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Deux hommes ont été tués au Texas après un [Tesla](https://www.nytimes .com/2021/08/20/technology/tesla-full-self-driving-fsd.html) ils se sont écrasés samedi et ont pris feu sans qu'aucun des hommes ne soit au volant, ont indiqué les autorités.
Mark Herman, l'agent de police du comté 4 de Harris County Precinct, a déclaré que les preuves matérielles de la scène et les entretiens avec des témoins ont conduit les responsables "à croire que personne ne conduisait le véhicule au moment de l'accident".
Le véhicule, une Model S 2019, roulait à une «vitesse élevée» autour d'une courbe à 23h25. heure locale quand il a quitté la route à environ 100 pieds et a heurté un arbre, a déclaré le gendarme Herman. L'accident s'est produit dans une zone résidentielle des Woodlands, une zone située à environ 30 miles au nord de Houston.
Les hommes étaient âgés de 59 et 69 ans. L'un était sur le siège du passager avant et l'autre sur le siège arrière, a déclaré le gendarme Herman.
Il a dit que quelques minutes avant le crash, les femmes des hommes les ont regardés partir le Tesla après avoir dit qu'ils voulaient aller faire un tour et qu'ils parlaient sur la fonction Autopilot du véhicule.
La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré le mois dernier qu'elle enquêtait sur près de deux douzaines d'accidents impliquant Teslas qui utilisaient le pilote automatique ou auraient pu l'utiliser.
Les causes du décès n'étaient pas claires dimanche. L'identification positive n'avait pas encore été faite en raison de la durée de l'incendie, a déclaré le gendarme Herman.
"Il a fallu quatre heures pour éteindre un incendie qui aurait normalement pris quelques minutes", a déclaré le gendarme Herman, ajoutant qu'il avait fallu plus de 30 000 gallons d'eau pour éteindre le feu.
Les régulateurs ont exprimé des inquiétudes concernant les batteries utilisées dans les véhicules électriques. Le National Transportation Safety Board a averti dans un [rapport] de 2020 (https://www.ntsb.gov/safety/safety-studies/Documents/SR2001.pdf) que les batteries peuvent présenter des risques pour la sécurité des intervenants d'urgence.
Mitchell Weston, enquêteur en chef du bureau du commissaire des incendies du comté de Harris, a déclaré que même si les batteries sont « généralement sûres », les impacts à grande vitesse peuvent entraîner un « emballement thermique », ce qui provoque un « contact incontrôlé » entre différents matériaux dans les batteries.
L'emballement thermique peut provoquer des incendies, ainsi que le "rallumage de la batterie", même après l'extinction d'un premier incendie, a averti le comité de sécurité dans son rapport. Mitsubishi Electric prévient que "l'emballement thermique peut entraîner des résultats catastrophiques, notamment un incendie, une explosion, une défaillance soudaine du système, des dommages coûteux à l'équipement, et éventuellement des blessures corporelles.
Le bureau du commissaire des incendies enquêtait sur l'incendie de l'accident, a déclaré une porte-parole. Le gendarme Herman a déclaré que son ministère travaillait avec les autorités fédérales pour enquêter.
Il a déclaré que les responsables de l'application des lois avaient été en contact avec Tesla samedi pour "des conseils sur certaines choses", mais a refusé de discuter de la nature des conversations.
Tesla, qui a dissous son équipe de relations publiques, n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Elon Musk, le directeur général de Tesla, avait plus tôt samedi promu un rapport de sécurité récent de la société, écrivant sur Twitter que "Tesla avec le pilote automatique engagé approche maintenant 10 fois moins de risques d'accident qu'un véhicule moyen.
Tesla, qui sur son site Web appelle Autopilot le « futur de la conduite », affirme que la fonctionnalité permet à ses véhicules de « diriger, accélérer et freiner automatiquement dans sa voie ». Cependant, il avertit que "les fonctionnalités actuelles du pilote automatique nécessitent une supervision active du conducteur et ne rendent pas le véhicule autonome".
En 2016, un conducteur en Floride a été tué dans une Tesla Model S qui était en mode pilote automatique et n'a pas réussi à freiner pour un semi-remorque qui a effectué un virage à gauche devant lui.