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Une voiture Uber autonome a tué un piéton en Arizona dimanche soir. Il était en mode autonome, s'est produit vers 22 heures. et il y avait un conducteur de véhicule sur le siège avant. Dans une déclaration envoyée par e-mail, un porte-parole d'Uber a écrit : « Nos pensées vont à la famille de la victime. Nous coopérons pleinement avec les autorités dans leur enquête sur cet incident. » C'est une tragédie pour la personne et sa famille. Cela pourrait également mettre au premier plan un problème que tout le monde dans l'industrie de la conduite autonome savait qu'il devrait éventuellement résoudre.
Tesla est l'une des entreprises les plus «exposées» à l'initiative de conduite autonome, et elle s'est prononcée pour fournir une conduite autonome de niveau 5 ou complètement mains libres dans toutes les conditions (voir le tableau ci-dessous). Lors de la conférence SXSW il y a un peu plus d'une semaine, Elon Musk, PDG de Tesla, a déclaré: "Je pense que l'année prochaine, la conduite autonome englobera essentiellement tous les modes de conduite." Il a dit qu'ils rendraient les routes plus sûres en ajoutant : « Au moins, cent à deux cents pour cent plus sûrs qu'une personne [un conducteur humain] d'ici la fin de l'année prochaine. Nous parlons peut-être de 18 mois à partir de maintenant. Le système de conduite autonome actuel de Tesla, ou Autopilot 2.0, sera "au moins deux ou trois fois meilleur" qu'un conducteur humain, a conclu Musk. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véhicule Tesla impliqué dans l'accident, cela pourrait avoir un impact sur lui et d'autres constructeurs automobiles.
Association de la sécurité routière des gouverneurs
Les commentaires de Musk ont considérablement aidé les actions
Musk a fait ces commentaires le dimanche 11 mars. L'action de Tesla a augmenté de près de 20 dollars, soit plus de 5 %, passant du cours de clôture de 327,17 dollars le vendredi 9 mars à la clôture du lundi 12 mars à 345,51 dollars. Cela se compare au NASDAQ qui a augmenté de 0,4 % lundi dernier.
Tesla a perdu tout le gain de lundi dernier et plus encore. Au cours de la semaine dernière, ses actions ont chuté de 9,2 % à 313,56 $, tandis que le Nasdaq a chuté de 3,2 %. Cependant, il n'était qu'un peu plus bas que le Nasdaq aujourd'hui, 2,4% contre 1,8%, le premier jour de cotation après l'accident.
Le stock de Tesla soutenu par la rampe de production promise du modèle 3 et la conduite autonome
Il existe une poignée de raisons majeures expliquant la valorisation très élevée des actions de Tesla. Le plus important est probablement la rampe de production du modèle 3 que l'entreprise essaie de réaliser. Il devrait fournir des résultats préliminaires pour son trimestre de mars dans environ deux semaines. S'il atteint l'objectif de production de 2 500 par semaine d'ici la fin de ce mois, ou s'en approche de très près, et maintient les 5 000 par semaine d'ici la fin juin, le stock devrait au moins tenir bon, sinon augmenter.
L'une des autres raisons les plus importantes pour lesquelles les actions de Tesla se sont si bien comportées est d'être un leader perçu avec des véhicules entièrement autonomes. Presque tous les constructeurs et fournisseurs automobiles travaillent sur cette fonctionnalité essentielle. Les leaders devraient être récompensés et les retardataires punis par une baisse des ventes et des valorisations boursières.
Le NTSB, ou National Transportation Safety Board, a lancé une enquête sur le décès d'hier. Selon le temps que cela prendra et s'il contient des recommandations ou des réglementations, cela pourrait retarder les tests de véhicules autonomes (Uber a suspendu ses opérations de conduite autonome à Phoenix, Pittsburgh, San Francisco et Toronto) et leur approbation. Si le retard est de plusieurs années et non de plusieurs mois, ou si les coûts supplémentaires pour atteindre le niveau 5 atteignent environ 5 000 $ ou plus, cela pourrait freiner la demande du modèle 3.
Cela nous amène à la demande pour le modèle 3
Je crois qu'à terme, les voitures autonomes gagneront en popularité et deviendront une force sur le marché automobile, et elles devraient être plus sûres que celles conduites par des particuliers. En fonction de la visibilité de ce décès et des retards qu'il entraîne pour tous les constructeurs automobiles, cela pourrait faire réfléchir certains détenteurs de réservations du modèle 3.
Les titulaires de réservation peuvent décider qu'il vaut mieux attendre la "Version 2" du Model 3. Il est assez typique de l'année de production initiale ou du modèle d'une voiture d'avoir plus de problèmes que les suivants. Il est également typique de la première version d'un produit technologique d'avoir plus de "bugs". Si ce sentiment commence à s'installer chez les détenteurs de réservations, ce serait mauvais pour le stock de Tesla.
Tesla facture aux acheteurs du modèle 3 5 000 $ pour la fonction «pilote automatique amélioré» lorsqu'ils en achètent un, même si le logiciel n'est pas disponible. Et si l'acheteur veut l'ajouter plus tard, le coût est de 6 000 $.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véhicule Tesla impliqué dans le décès, il ne serait pas surprenant de voir certains acheteurs de Model 3 décider d'attendre que le NTSB fournisse des informations sur l'accident. Ce ne serait pas une position confortable d'avoir acheté un modèle 3, découvert que tout le matériel n'est pas installé qui sera nécessaire pour atteindre le niveau 5 et voir la valeur de leur voiture diminuer, potentiellement de manière significative.