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Des militants de l'immigration ont intenté une action en justice contre Clearview AI, affirmant que le logiciel de l'entreprise est toujours utilisé par les forces de l'ordre, même si plusieurs villes californiennes ont interdit l'utilisation des technologies de reconnaissance faciale.
CNN rapporte que la poursuite a été déposée mardi devant la Cour supérieure de Californie dans le comté d'Alameda.
"Clearview a fourni à des milliers de gouvernements, d'agences gouvernementales et d'entités privées un accès à sa base de données, qu'ils peuvent utiliser pour identifier les personnes ayant des opinions dissidentes, surveiller leurs associations et suivre leur discours", indique le procès.
La plainte, note CNN, a été déposée par des groupes d'activistes, dont Mijente et NorCal Resist, ainsi que quatre autres plaignants individuels.
Collectivement, ils affirment que la base de données d'images de Clearview AI viole le droit à la vie privée des Californiens et que la "technologie de surveillance de masse de Clearview nuit de manière disproportionnée aux immigrants et aux communautés de couleur".
Clearview, dit The Chicago Sun-Times, construit ses bases de données de reconnaissance faciale - en partie - en "grattant" des dizaines de sites Internet, dont Facebook, Twitter, Google et Venmo. Lorsque Clearview "gratte" les informations, il utilise une technologie brevetée pour scanner et identifier les profils biométriques individuels, qui sont ensuite placés dans une base de données spéciale "faceprint".
Cependant, Clearview ne se contente pas de gratter des images individuelles, mais également les images d'amis, de membres de la famille et d'étrangers qui ont été capturés sur la même photo.
Les problèmes de confidentialité ont conduit un certain nombre de villes californiennes à interdire l'utilisation des produits Clearview par les forces de l'ordre; mais Clearview a, prétendument, continué les ventes même dans les juridictions avec des interdictions.
Sejal Zota, directeur juridique de Just Futures Law ainsi que le conseiller juridique des plaignants, a déclaré à CNN Business que le procès demandait une injonction qui empêcherait l'utilisation des produits de reconnaissance faciale de Clearview en Californie, ainsi qu'une ordonnance qui obligerait Clearview à supprimer sa base de données "faceprint" des résidents de Californie.
Clearview a cependant défendu ses pratiques commerciales et son modèle.
Floyd Adams, un avocat de Clearview, a déclaré au Chicago Sun-Times que les opérations de l'entreprise constituent une forme d'expression protégée.
"Clearview AI se conforme à toutes les lois applicables et sa conduite est entièrement protégée par le premier amendement", a écrit Adams dans un communiqué.
Le PDG de Clearview, Hoan Ton-That, a également déclaré au Sun-Times qu'"une étude indépendante a indiqué que l'IA de Clearview n'a aucun préjugé racial".
"En tant que personne métisse, il est important pour moi d'avoir une technologie non biaisée", a-t-il ajouté.
Néanmoins, Clearview fait face à des poursuites similaires dans d'autres États et juridictions ; l’ACLU du comté de Cook, dans l’Illinois, par exemple, a déclaré que les pratiques de « grattage » de l’entreprise enfreignent la loi restrictive sur la confidentialité des informations biométriques de l’État, qui a récemment été militarisée pour obtenir un règlement d’un demi-milliard de dollars contre le service de reconnaissance faciale de Facebook.