Problème 1745

Rachael est sortie de sa voiture en pleurant alors qu'elle traversait un pied et demi de neige, à la recherche d'une route goudronnée qui pourrait la sortir des montagnes.

Au lieu de cela, elle s'est retrouvée à regarder le visage d'un cheval portant une couverture.

Comment Rachael - dans une voiture à quatre roues motrices dans une destination touristique extrêmement populaire - s'est-elle retrouvée coincée sur une route non goudronnée dans la neige ? Cartes Apple.

Récemment, les responsables des transports et les patrouilleurs routiers qui gèrent les routes de montagne enneigées ont un nouveau problème à gérer, au-delà des routes glissantes habituelles : la tendance des applications de navigation en temps réel comme Google Maps, Waze et Apple Maps à envoyer les conducteurs sur des routes potentiellement dangereuses. dans le but de trouver des raccourcis ou d'éviter le trafic. Ça a tellement mal tourné que la California Highway Patrol a été obligée de mettre un panneau.

Rachael et son partenaire Thomas (le couple a demandé à Mashable de ne les appeler que par leur prénom) avaient conduit de Los Angeles à la montagne pour un voyage de ski le week-end du Presidents Day. Quand il était temps de rentrer chez eux lundi, ils ont vérifié à la fois Waze et Apple Maps – et ont réalisé qu'ils n'étaient pas seuls. La circulation, juste pour se rendre sur l'autoroute depuis la ville de Big Bear, était épouvantable.

Les villes de montagne et certaines villes du pays ont connu un record de neige en février. C'est formidable pour les skieurs, mais les chutes de neige massives et les tempêtes hivernales tombant lors du week-end de la journée des présidents, très chargé en voyages, ont également fini par causer ce que le Big Bear Grizzly a décrit comme des "cauchemars de la circulation".

Naviguant dans ce cauchemar de la circulation, Rachael et Thomas ont décidé de consulter à la fois Waze et Apple Maps ; ce dernier les a guidés vers un itinéraire non conventionnel hors de la ville. La route s'est rétrécie et est devenue purement résidentielle, et la neige a commencé à s'accumuler. Soudain, un panneau les informa qu'ils se trouvaient sur une route non goudronnée. Rachael est sortie de la voiture parce qu'elle et Thomas ne savaient vraiment pas s'ils devaient aller de l'avant ou réduire leurs pertes et faire demi-tour.

Les applications de navigation en temps réel tentent de contrôler le trafic en envoyant les conducteurs sur les routes secondaires pour éviter les embouteillages dans les rues principales. Cela pourrait être bien (si parfois perfide) dans les villes sans neige. Mais par mauvais temps, ces applications peuvent conduire des conducteurs involontaires comme Rachael sur des routes non pavées, non déneigées ou dangereuses, transformant une tentative d'éviter la circulation en catastrophe.

"Il y a eu de nombreux cas où les applications de trafic de navigation ont des informations obsolètes ou incorrectes qui peuvent finir par diriger les automobilistes vers des itinéraires dangereux ou inexistants", a déclaré Ian Hoey, un officier de la California Highway Patrol (CHP). "Cela a été un problème pendant des années."

Le problème ne se limite pas à la Californie. En janvier 2018, des touristes dans la région enneigée de Burlington, dans le Vermont, se sont retrouvés dans un lac – après avoir déclaré que Waze leur avait demandé de conduire le long d'une rampe de mise à l'eau.

En plus de mettre potentiellement les conducteurs en danger, les mauvaises situations dans lesquelles les gens peuvent se retrouver en suivant des applications peuvent même aggraver le trafic. Si une voiture bloque une route secondaire, les véhicules tentant un piratage similaire finissent par rester coincés derrière le conducteur avec la mauvaise idée originale.

