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Au cours du week-end de Thanksgiving, Kelly Conlon, 44 ans, une avocate spécialisée en dommages corporels du comté de Bergen, dans le New Jersey, accompagnait la troupe d'éclaireuses de sa fille de 9 ans lors d'un voyage à Manhattan pour voir le "Christmas Spectacular" au Radio City Music Hall.
Avant même qu'elle ne puisse apercevoir les Rockettes, cependant, les agents de sécurité ont écarté Mme Conlon et son escapade à New York a pris une tournure orwellienne.
"Ils m'ont dit qu'ils savaient que j'étais Kelly Conlon et que j'étais avocate", a-t-elle déclaré cette semaine. "Ils connaissaient le nom de mon cabinet d'avocats."
Les gardes l'avaient identifiée à l'aide d'un système de reconnaissance faciale. Ils lui ont montré une feuille disant qu'elle figurait sur une "liste d'exclusion d'avocats" créée cette année par MSG Entertainment, qui est contrôlée par la famille Dolan. La société possède Radio City et certains des autres lieux de spectacle célèbres de New York, notamment le Beacon Theatre et le Madison Square Garden, où jouent les Knicks de basket-ball et les Rangers de hockey.
Son directeur général, James L. Dolan, est un milliardaire qui a dirigé son empire avec un flair autocratique, et sa société [a institué l'interdiction] (https://www.nytimes.com/2022/10/13/sports/lawsuit -msg-lawyers-banned-knicks-rangers.html) cet été non seulement sur les avocats représentant les personnes qui le poursuivent, mais sur tous les avocats de leurs cabinets. La société affirme que "les litiges créent un environnement intrinsèquement contradictoire" et elle applique donc la liste à l'aide d'un logiciel informatique qui peut identifier des centaines d'avocats via des photos de profil sur les sites Web de leurs propres entreprises, en utilisant un algorithme pour parcourir instantanément les images et suggérer allumettes.
La technologie de reconnaissance faciale est légale à New York, mais des avocats ont poursuivi MSG Entertainment, affirmant que la liste d'exclusion est interdite. L'utilisation de la technologie de reconnaissance faciale pour l'appliquer a soulevé un tollé non seulement de la part des personnes détournées des jeux des Knicks, mais aussi des chiens de garde des libertés civiles, qui l'ont qualifiée de nouvelle frontière surprenante qui a démontré pourquoi le gouvernement fédéral devrait réglementer la technologie. Le match de rancune local est devenu une partie d'un débat national sur le spectre d'un État de surveillance privatisé.
"C'est un acte de répression dystopique et choquant", a déclaré Sam Davis, un associé de l'entreprise de Mme Conlon qui s'est vu refuser un match des Rangers ce mois-ci au Garden.
La technologie, qui est devenue plus puissante et plus précise ces dernières années, a été utilisée avec parcimonie par les entreprises en raison de problèmes de confidentialité. Les détaillants l'ont déployé pour identifier les voleurs à l'étalage ; les aéroports l'utilisent pour enregistrer les voyageurs et les faire passer les contrôles de sécurité ; et les casinos en dépendent pour éloigner les joueurs qui, selon eux, pourraient tricher. Mais l'utiliser pour interdire les détracteurs d'une entreprise est sans précédent, a déclaré Adam Schwartz, avocat senior à l'Electronic Frontier Foundation. Il l'a qualifié de "grand bond en avant qui doit être traité comme radical".
« C'est punitif plutôt que protecteur. Cela crée un précédent pour que d'autres entreprises identifient leurs détracteurs et les punissent », a déclaré M. Schwartz. « Cela soulève la question de ce qui va suivre. Les entreprises utiliseront-elles la reconnaissance faciale pour éloigner toutes les personnes qui ont fait du piquetage ou les ont critiquées en ligne avec une critique Yelp négative ? »
Les responsables de MSG Entertainment ont qualifié la technologie d'outil de sécurité utile et largement utilisé dans de nombreux sites sportifs et de divertissement, et ont noté que leurs emplacements à New York se trouvaient à proximité des principaux centres de transport en commun.
