Incidents associés
Les utilisateurs d'applications de navigation populaires comme Waze avertissent que les services les ont dirigés vers des quartiers où des incendies de forêt ont forcé des fermetures et des évacuations.
Le problème découle de la façon dont des applications comme Waze aident les utilisateurs à éviter les cauchemars de trajet tels que la circulation dense ou la construction. Dépendant en grande partie des informations fournies par d'autres conducteurs, lorsque l'application appartenant à Google remarque un embouteillage sur l'itinéraire d'un utilisateur, elle redirige le conducteur vers des rues plus calmes - même si elles sont vides parce que les conducteurs ont fui la fumée et la menace des flammes
Waze, qui travaille également avec les autorités de transport et une équipe d'éditeurs de cartes locaux pour maintenir l'application à jour, indique que chaque jour, ces quartiers enflammés auraient été déclarés interdits dans une heure sur deux. "Nous avons travaillé très dur mercredi après-midi pour que nos cartes soient à jour et précises", a déclaré la porte-parole de Waze, Chelsea Russo.
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Que ce soit parce que les incendies alimentés par le vent à Santa Ana se propageaient trop rapidement – ou pour une autre raison – les conducteurs ont déclaré mercredi matin que le retard de l'application conduisait à des directions vers des rues latérales où les incendies les avaient déjà fermées à la circulation.
En mission pour couvrir les incendies, un journaliste de USA Today mercredi en milieu de matinée s'est tourné vers Waze pour un itinéraire alternatif vers le musée du Getty Center, après que les incendies aient fermé la route normale, l'Interstate 405 nord.
L'application suggérait plutôt les ruelles du quartier de Bel Air, couvert de manoirs, en tournant sur Bellagio Road, une artère qui mène au cœur de Bel Air. Non noté par Waze à l'époque, il y avait un flic debout à l'intersection, empêchant les conducteurs de franchir les portes de Bel Air parce que la route menait au ventre de l'incendie de Skirball.
Mercredi matin, rien n'indiquait sur l'application Waze que des rues sur l'itinéraire suggéré seraient en territoire d'incendie, ou même qu'il y avait un incendie en cours.
Sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ont demandé à Waze de mettre à jour son service afin d'éloigner les conducteurs de l'incendie. D'autres utilisateurs ont cherché à avertir les autres conducteurs.
Waze et Google Maps sont régulièrement classés parmi les meilleures applications de navigation sur l'App Store d'Apple. Les navetteurs dans les zones fortement encombrées comme Los Angeles comptent sur les applications pour réduire les minutes ou parfois même les heures de leurs trajets, une fonctionnalité qui a conduit à un public fidèle pour l'application.
Mais parfois, les itinéraires tournent mal.
Le département de police de Los Angeles alertait les utilisateurs d'applications de navigation pour qu'ils évitent de les utiliser afin qu'ils ne se retrouvent pas près des incendies, a rapporté "The Los Angeles Times". Russo de Waze a déclaré que le LAPD travaillait sur les informations de mercredi matin.
Un porte-parole du LAPD n'a pas renvoyé immédiatement une demande de commentaire.
L'application comprend désormais des fermetures sur environ 110 segments de route dans la zone des incendies, ainsi que les emplacements de 16 abris. Les utilisateurs peuvent également passer des appels d'urgence depuis l'application.