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(JTA) — Les résultats de Google sont choquants : faites une recherche d'image pour "poussettes juives" et vous verrez des rangées de fours portables — une allusion offensante au Holocauste.
Google dit qu'il examine les résultats de recherche et veut les améliorer. Mais selon les chercheurs, les résultats pourraient ne pas être un accident. Il est possible qu'elles soient le résultat d'une campagne extrémiste coordonnée sur un site Web marginal pour produire ces images spécifiques.
Le Network Contagion Research Institute, qui étudie la façon dont le discours de haine se propage en ligne, a localisé une série de messages sur le babillard 4chan, datant de 2017, qui associent délibérément des images de fours sur roues avec le terme « poussette juive ». Au moins une douzaine d'images de ce type ont été trouvées lors d'une recherche, datant d'août et de septembre 2017. Cela signifie que ces résultats sont peut-être en place depuis des années, même s'ils ont attiré l'attention vendredi.
La publication de ce terme spécifique à côté de l'image peut avoir manipulé l'algorithme de recherche de Google, de sorte qu'il promeut ces images lorsque les utilisateurs recherchent le terme, explique Joel Finkelstein, directeur de l'institut.
"Ce qui se passe, c'est qu'ils trompent Google pour qu'il place ces choses en haut", a déclaré Finkelstein. "Ils collent l'image avec les mots de sorte que lorsque vous recherchez ces mots, l'image vienne en haut."
Les références au four sont relativement courantes chez les antisémites, qui les font faire allusion aux Juifs appartenant aux crématoires que les nazis ont utilisés pour incinérer les corps des Juifs qu'ils ont tués pendant l'Holocauste.
Google a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency dans un communiqué que les images sont "dérangeantes" et sont le résultat d'un algorithme. Il n'incluait pas d'informations claires sur la manière dont de tels résultats de recherche peuvent être empêchés.
"Nous comprenons que ces résultats sont inquiétants et nous partageons l'inquiétude suscitée par ce contenu", indique le communiqué. « Cela ne reflète pas nos opinions. Lorsque les internautes recherchent des images sur Google, nos systèmes s'appuient en grande partie sur la correspondance des mots de votre requête avec les mots qui s'affichent à côté des images sur la page Web. Pour cette requête, qui concerne un produit qui n'existe pas réellement, les correspondances les plus proches sont des pages Web contenant du contenu offensant et haineux. Nous avons fait un travail considérable pour améliorer les cas où nous renvoyons du contenu de mauvaise qualité, et nous examinerons cette situation pour voir comment nous pouvons renvoyer des résultats plus utiles.
Google supprime rarement des résultats de recherche individuels ou effectue des ajustements pour un terme de recherche spécifique. Un porte-parole a déclaré que la société recherchait "des améliorations systématiques plus larges susceptibles d'améliorer la recherche pour d'autres requêtes similaires". En particulier, a déclaré le porte-parole, le défi ici est un "vide de données" où le seul contenu disponible pour un terme de recherche est "offensant [ou] de mauvaise qualité".
Les chercheurs du Network Contagion Research Institute disent qu’il pourrait y avoir une autre possibilité : qu’un mème antisémite, également de 2017, ait conduit l’algorithme de recherche de Google à confondre le four portable avec une poussette parce qu’ils se ressemblent quelque peu. Comme les messages de 4chan, le mème est l'image d'un four portable sur le texte "Poussette juive" en majuscules.
"C'est soit un raid de trolls 4chan, soit un mème qui a circulé sur le Web", a déclaré Alex Goldenberg, analyste principal du renseignement à l'institut. "L'algorithme de recherche de Google le conduit au sommet pour une raison quelconque, ou l'élément du mème trompe l'algorithme de Google."
Goldenberg a ajouté : "Il est à noter que la recherche d'images Google n'a pas détecté cela."
S'il s'agissait d'une action coordonnée d'antisémites en ligne, appelée « raid », ce ne serait pas la première. Lors d'un "raid" de 2016 appelé [Operation Google](https://www.newstatesman.com/science-tech/internet/2016/09/stinking-googles-should-be-killed-why-4chan-using-search- moteur-raciste), les extrémistes ont tenté de saper un nouvel outil dont disposait Google pour repérer et filtrer les insultes raciales et ethniques. Ils l'ont fait en remplaçant les insultes dans leurs commentaires par les noms d'entreprises technologiques. Ainsi, par exemple, ils ont utilisé le mot "Google" au lieu du mot n, et ont utilisé le mot "Skype" pour désigner les Juifs. Ils espéraient que cela obligerait Google à censurer son propre nom, ce qui ne s'est pas produit.
Ce n'est pas non plus la première fois que Google donne des résultats de recherche antisémites. Selon MEMRI, une organisation de recherche sur les médias, et l'organisation sioniste mondiale, le terme de recherche "oy vey" [a donné des résultats antisémites](https://www.wzo.org.il/antisemitism/index.php?dir= site&page=articles&op=item&cs=1822) également. En 2016, Google a apporté des modifications afin que sa fonction de recherche ne suggérait plus le terme de recherche "Les Juifs sont mauvais".
Goldenberg a noté qu'une partie de l'objectif des « raids » est de générer une couverture médiatique, de sorte que les termes antisémites se répandent plus largement.
"La nature de ces raids est d'attirer l'attention sur l'antisémitisme", a-t-il déclaré.