Le CHP et le California Department of Transportation (Caltrans) ont tenté de dissuader les voyageurs de s'éloigner des routes principales. C'est devenu un problème pour les conducteurs, ainsi que pour les forces de l'ordre, car lorsqu'un voyageur se retrouve coincé dans la neige après avoir suivi des itinéraires GPS non conventionnels, il incombe souvent aux agents du CHP de le sauver.

"Il y a eu de nombreux cas où le CHP a été appelé pour aider des automobilistes bloqués qui" suivaient (mon) GPS "", a déclaré Hoey.

Pour faire connaître ce que ces agences considèrent comme les dangers de s'éloigner des itinéraires approuvés par le gouvernement, plusieurs agences Caltrans ont tweeté des avis pour ne pas suivre les conseils potentiellement capricieux de certains services GPS.

Waze (une filiale de Google) est dûment consciente des problèmes posés par les intempéries. Google Maps n'a pas répondu à la demande de commentaire de Mashable, et Apple a refusé de commenter pourquoi ces situations difficiles peuvent se produire avec Apple Maps.

Waze affirme que son modèle de plate-forme participative présente en fait un avantage pour naviguer par mauvais temps. Il travaille avec des agences d'État, des partenaires de cartographie et des utilisateurs pour imprégner l'application d'informations à jour.

"Les situations météorologiques sont très dynamiques", a déclaré Maiyan Bino, responsable de la réponse aux crises de Waze. "Ils évoluent rapidement et sont imprévisibles. Ainsi, Waze étant externalisé, nous sommes en mesure de mettre à jour la carte en temps réel et à partir des informations de notre communauté d'éditeurs de cartes locaux."

Un porte-parole de Waze a souligné davantage cette capacité.

"Notre objectif chez Waze est d'offrir une expérience de conduite fluide pour aider les conducteurs à se rendre n'importe où en toute sécurité et à temps", a déclaré un porte-parole de Waze. "Nous avons un réseau de plus de 115 millions d'utilisateurs actifs dans le monde par mois qui saisissent des mises à jour directement dans l'application en temps réel. En cas de crise ou de situation météorologique, Waze adopte une approche réfléchie pour optimiser la planification d'itinéraire en prenant en compte un certain nombre de facteurs. compte - entrée du conducteur, conditions routières, vitesses en temps réel, données de trafic historiques et plus encore - pour diriger les conducteurs vers l'itinéraire le plus efficace et le plus sûr.

Cependant, cette dépendance au crowdsourcing peut avoir ses inconvénients.

"Une partie de l'avantage que nous avons est que nous sommes en mesure d'avoir une vision plus globale de la situation", a déclaré Bino. "Mais si cela n'a pas été signalé, nous n'allons pas l'avoir."

Ceci est, bien sûr, parfaitement raisonnable - il n'y a aucun moyen pour une application d'être omnisciente. Dans le cas de la voiture de Rachael, peut-être que la route aurait été une excellente alternative (bien que cahoteuse) si Big Bear n'avait pas simplement connu une chute de neige inhabituellement abondante.

"Ces applications sont géniales, mais malheureusement, le temps peut changer à tout moment", a déclaré Steve Carapia, officier du CHP de la division intérieure.

Il existe des différences fondamentales dans la manière dont une application GPS et une agence gouvernementale abordent la navigation.

L'avantage de Waze et d'autres services est qu'ils examinent chaque route et essaient de trouver le chemin le plus efficace. Habituellement, il peut exploiter des itinéraires alternatifs, ainsi que des informations sur la communauté, pour rendre la conduite à la fois plus "sûre" et "efficace".

D'un autre côté, les agences gouvernementales conseillent uniquement aux gens d'emprunter les routes qu'ils savent praticables.

En d'autres termes, sur Waze, si ce n'est pas signalé comme mauvais, c'est bon. Mais avec CHP, s'ils ne savent pas que c'est une bonne route, ne l'essayez même pas.