Le Jardin est déjà connu pour sa haute sécurité. Il y a toujours une forte présence policière en partie parce que l'arène est au cœur de Midtown Manhattan et construite au-dessus de Pennsylvania Station, le terminal ferroviaire le plus fréquenté du pays. La station est patrouillée par des agents des forces de l'ordre et parfois des soldats en alerte pour terrorisme. Les fans qui assistent à des événements au Garden passent par des projections qui peuvent inclure des détecteurs de métaux, des fouilles de sacs et des chiens renifleurs d'explosifs.
"Nous avons toujours indiqué clairement à nos clients et au public que nous utilisons la reconnaissance faciale comme l'un de nos outils", a déclaré la société dans un communiqué.
La surveillance de haute technologie par le gouvernement est déjà courante à New York. Le département de police s'appuie sur une boîte à outils qui comprend non seulement la reconnaissance faciale, mais aussi des drones et des fourgons mobiles à rayons X, et ce mois-ci, le département a annoncé qu'il rejoindrait Neighbors, une plateforme publique de surveillance de quartier appartenant à Amazon. Les voisins permettent aux propriétaires de sonnettes vidéo de publier des clips en ligne, et les policiers peuvent demander l'aide des résidents dans les enquêtes.
Une loi municipale introduite [l'année dernière](https://www.dwt.com/blogs/ privacy-security-law-blog/2021/06/nyc-biometrics-law) oblige les établissements commerciaux à informer les clients lorsque des technologies biométriques telles que la reconnaissance faciale sont utilisées. Des panneaux au Radio City Music Hall et dans d'autres lieux informent les clients que la technologie est en place «pour assurer la sécurité de tous».
Alors que les responsables de MSG Entertainment ne diraient pas quel fournisseur de reconnaissance faciale ils utilisent, plusieurs entreprises offrent la possibilité de créer une base de données et de générer une alerte lorsqu'un visage connu est repéré par des caméras de surveillance.
L'utilisation de la technologie par l'entreprise contre Mme Conlon, [rapporté pour la première fois par NBC 4](https://www.nbcnewyork.com/investigations/face-recognition-tech-gets-girl-scout-mom-booted-from-rockettes -show-due-to-her-employer/4004677/), est « terrifiant », a déclaré Evan Greer, un militant du groupe de défense des droits numériques Fight for the Future. Mme Greer a appelé à [une interdiction](https://www.fightforthefuture.org/news/2022-12-20-breaking-madison-square-garden-uses-facial-recognition-to-bar-mom-from -assister-à-un-concert-de-noel-avec-sa-fille) sur l'utilisation de la reconnaissance faciale dans les lieux d'hébergement public, tels que les magasins de détail, les bars et les lieux d'événements.
"Nous parlons du petit grief d'une puissante société", a déclaré Mme Greer. "Mais c'est vraiment effrayant de penser à la façon dont cette technologie pourrait permettre à des individus, des entreprises et des institutions puissants de cibler des critiques, des rivaux commerciaux, des journalistes, des intérêts amoureux - vous l'appelez."
Madison Square Garden a commencé à scanner les visages des clients lorsqu'il a accueilli les Grammy Awards en janvier 2018. Les responsables de MSG Entertainment ont déclaré que la surveillance restait principalement utilisée pour identifier les personnes susceptibles de constituer une menace pour la sécurité et que la liste de surveillance comprenait des clients qui avaient enfreint les règles sur les sites de l'entreprise, que ce soit en étant violents, en lançant des objets ou en se livrant à d'autres mauvaises conduites.
