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Un drone militaire qui a attaqué des soldats lors d'une bataille dans la guerre civile de Libya l'année dernière l'a peut-être fait sans contrôle humain , selon un rapport récent commandé par les Nations Unies.
Le drone, que le rapport décrit comme "un système d'armes autonomes meurtriers", était alimenté par l'intelligence artificielle et utilisé par des forces soutenues par le gouvernement basé à Tripoli, la capitale, contre les combattants de la milice ennemie alors qu'ils fuyaient les attaques à la roquette.
Les combattants "ont été pourchassés et engagés à distance par les véhicules aériens de combat sans pilote ou les systèmes d'armes autonomes meurtriers", selon le rapport, qui ne précise pas s'il y a eu des victimes ou des blessés.
Les systèmes d'armes, a-t-il déclaré, "ont été programmés pour attaquer des cibles sans nécessiter de connectivité de données entre l'opérateur et la munition : en fait, une véritable capacité de "tirer, oublier et trouver"".
Les Nations Unies ont refusé de commenter le rapport, qui a été rédigé par un groupe d'experts indépendants. Le rapport a été envoyé à un comité des sanctions de l'ONU pour examen, selon l'organisation.
Le drone, un Kargu-2, a été utilisé alors que les soldats tentaient de fuir, selon le rapport. .
« Une fois en retraite, ils ont fait l'objet d'un harcèlement continu de la part des véhicules aériens de combat sans pilote et des systèmes d'armes autonomes létaux », selon le rapport, [qui a été rédigé par le Groupe d'experts des Nations Unies sur la Libye et publié en mars.](https : //undocs.org/S/2021/229) Les découvertes sur l'attaque du drone, décrites brièvement dans le document de 548 pages, ont été rapportées le mois dernier [par The New Scientist](https://www.newscientist.com/article /2278852-drones-may-have-attacked-humans-fully-autonomously-for-the-first-time/) et [par le Bulletin of the Atomic Scientists, une organisation à but non lucratif.](https://thebulletin.org/ 2021/05/était-un-robot-tueur-volant-utilisé-en-libye-tout-à-fait-possible/)
Les drones actionnés par l'homme sont utilisés dans les frappes militaires depuis plus d'une décennie. Le président Barack Obama pendant des années [a adopté les frappes de drones comme une stratégie antiterroriste](https://www.nytimes.com/2015/04/24/world/asia/drone-strikes-reveal-uncomfortable-truth-us-is-often -unsure-about-who-will-die.html), et le président Donald J. Trump [a élargi l'utilisation des drones en Afrique](https://www.nytimes.com/2018/09/09/world/africa/ cia-drones-africa-military.html).
Des pays comme la Chine, la Russie et Israël exploitent également des flottes de drones, et les drones ont été [utilisés pendant la guerre](https://www.nytimes.com/2020/10/18/world/europe/Nagorno-Karabakh-war-Armenia- Azerbaïdjan.html) entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie l'année dernière.
Les experts étaient divisés sur l'importance des conclusions du rapport de l'ONU sur la Libye, certains [affirmant que cela soulignait à quel point l'« autonomie » peut être trouble] (https://www.defenseone.com/ideas/2021/06/libyas-uav -la-grève-devrait-galvaniser-les-efforts-les-armes-autonomes/174449/).
Zachary Kallenborn, qui étudie la guerre des drones, le terrorisme et les armes de destruction massive à l'Université du Maryland, a déclaré que le rapport suggérait que pour la première fois, un système d'armes doté d'une capacité d'intelligence artificielle fonctionnait de manière autonome pour trouver et attaquer des humains.
"Ce qui est clair, c'est que ce drone a été utilisé dans le conflit", a déclaré M. Kallenborn, qui a écrit sur le rapport dans le Bulletin of the Atomic Scientists. "Ce qui n'est pas clair, c'est si le drone a été autorisé à sélectionner sa cible de manière autonome et si le drone, tout en agissant de manière autonome, a fait du mal à quelqu'un. Le rapport de l'ONU implique fortement, mais ne le dit pas, que c'est le cas.
