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LANSING (AP) – Le gouverneur Rick Snyder et les législateurs cherchent à créer un fonds d'État pour indemniser des milliers de personnes qui ont été faussement accusées de percevoir frauduleusement des allocations de chômage.
La proposition n'a pas été incluse dans les modifications apportées à l'Agence d'assurance-chômage qui a été approuvée le dernier jour du vote législatif en 2017. Mais les législateurs, qui une semaine auparavant avaient entamé des négociations sur l'ajout de la proposition d'indemnisation aux projets de loi à la demande de l'administration Snyder , prévoyez de réexaminer le problème en janvier.
La compensation a longtemps été exigée par les démocrates de la législature dirigée par le GOP. Cela aiderait les demandeurs qui ont été remboursés des pénalités et des intérêts mais qui ont rencontré d'autres difficultés financières en raison du fiasco survenu entre octobre 2013 et septembre 2015, lorsque l'État s'est principalement appuyé sur un système informatique pour déterminer que les personnes ont perçu des prestations excessives en fonction des écarts dans les déclarations. gains, heures travaillées et autres informations.
Certaines personnes ont dû engager des avocats pour lutter contre les fausses conclusions. D'autres ont dû déposer le bilan, ont vu leurs salaires saisis, ont souffert de moins bonnes cotes de crédit ou ont eu du mal à trouver un emploi et un logement, selon un avocat des personnes qui poursuivent en dommages-intérêts économiques.
Le représentant Joseph Graves, qui a aidé à diriger la législation réformatrice et a participé à des pourparlers tard dans la nuit
sur le plan de rémunération, a déclaré que le concept doit être poursuivi, mais a averti qu'il pourrait ne pas rendre les gens entiers. Une étude plus approfondie est nécessaire sur le mécanisme et sur sa faisabilité, a-t-il déclaré, citant des questions juridiques et autres qui ont été soulevées.
"Se précipiter très rapidement pour cela ne semblait pas être la bonne chose à faire", a déclaré Graves, un républicain du canton argentin du comté de Genesee. "Nous devons ralentir et dire:" Que pouvons-nous offrir et à quoi cela ressemble-t-il? ""
Alors que les législateurs impliqués dans les discussions ont déclaré que l'indemnisation totaliserait 30 millions de dollars, le bureau de Snyder a refusé de confirmer ce montant. Pour être admissibles, les victimes devraient accepter de ne pas poursuivre l'État.
"L'intention est simplement d'indemniser les gens au-delà de leur remboursement - pour arranger les choses pour ceux qui ont été injustement traités", a déclaré la porte-parole Anna Heaton. Elle a déclaré que le gouverneur cherchera à rouvrir les négociations parallèlement aux travaux sur le prochain budget, qu'il proposera en février.
L'Agence d'assurance-chômage a déclaré que sur les près de 67 000 cas au cours de la période de deux ans au cours de laquelle les demandeurs ont commis une fraude et n'ont pas fait appel, il y a eu des annulations pour un peu plus de 40 000 personnes. Près de 20 000 d'entre eux avaient des recouvrements traités pour restitution, pénalités et intérêts. Environ 21 millions de dollars ont été ou sont remboursés.
La décision des législateurs d'attendre le fonds d'indemnisation a été bien accueillie par Jennifer Lord, une avocate qui a mené une action en justice contre l'État qui demande le statut de recours collectif pour 46 000 résidents. Elle s'est demandé si 30 millions de dollars seraient suffisants pour rembourser ce qui avait été indûment saisi aux demandeurs, sans parler de leurs pertes financières connexes.
"Ce n'est pas assez d'argent. J'encourage l'Assemblée législative à vraiment passer beaucoup de temps avec de nombreuses parties prenantes différentes et à comprendre l'ampleur des pertes subies par les gens », a déclaré Lord. "Le concept a besoin de beaucoup de travail."
Elle a crédité les responsables gouvernementaux pour "avoir essayé de faire la bonne chose", mais a déclaré qu'ils devaient s'assurer que "quelqu'un n'est pas invité à prendre 200 $ alors qu'il a perdu 10 000 $ et a dû déposer le bilan". Nous ne pouvons tout simplement pas faire cela par opportunisme politique et blesser les gens une fois de plus.
La capacité des victimes à poursuivre est mise en doute depuis que la Cour d'appel de l'État a rejeté la plainte en juillet, affirmant que les trois plaignants avaient attendu trop longtemps pour la déposer. Un appel est pendant devant la Cour suprême de l'État.
Snyder signera bientôt les projets de loi pour la refonte de l'agence d'indemnisation des chômeurs, qui a cessé de "juger automatiquement" les cas uniquement avec le système automatisé de données intégré du Michigan en 2015. La législation est conçue pour empêcher qu'un tel gâchis ne se reproduise et pour aider les demandeurs à naviguer dans le système. . Les changements incluent la réduction des sanctions financières les plus élevées du pays, à l'exception des demandeurs «imposteurs», et l'assouplissement de la capacité des employeurs à signaler les fausses demandes déposées par des voleurs d'identité.
Le représentant Kevin Hertel, un démocrate de St. Clair Shores, a déclaré que "le plus gros morceau restant et je pense que le plus important de tout cela est de s'assurer que nous prenons soin des personnes qui ont été touchées par l'échec de MiDAS".
Il s'est dit "extrêmement heureux" que Snyder soutienne désormais le paiement de dommages-intérêts, et la législature devrait immédiatement envisager le fonds d'indemnisation à son retour en janvier. Il s'est opposé à ce qu'il soit lié au processus budgétaire de plusieurs mois.
"Si nous voulons le faire, je pense que nous devons le faire tout de suite", a déclaré Hertel. "Ces gens ont attendu trop longtemps."