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Résumé
L'énorme portée de YouTube - et le contrôle sur le contenu de son site - est sans précédent dans l'histoire des médias. Les internautes du monde entier passent un milliard d'heures sur YouTube chaque jour, et la plate-forme compte deux milliard d'utilisateurs actifs par mois, qui est plus que tous les ménages équipés de téléviseurs dans le monde entier. Plus important encore en termes d'influence sur l'audience, YouTube est capable de toucher plus de 18-34 ans que n'importe quel réseau câblé aux États-Unis. Aujourd'hui, YouTube est la plate-forme préférée des adolescents, selon une étude récente menée par Pew Research Center aux États-Unis, avec 85 % des adolescents (âgés de 13 à 17 ans) déclarant utiliser la plateforme.
En 2015, YouTube a lancé une campagne pour "aider à changer la façon dont les gens discutent du changement climatique, afin que le problème et ses conséquences pourraient devenir plus pertinents et tangibles pour les gens du monde entier. De plus, dans le livre blanc de Google de février 2019 sur la lutte contre la désinformation, la société mère de YouTube a clairement indiqué que : "Nous avons décidé d'empêcher nos systèmes de diffuser des contenus susceptibles de désinformer les utilisateurs de manière préjudiciable, en particulier dans les domaines qui reposent sur la véracité, tels que que la science, la médecine, l'actualité ou les événements historiques. À cette fin, nous avons introduit une barre plus élevée pour les vidéos qui sont promues via la page d'accueil de YouTube ou qui sont présentées aux utilisateurs via les recommandations "à regarder ensuite". Ce n'est pas parce que du contenu est disponible sur le site qu'il s'affichera de manière aussi visible dans le moteur de recommandation."
Avec ce rapport, Avaaz a entrepris d'analyser l'efficacité avec laquelle YouTube protège ses utilisateurs contre la désinformation sur le climat, et la manière dont il met en œuvre les engagements qu'il a pris en février dernier spécifiquement autour de son moteur de recommandation.
Pour cette enquête, Avaaz a examiné les vidéos recommandées par YouTube aux utilisateurs lorsqu'ils recherchent "réchauffement climatique", "changement climatique" ou "manipulation climatique". Plus précisément, nous nous sommes concentrés sur les vidéos que YouTube suggère aux utilisateurs dans sa fonction "Up Next", sous la vidéo sur l'application mobile et en tant que vidéo suivante en lecture automatique. Ces vidéos sponsorisées par YouTube génèrent la grande majorité de ce que les utilisateurs regardent sur le site.
Nous avons constaté que YouTube incite des millions de personnes à regarder des vidéos de désinformation sur le climat. Ces vidéos de désinformation sur le climat ne sont pas seulement téléchargées sur YouTube et vues de manière organique par des publics intéressés. Au lieu de cela, l'algorithme de recommandation de YouTube offre à ces vidéos une promotion gratuite et montre de la désinformation à des millions de personnes qui n'y auraient pas été exposées autrement.
Deuxièmement, Avaaz a constaté que YouTube encourage ce contenu de désinformation sur le climat via son programme de monétisation. Chaque fois qu'une publicité est diffusée sur une vidéo YouTube, l'annonceur paie des frais, dont 55 % reviennent au créateur de la vidéo et l'autre 45 % à YouTube.
Avaaz a constaté que certaines des plus grandes marques domestiques au monde, dont Samsung, L'Oréal, Warner Bros, Carrefour et Danone, ainsi que deux des plus grands groupes environnementaux au monde, Greenpeace International et World Wildlife Fund, ont publicités diffusées sur ces vidéos de désinformation sur le climat.