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Cela ne surprendra peut-être pas si vous utilisez Twitter, mais il s'avère que les bots poussent à "rouvrir l'Amérique" sur la plate-forme.
Selon Business Insider, des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon ont découvert qu'environ la moitié des plus de 200 millions de tweets liés au covid-19 qui ont été envoyés depuis janvier semblent provenir de bots. Environ la moitié de tous les comptes tweetant sur la « réouverture de l'Amérique » semblaient être des bots, et 60 % des 1 000 retweeters les plus influents semblaient être des bots. Sur les 50 comptes les plus influents, 82 % sont des bots. Fondamentalement, un tas de faux comptes gonflent artificiellement le "mouvement" pour rouvrir l'Amérique. Les chercheurs ont pu catégoriser plus de 100 types d'histoires inexactes sur le Covid-19, mais les tweets sur la fin des commandes à domicile étaient les plus fréquents.
Ils ont identifié les faux comptes Twitter en utilisant l'intelligence artificielle pour suivre la provenance des tweets, le nombre d'abonnés et la fréquence des tweets provenant d'un seul compte. Kathleen Carley, professeur d'informatique qui a dirigé la recherche, a déclaré que les bots tweetaient plus fréquemment qu'il n'est humainement possible ou tweetaient depuis différents endroits sur des côtés opposés du monde à quelques heures d'intervalle. (C'est un peu suspect quand peu de gens font le tour du monde en ce moment.)
Les chercheurs ont également examiné si des hashtags et des phrases similaires étaient utilisés d'un compte à l'autre, ce qui indique que le message a été copié et collé d'un tweet à l'autre. Combinez cela avec des tweets qui crachent plus vite que n'importe quel humain ne pourrait le faire par lui-même, et vous avez quelque chose qui ressemble, se comporte et est probablement un bot Twitter.
De plus, les chercheurs ont découvert que 66 % des tweets provenaient de personnes réelles utilisant des comptes de robots pour diffuser leur message autant que possible, et les 34 % restants provenaient de véritables robots. Malheureusement, les chercheurs n'ont pas été en mesure d'identifier le point de départ de l'activité du bot. Ils ne savent pas si cela vient principalement des États-Unis, de l'extérieur des États-Unis, ou peut-être d'un mélange des deux.
L'activité des robots n'a rien de nouveau sur les plateformes de médias sociaux, en particulier autour des élections ou des catastrophes naturelles, ont déclaré les chercheurs de Carnegie Mellon. Habituellement, l'activité des bots est d'environ 10 à 20 % pendant ces périodes, mais depuis le début de la pandémie mondiale, l'activité des bots a doublé, peut-être en raison du fait que davantage de personnes ont le temps de mettre en place des réseaux de bots plus élaborés. Le nombre de groupes qui embauchent des entreprises pour gérer des comptes de robots a également augmenté.
"Parce que [la pandémie est] mondiale, elle est utilisée par divers pays et groupes d'intérêt comme une opportunité pour répondre aux agendas politiques", a déclaré Carley dans le communiqué de Carnegie Mellon.
Ce n'est pas une bonne nouvelle pour Twitter, qui a récemment décidé d'intensifier sa campagne de lutte contre la désinformation en sévissant contre les utilisateurs qui tweetent des théories du complot infondées comme "la 5G provoque le coronavirus". La société teste également de nouveaux contrôles de réponse qui pourraient rendre plus difficile l'arrêt ou le ralentissement de la propagation de la désinformation. L'étude révèle que Twitter doit faire un meilleur travail pour éliminer les bots qui encombrent la plate-forme et rendent difficile de dire qui est vrai et qui est faux.