Problème 2311

HANGZHOU, Chine - As Chine encourage les gens à retourner au travail malgré l'épidémie de coronavirus, il a lancé une expérience de masse audacieuse dans l'utilisation des données pour réguler la vie des citoyens - en les obligeant à utiliser un logiciel sur leurs smartphones qui dicte s'ils doivent être mis en quarantaine ou autorisés à entrer dans les métros, les centres commerciaux et autres espaces publics.

Mais une analyse du code du logiciel du New York Times a révélé que le système fait plus que décider en temps réel si quelqu'un présente un risque de contagion. Il semble également partager des informations avec la police, établissant un modèle pour de nouvelles formes de contrôle social automatisé qui pourraient persister longtemps après la fin de l'épidémie.

Le code de la santé Alipay, comme le média d'information officiel de la Chine a appelé le système, a été le premier introduit dans la ville orientale de Hangzhou - un projet [par le gouvernement local avec l'aide d'Ant Financial](https://archive.ph/o/jMKI7/https://weibo.com/tv/v/IuUp0dl3B?fid =1034:4473665996128261), une société sœur du géant du commerce électronique Alibaba.

Les gens en Chine s'inscrivent via l'application de portefeuille populaire d'Ant, Alipay, et se voient attribuer un code de couleur - vert, jaune ou rouge - qui indique leur état de santé. Le système est déjà utilisé dans 200 villes et est [en cours de déploiement à l'échelle nationale](https : //archive.ph/o/jMKI7/https://mp.weixin.qq.com/s/amB7fBxLw8KSR9DcUsbTWg), Ant dit.

Ni l'entreprise ni les responsables chinois n'ont expliqué en détail comment le système classe les personnes. Cela a semé la peur et la confusion parmi ceux qui ont reçu l'ordre de s'isoler et qui ne savent pas pourquoi.

Le partage de données personnelles avec les autorités érode encore plus la fine ligne qui sépare les titans technologiques chinois du gouvernement du Parti communiste.

L'analyse du Times a révélé que dès qu'un utilisateur autorise le logiciel à accéder à des données personnelles, un élément du programme intitulé "reportInfoAndLocationToPolice" envoie l'emplacement de la personne, le nom de la ville et un numéro de code d'identification à un serveur. Le logiciel n'indique pas clairement aux utilisateurs son lien avec la police. Mais selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua et un [policier officiel compte de médias sociaux] (https://archive.ph/o/jMKI7/https://mp.weixin.qq.com/s/cXlYMcN-pP2oJqgwTYFweg), les autorités répressives ont été un partenaire crucial dans le développement du système.

Alors que les sociétés Internet chinoises partagent souvent des données avec le gouvernement, le processus est rarement aussi direct. Aux États-Unis, cela reviendrait à ce que les Centers for Disease Control and Prevention utilisent des applications d'Amazon et de Facebook pour suivre le coronavirus, puis partagent discrètement les informations des utilisateurs avec le bureau du shérif local.

Zhou Jiangyong, secrétaire du Parti communiste de Hangzhou, a récemment qualifié le système de code de la santé de "pratique importante dans la gestion numérique de la ville de Hangzhou" et a déclaré que la ville devrait chercher à étendre l'utilisation de ces outils, selon [les médias d'État](https:/ /archive.ph/o/jMKI7/www.hangzhou.gov.cn/art/2020/2/19/art_1054971_41945442.html).

Une telle dérive de la surveillance aurait un précédent historique, a déclaré Maya Wang, chercheuse sur la Chine pour Human Rights Watch. La Chine a l'habitude d'utiliser des événements majeurs, notamment les Jeux olympiques de Pékin en 2008 et l'Exposition universelle de Shanghai en 2010, pour introduire de nouveaux outils de surveillance qui durent plus longtemps que leur objectif initial, a déclaré Mme Wang.

"L'épidémie de coronavirus s'avère être l'un de ces jalons dans l'histoire de la propagation de la surveillance de masse en Chine", a-t-elle déclaré.

