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La société a déclaré que le conducteur, Wei Huang, 38 ans, ingénieur logiciel pour Apple, avait reçu plusieurs avertissements visuels et sonores pour remettre ses mains sur le volant, mais ne l'avait pas fait, même si son modèle X S.U.V. disposait de la version modifiée du logiciel. Ses mains n'ont pas été détectées sur le volant pendant six secondes avant que son modèle X ne percute une cloison en béton près de la jonction des autoroutes 101 et 85 à Mountain View, et ni M. Huang ni le pilote automatique n'ont activé les freins avant l'accident.
L'accident renouvelle les questions sur le pilote automatique, une caractéristique caractéristique des véhicules Tesla, et si l'entreprise est allée assez loin pour s'assurer qu'elle assure la sécurité des conducteurs et des passagers.
"À tout le moins, je pense qu'il faudra apporter des changements fondamentaux au pilote automatique", a déclaré Mike Ramsey, un analyste de Gartner qui se concentre sur la technologie de conduite autonome. "Le système tel qu'il est maintenant vous fait croire qu'il a plus de capacités qu'il n'en a. Ce n'est pas un système autonome. Ce n'est pas un système mains libres. Mais c'est comme ça que les gens l'utilisent, et ça marche bien, jusqu'à ce que ça ne marche plus."
Samedi, Tesla a refusé de commenter l'accident de Californie ou de rendre M. Musk ou un autre cadre disponible pour une entrevue. Vendredi, dans son article de blog sur l'accident, la société a reconnu que le pilote automatique "n'empêche pas tous les accidents", mais a déclaré que le système "les rend beaucoup moins susceptibles de se produire" et "rend sans équivoque le monde plus sûr".
Pour l'entreprise, l'importance de l'accident va au-delà du pilote automatique. Tesla est déjà sous le choc d'un déluge de nouvelles négatives. La valeur de ses actions et de ses obligations a plongé au milieu des inquiétudes croissantes quant à la quantité d'argent qu'elle utilise et des retards répétés dans la production du modèle 3, une voiture compacte alimentée par batterie sur laquelle M. Musk compte pour générer des ressources indispensables. revenu.