Mais Ulrike Franke, chercheur principal en politique au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que le rapport ne dit pas à quel point le drone a agi de manière indépendante, quel degré de surveillance ou de contrôle humain il y avait sur lui, et quel impact spécifique il a eu dans le conflit.
« Faut-il parler davantage d'autonomie dans les systèmes d'armes ? Certainement », a déclaré Mme Franke dans un e-mail. « Cet exemple en Libye semble-t-il être un moment novateur et révolutionnaire dans cette discussion ? Pas vraiment."
Elle a noté que le rapport indiquait que le Kargu-2 et "d'autres munitions qui rôdaient" avaient attaqué des convois et des combattants en retraite. Munitions vagabondes, [qui sont des armes autonomes plus simples conçues pour planer d'elles-mêmes dans une zone avant de s'écraser sur une cible](https://www.nytimes.com/2018/11/15/magazine/autonomous-robots-weapons .html), ont été utilisés dans plusieurs autres conflits, a déclaré Mme Franke.
"Ce qui n'est pas nouveau, c'est la présence de munitions qui traînent", a-t-elle déclaré. « Ce qui n'est pas nouveau non plus, c'est le constat que ces systèmes sont assez autonomes. Le degré d'autonomie est difficile à déterminer - et l'autonomie est de toute façon mal définie - mais nous savons que plusieurs fabricants de munitions de vagabondage affirment que leurs systèmes peuvent agir de manière autonome.
Le rapport indique que la "course à la réglementation de ces armes" est en train de se perdre, un développement potentiellement "catastrophique", a déclaré James Dawes, professeur à Macalester College à St. Paul, Minnesota, qui a écrit sur les armes autonomes.
"Les lourds investissements que les militaires du monde entier font dans les systèmes d'armes autonomes ont rendu cela inévitable", a-t-il déclaré dans un e-mail.
Jusqu'à présent, l'A.I. Les capacités des drones restent bien en deçà de celles des humains, a déclaré M. Kallenborn. Les machines peuvent facilement faire des erreurs, comme confondre un fermier tenant un râteau avec un soldat ennemi tenant une arme à feu, a-t-il déclaré.
Les organisations de défense des droits de l'homme sont "particulièrement préoccupées, entre autres, par la fragilité ou la fragilité du système d'intelligence artificielle", a-t-il déclaré.
Le professeur Dawes a déclaré que les pays pourraient commencer à se concurrencer agressivement pour créer des armes plus autonomes.
"La crainte que ces armes puissent mal identifier les cibles est le cadet de nos soucis", a-t-il déclaré. "Plus importante est la menace d'un A.W.S. course aux armements et crise de prolifération.
Le rapport indique que l'attaque s'est produite lors d'un affrontement entre des combattants du gouvernement basé à Tripoli, qui est soutenu par la Turquie et officiellement reconnu par les États-Unis et d'autres puissances occidentales, et les forces de la milice dirigée par Khalifa Hifter, qui a reçu le soutien de la Russie , l'Égypte, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et parfois la France.
En octobre, les deux factions belligérantes ont convenu d'un cessez-le-feu, laissant espérer la fin des années d'un conflit mouvant.
Le Kargu-2 a été construit par STM, une société de défense basée en Turquie qui décrit l'arme comme "un drone d'attaque à voilure tournante" qui peut être utilisé de manière autonome ou manuelle.
La société n'a pas répondu à un message pour commentaires.
La Turquie, qui soutient le gouvernement de Tripoli, a fourni de nombreuses armes et systèmes de défense, selon le rapport de l'ONU.
"Les munitions qui traînent montrent à quel point le contrôle et le jugement humains dans les décisions de vie ou de mort s'érodent, potentiellement à un point inacceptable", a écrit Mary Wareham, directrice de la défense des armes à Human Rights Watch, dans un e-mail. Elle est coordinatrice fondatrice de la Campagne pour arrêter les robots tueurs, qui travaille à interdire les armes entièrement autonomes.
Mme Wareham a déclaré que les pays "doivent agir dans l'intérêt de l'humanité en négociant un nouveau traité international pour interdire les armes totalement autonomes et conserver un contrôle humain significatif sur l'utilisation de la force".