécurité.