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Un porte-parole de TikTok n'a pas répondu aux questions de BuzzFeed News sur la façon dont l'entreprise contrôle les vidéos sur la plate-forme, mais a réaffirmé son engagement à s'en débarrasser.
L'application "Besoin d'aide ?" fournit des contacts pour la United States National Suicide Prevention Lifeline ainsi que des conseils généraux pour trouver de l'aide.
Melissa Wilton, responsable des communications et de l'engagement au sein du groupe australien de défense des troubles de l'alimentation The Butterfly Foundation, a reconnu les efforts de ByteDance pour assurer la sécurité de ses utilisateurs, mais a déclaré que TikTok était à la traîne par rapport aux autres plateformes en matière de troubles de l'alimentation.
Elle a souligné qu'il est difficile pour de nombreux utilisateurs de TikTok à travers le monde d'accéder aux informations pertinentes pour leurs services et ressources d'assistance locaux.
"Le siège social de ByteDance est situé en Chine et n'a pas de bureaux en Australie à ce jour. Il est donc difficile d'obtenir une réponse ou d'établir une relation", a déclaré Wilton à BuzzFeed News. "Butterfly entretient de très bonnes relations avec de nombreuses plateformes mondiales de médias sociaux telles qu'Instagram et Twitter en raison de leur présence locale."
Les utilisateurs et les experts craignent que même les vidéos sur la guérison d'un trouble de l'alimentation puissent être nocives, tout en reconnaissant que leurs impacts sont plus complexes. Certaines personnes trouvent que ce contenu les aide, d'autres le trouvent déclencheur.
Les directives de TIkTok autorisent les vidéos qui fournissent "un soutien, des ressources ou des mécanismes d'adaptation" aux personnes souffrant de troubles de l'alimentation. "EaTiNg DisOrdEr Check" et d'autres sons sont remplis de vidéos de personnes montrant des photos avant et après leur rétablissement, ou documentant leur vie quotidienne à mesure qu'elles s'améliorent.
Certains utilisateurs disent que les vidéos sont utiles. Chris Henrie, 21 ans, utilise TikTok pour éduquer les gens sur les troubles alimentaires. Ses vidéos - qui présentent souvent ses expériences de traitement pour l'anorexie mentale - ont été aimées plus de 1,5 million de fois.
Il a dit que souffrir d'un trouble de l'alimentation peut obscurcir votre jugement sur ce qu'il convient ou non de publier.
"Vous avez tendance à oublier que vos messages atteignent des personnes réelles et impressionnables, et publier du contenu déclencheur est dangereux à la fois pour le créateur et le public", a déclaré Henrie dans un message. "En comparaison, tout article sur le thème du rétablissement peut inspirer et éduquer le public sur les troubles de l'alimentation de manière amusante et créative."
Maddie Quinn est une utilisatrice de TikTok âgée de 26 ans et originaire des États-Unis. Elle était motivée à faire une vidéo sur son propre rétablissement – qui a été visionnée près de trois millions de fois – pour contrer certaines des vidéos potentiellement nuisibles qu'elle avait vues.
"J'ai continué à voir toutes ces vidéos sur la perte de poids, souvent juste après des vidéos de belles personnes minces avec des millions de vues et de likes", a déclaré Quinn dans un message. "Je voulais donc remettre en question ces normes et apporter un soutien aux personnes qui pourraient être aux prises avec des troubles érectiles."
Quinn s'inquiète de ce qu'elle appelle les TikToks de "pseudo-récupération": des vidéos qui utilisent un langage de récupération mais dépeignent en fait des personnes se livrant à des comportements nuisibles.
"Je comprends tout à fait que faire des vidéos ou d'autres contenus est un moyen de faire face, mais j'ai remarqué que beaucoup de ces vidéos de récupération donnent des poids/chiffres spécifiques et montrent des 'contrôles corporels' (écarts entre les cuisses, clavicules, etc.), ce qui peut être extrêmement déclenchant pour les personnes aux prises avec des troubles érectiles", a écrit Quinn.
Le Dr Andrea LaMarre, chercheur à l'Université Massey de Nouvelle-Zélande, a convenu que les vidéos de récupération TikTok peuvent aider, mais qu'elles ne représentent généralement pas l'étendue des expériences de récupération des troubles de l'alimentation.
"Les gens peuvent se connecter à d'autres personnes, et cela peut leur permettre de voir à quoi pourrait ressembler la reprise", a déclaré LaMarre. "Mais en général, nous ne voyons que la version très raffinée de ce à quoi ressemble quelque chose. Ils peuvent être exclusifs de ce à quoi pourrait ressembler la guérison d'un trouble de l'alimentation."
Le Dr Gemma Sharp est chercheuse à l'Université australienne de Monash et psychologue clinicienne. Elle a déclaré que les vidéos de récupération des troubles de l'alimentation peuvent être une épée à double tranchant, car les personnes atteintes de tels troubles rechercheront ces vidéos pour se déclencher.
"Je sais, après avoir parlé à certains de mes propres patients, que s'ils regardaient un site comme celui-ci, ils verraient les images d'avant et diraient" Je veux ressembler à ça "", a déclaré Sharp. "Cela peut même les faire reculer . Ils ne s'engageraient pas avec le reste de la vidéo."
Lily espère toujours que ByteDance réprimera les vidéos sur les troubles de l'alimentation, mais a déclaré que cela ne changerait rien pour elle.
"Cela ne m'affecterait pas beaucoup, j'ai supprimé TikTok", a-t-elle déclaré.