L'interdiction des avocats s'applique à tous les espaces de l'entreprise, mais elle n'utilise la reconnaissance faciale qu'à New York, a-t-il déclaré. MSG Entertainment exploite également un lieu événementiel à Chicago, mais il ne pourrait pas utiliser le système de reconnaissance faciale de la même manière là-bas car l'Illinois a [une loi d'État unique] (https://www.nytimes.com/2021/02 /23/technology/the-best-law-youve-never-heard-of.html) interdisant l'utilisation d'informations biométriques sans le consentement des personnes.
À New York, les entreprises de la famille Dolan ont été fréquemment la cible de poursuites judiciaires et ont été poursuivies au moins 20 fois devant la Cour suprême de l'État cette année seulement. Les entreprises figurant sur la liste d'exclusion représentent des personnes qui poursuivent en justice pour tout, des blessures corporelles à la perte d'abonnements, en passant par les plaintes des actionnaires concernant les accords commerciaux.
Les nuits de rendez-vous gâchées s'accumulent. En novembre, Alexis Majano, avocat chez Sahn Ward Braff Coblence, a été escorté hors d'un match des Knicks. La semaine dernière, Nicolette Landi, une avocate en dommages corporels, n'a pas pu utiliser les billets à 376,83 $ pour un concert de Mariah Carey au Garden que son petit ami avait achetés pour son anniversaire.
Son cabinet, Burns & Harris, la semaine dernière [a déposé une plainte](https://www.nydailynews.com/new-york/ny-msg-dolan-lawsuit-ban-mariah-carey-christmas-concert-20221218-g4zhbgg22zcqfmy563nczdtkiy -story.html) contre MSG Entertainment devant la Cour supérieure de Manhattan, affirmant que l'interdiction viole une [loi sur les droits civils de l'État] (https://www.nysenate.gov/legislation/laws/CVR/40-B) qui interdit le "refus injustifié d'admission » à un lieu de divertissement.
"C'est affreux ce qu'ils font", a déclaré Mme Landi, 29 ans, qui a ajouté qu'elle n'était pas au courant de l'interdiction, qu'elle n'était impliquée dans aucune affaire contre l'entreprise et qu'elle avait assisté à six événements au Madison Square Garden en octobre avant sa photo. a été ajouté au site Web de son entreprise. « Et si quelqu'un quittait l'entreprise ? Comment prouvent-ils qu'ils ne travaillent pas là-bas ?
Les responsables de MSG Entertainment ont déclaré que la société avait envoyé deux fois des lettres de notification concernant la politique à des cabinets d'avocats au cours des derniers mois.
"Bien que nous comprenions que cette politique est décevante pour certains, nous ne pouvons ignorer le fait que les litiges créent un environnement intrinsèquement contradictoire", a déclaré la société dans un communiqué. "Les avocats seront les bienvenus dans nos locaux après la résolution du litige."
En novembre, après une plainte concernant l'interdiction d'un cabinet d'avocats, la New York State Liquor Authority a envoyé au Garden une lettre l'informant qu'une telle politique pourrait violer les lois sur l'alcool.
L'épisode n'est que la dernière controverse pour le directeur général de MSG Entertainment, M. Dolan, qui s'est publiquement disputé avec des fans et d'anciens joueurs des Knicks au Garden, qui accueille des centaines d'événements par an et est l'une des arènes les plus célèbres au monde.
M. Dolan a menacé d'interdictions à vie du jardin à plusieurs reprises. Charles Oakley, une ancienne star bien-aimée des Knicks, a été menotté et expulsé en 2017 après une altercation avec des agents de sécurité, et en 2019, M. Dolan a déclaré qu'il interdirait un fan à vie après avoir crié à M. Dolan de vendre les Knicks.
Quant à Mme Conlon, elle a raté le "Christmas Spectacular" à Radio City. Elle ne pratique pas le droit à New York et n'avait aucun client dans des affaires contre MSG Entertainment, mais son cabinet - Davis, Saperstein & Salomon - poursuit l'un des restaurants de l'entreprise dans une affaire de lésions corporelles.
Elle a passé deux heures à se promener. Sa fille et le reste des éclaireuses ont apprécié le spectacle.