"Si quelqu'un a besoin d'un itinéraire alternatif, c'est généralement à cause de conditions moins qu'idéales", a déclaré Hoey. "Cela peut amener les automobilistes à se mettre en danger, ainsi que leurs passagers, en voyageant sur des routes impraticables avec peu ou pas de services pour automobilistes disponibles."

Waze affirme que son objectif est de ne jamais envoyer de personnes sur une route dangereuse et qu'il dispose de partenariats étendus pour intégrer des informations sur les conditions routières dans l'application. Mais cela pourrait encore ne pas être suffisant dans des conditions extrêmes.

"Toutes ces différentes qualités de route sont censées empêcher Waze de faire cela", a déclaré Bino.

"Il est censé assurer la sécurité de l'utilisateur."

Caltrans, le CHP et les navigateurs de montagne expérimentés ne renoncent pas à la technologie. Les participants à un forum sur la région de Big Bear (un site de ski majeur juste à l'extérieur de Los Angeles) se tiennent constamment informés des conditions routières dans un forum robuste (si rétro). Ces participants s'appuient sur des flux vidéo en direct et même sur des images satellites de Google Maps ; cependant, ils conseillent parfois aux conducteurs de ne pas se fier à des applications comme Apple Maps.

Caltrans possède son propre système GPS qu'il recommande aux voyageurs dans ces situations, appelé QuickMap. À la fois application et site Web, il utilise une interface Google Maps pour afficher les informations sur les itinéraires et les routes directement à partir de Caltrans, et il intègre même les informations de Waze. De plus, Caltrans maintient un réseau numérique de panneaux et de caméras en circuit fermé que tout le monde peut diffuser en direct. Surtout, QuickMap ne vous emmènera pas sur ces routes de montagne enneigées.

"Bien que le Département ne prenne pas en charge l'application de trafic de navigation d'une entreprise plutôt qu'une autre en termes de précision ou d'utilité, le CHP approuve l'application de trafic en temps réel QuickMap, qui est l'application officielle d'informations sur le trafic [Caltrans]", a déclaré Hoey.

La circulation et les conditions dangereuses ne sont pas nécessairement quelque chose que vous pouvez contourner - un état d'esprit difficile à accepter à notre époque de raccourcis Waze et Google Maps. Mais lorsque la réalité d'avoir des ennuis pour gagner du temps s'installe, le trafic peut sembler être une meilleure option.

"J'aurais préféré emprunter la voie pavée", a déclaré Rachael. "Je me fiche de combien de temps cela aurait pris, car il y a vraiment eu un moment où je me suis dit, nous n'allons pas descendre de cette montagne."

"Il a dit, eh bien, ce n'est pas ma faute si tu meurs."

Après avoir regardé le cheval en face, Rachael est retournée à sa voiture, où elle et Thomas prévoyaient de faire demi-tour, de retourner en ville et de braver la route principale, pare-chocs à pare-chocs, vers l'autoroute. Mais alors, une caravane de plus de voitures s'est approchée; apparemment, leurs applications GPS les avaient également emmenés sur sa route capricieuse.

Parmi la caravane se trouvait quelqu'un que Rachael a décrit comme un "homme de la montagne". Il a évalué la situation et s'est rendu compte qu'il serait peut-être plus dangereux de faire demi-tour, compte tenu de l'accumulation. Ainsi, dans une Jeep équipée de pneus neige, il a frayé un chemin pour Rachael, Thomas et le reste des voitures pour rendre le "raccourci" praticable - mais pas avant de laisser Rachael avec un dernier conseil.

"Il nous a sortis de là et nous a souhaité bonne chance", a déclaré Rachael. "Avant de nous laisser sortir, après nous avoir aidés à faire demi-tour, il a dit, eh bien, ce n'est pas ma faute si tu meurs."

Pendant ce temps, le temps sauvage de février continue, avec des chutes de neige à Las Vegas et même à Los Angeles. Rappelez-vous les utilisateurs de Waze, être coincé dans les embouteillages n'est pas toujours la pire chose au monde.