Dans un communiqué, l'avocat général d'Ant Financial, Leiming Chen, a déclaré qu'Ant exigeait que tous les développeurs tiers, y compris ceux offrant des services de code de santé, respectent ses exigences en matière de sécurité et de confidentialité des données, qui incluent l'obtention du consentement de l'utilisateur avant de fournir des services. "La collaboration entre les secteurs privé et public dans la lutte contre les épidémies est une pratique mondiale courante", a déclaré M. Chen.

Les premiers jours de l'épidémie semblaient révéler les limites de l'espionnage informatisé coûteux de Pékin. Les listes noires ciblant les criminels et les dissidents ont échoué à surveiller des populations entières. La reconnaissance faciale s'est avérée facilement déconcertée par les masques faciaux.

En réponse, la Chine a intensifié ses efforts pour garantir, principalement avec l'aide de [l'application humaine à l'ancienne](https://archive.ph/o/jMKI7/https://www.nytimes.com/2020/02 /15/business/china-coronavirus-lockdown.html), que les citoyens laissent des empreintes numériques partout où ils vont.

Dans tout le pays, les travailleurs des gares et des bâtiments résidentiels à l'extérieur enregistrent les noms des personnes, les numéros d'identification nationaux, les coordonnées et les détails des voyages récents. Dans certaines villes, les habitants doivent désormais [enregistrer leurs numéros de téléphone avec une application](https://archive.ph/o/jMKI7/https://card.weibo.com/article/m/show/id/2309404476277724676278? wb_client=1) pour prendre les transports en commun.

Les créateurs du code de la santé Alipay disent qu'il utilise les mégadonnées pour tirer des conclusions automatisées sur le risque de contagion d'une personne.

Une fois que les utilisateurs ont rempli un formulaire sur Alipay avec des informations personnelles, le logiciel génère un [code QR](https://archive.ph/o/jMKI7/https://www.nytimes.com/2021/07/26/technology /qr-codes-tracking.html) dans l'une des trois couleurs. Un code vert permet à son titulaire de se déplacer librement. Quelqu'un avec un code jaune peut être invité à rester à la maison pendant sept jours. Le rouge signifie une quarantaine de deux semaines.

À Hangzhou, il est devenu quasiment impossible de se déplacer sans montrer son code Alipay. Des banderoles façon propagande rappellent à tous les règles : « Code vert, voyagez librement. Rouge ou jaune, signalez-vous immédiatement.

Parfois, lors d'une récente visite, des tensions sur le code étaient évidentes. Deux gardes du métro ont déclaré que des passagers plus âgés, agacés par les vérifications téléphoniques, les avaient insultés et criés dessus. Lorsqu'un homme d'âge moyen a fait irruption dans une ligne, un garde a dû le renverser. Comme elle l'a fait, d'autres se sont glissés, leurs téléphones non contrôlés.

Dans un [fév. 24 news briefing] (https://archive.ph/o/jMKI7/www.zj.gov.cn/col/col1228998599/index.html), les responsables ont déclaré que plus de 50 millions de personnes avaient signé des codes de santé dans le Zhejiang Province, dont la capitale est Hangzhou. Cela représente près de 90 % de la population de la province. Parmi ces codes, 98,2 % étaient verts, ce qui signifie que près d'un million de personnes avaient des codes jaunes ou rouges.

Une page Web officielle contenant des questions et des réponses sur le service indique qu'un code jaune ou rouge peut être attribué à une personne qui a été en contact avec une personne infectée, a visité une zone à risque de virus ou a signalé des symptômes dans le formulaire d'inscription. Cela suggère que le système s'appuie sur des informations sur les cas de coronavirus et sur des données détenues par le gouvernement sur les réservations d'avions, de trains et de bus.

Au-delà de cela, cependant, l'analyse du Times a également révélé que chaque fois que le code d'une personne est scanné - à un point de contrôle de santé, par exemple - sa position actuelle semble être envoyée aux serveurs du système. Cela pourrait permettre aux autorités de suivre les déplacements des personnes dans le temps.

Ant Financial a refusé de répondre aux questions sur le fonctionnement du système, affirmant que les ministères établissaient les règles et contrôlaient les données. Alipay compte 900 millions d'utilisateurs à travers la Chine. Ant appartient en partie à Alibaba, dont les actions sont négociées à New York et détenues par de grands investisseurs internationaux.

Tencent, le géant chinois de l'Internet qui gère l'application de messagerie [WeChat](https://archive.ph/o/jMKI7/https://www.nytimes.com/2020/08/07/business/trump-china-wechat -tiktok.html), qui compte plus d'un milliard d'utilisateurs mensuels, a également travaillé avec les autorités pour construire son propre système de code de santé.

Leon Lei, 29 ans, a souscrit un code Alipay avant de quitter sa ville natale, Anqing, pour retourner travailler à Hangzhou. Au début, son code était vert. Mais un jour avant son départ, il est devenu rouge, et il ne savait pas pourquoi. Anqing n'a pas été particulièrement touché par le virus, bien qu'il soit voisin de la province du Hubei, le centre de l'épidémie.

Sur la route de Hangzhou, des agents à deux sorties d'autoroute ont vu sa lettre écarlate numérique et l'ont empêché de prendre la sortie. Ce n'est qu'à une troisième sortie qu'il a été autorisé à passer.

"Les règles générales ne sont pas publiques", a déclaré M. Lei. "La façon dont il attribue les codes rouges ou jaunes n'est pas publique. Et il n'y a aucun moyen clair de faire passer votre code au vert."

Alibaba et Ant Financial ont tous deux leur siège social à Hangzhou, et à mesure que le système s'étend à l'échelle nationale, d'autres endroits peuvent ne pas l'appliquer de manière aussi stricte. Selon l'agence de presse Xinhua, 100 villes chinoises utilisaient le système en une semaine de son introduction à Hangzhou le 11 février.

Les plaintes ont commencé à inonder les médias sociaux presque aussi rapidement.

Vanessa Wong, 25 ans, travaille à Hangzhou mais est bloquée depuis des semaines dans sa ville natale de la province du Hubei. Elle n'a aucun symptôme. Mais son code de santé est rouge, et son employeur et son complexe de logements à Hangzhou exigent que les gens aient un code vert pour être autorisés à revenir.

Jusqu'à présent, elle n'a rien entendu des autorités quant au moment où elle pourrait s'attendre à ce que son code change de couleur. Sa meilleure supposition est que c'est rouge simplement parce qu'elle est au Hubei.

Les responsables de Hangzhou ont reconnu le malaise causé par le système. Lors d'une récente conférence de presse, ils ont exhorté les citoyens à signaler les problèmes et les inexactitudes aux autorités.

"Même si un code jaune ou un code rouge apparaît, ne soyez pas nerveux", a déclaré Tu Dongshan, secrétaire général adjoint du comité du Parti communiste de la ville.

Retranchée à la maison et incapable de se concentrer sur son travail, Mme Wong se sent impuissante. Elle ne peut s'empêcher de constater que le système encourage une sorte de préjugé régional.

"Cela divise les gens en fonction de leur origine", a-t-elle déclaré. « N'est-ce pas de la discrimination ?

La peur du virus étant toujours aiguë, beaucoup de Chinois se réconfortent dans les précautions de haute technologie, même si elles sont parfois peu pratiques et dysfonctionnelles. Doo Wang, 26 ans, a déclaré que son code était rouge pendant une journée avant de passer inexplicablement au vert. Appeler une hotline d'assistance n'a donné aucune réponse. Pourtant, elle approuve toujours le système.

"Si nous devions l'utiliser indéfiniment, ce serait fou - c'est juste une trop grande douleur", a déclaré Mme Wang. "Mais pour l'épidémie, c'est logique."

Elle a ignoré les problèmes de confidentialité. "Alipay a déjà toutes nos données. Alors de quoi avons-nous peur ? Sérieusement."