Problème 1742

Thomas Nehren ne savait jamais à quoi s'attendre lorsqu'il était sur la route dans sa ville natale de Salt Lake City. Qu'il s'agisse de radars, d'accidents ou de travaux routiers, il s'est trop souvent retrouvé dans la mauvaise rue au mauvais moment, alors qu'une autre façon de travailler aurait pu l'éloigner de la circulation - ou potentiellement d'une contravention. Puis il a entendu parler d'une application de navigation appelée Waze.

"Waze me fait gagner quelques minutes de trajet chaque jour, avec cinq jours par semaine et 50 semaines par an, cela fait un total", déclare Nehren. "J'utilise Waze pour m'aider à trouver le moyen le plus rapide de sortir de deux ou trois itinéraires alternatifs pour me rendre au travail et rentrer chez moi."

Un scooter sans quai est vu dans les rues de Washington D.C. « Sans quai » fait référence au fait que les scooters ont des mécanismes d'auto-verrouillage, ce qui facilite leur stationnement près de la destination de l'utilisateur.

L'application, qui a maintenant environ dix ans, fonctionne en collectant des données cartographiques, des temps de trajet et des informations sur le trafic auprès des utilisateurs, qui peuvent signaler les accidents, les embouteillages et les activités de la police. Petite startup israélienne, Waze a été rachetée par Google en 2013 pour environ 1 milliard de dollars. Ses 500 000 éditeurs de cartes bénévoles dans le monde tiennent ses cartes à jour, mais l'application est centrée sur les informations fournies par ses utilisateurs, selon la porte-parole de la société, Terry Wei.

"C'est notre communauté de 100 millions d'utilisateurs à travers le monde qui fait la magie de Waze", dit-elle. "Les informations garantissent que nos cartes disposent toujours des informations les plus à jour, améliorant ainsi l'expérience de conduite pour tout le monde."

Eh bien, peut-être pas tout le monde.

Un membre du conseil municipal de Los Angeles a écrit ce mois-ci une lettre au procureur de la ville demandant une éventuelle action en justice en réponse à ce qu'il décrit comme des menaces à la sécurité publique causées par la technologie Waze. Le législateur, David Ryu, s'est exprimé sur la question depuis son élection en 2015.

Selon Ryu, de nombreux raccourcis suggérés par Waze finissent par augmenter le trafic dans le but de réduire les temps de trajet en utilisant des routes secondaires, ce qui conduit les conducteurs à effectuer des virages dangereux et des directions de circulation souvent non autorisées. Dans un cas, a mentionné Ryu, une rue conçue pour un usage local traite plus de 650 voitures par heure. Cela, a-t-il dit, a piégé plusieurs résidents dans leurs allées et a entraîné de multiples accidents.

"Waze a bouleversé les plans de circulation, les quartiers résidentiels et la sécurité publique de notre ville depuis bien trop longtemps", a déclaré Ryu dans sa lettre du 17 avril. "Si nous ne faisons rien, Waze nous entraînera dans une course vers le bas - où les plans de circulation sont ignorés et chaque rue est bloquée."

Le membre du conseil a proposé une collaboration entre le secteur privé, à savoir Waze et Google, avec le secteur public pour atténuer ce problème persistant. Le porte-parole de Ryu, Estevan Montemayor, a déclaré que le bureau du membre du conseil avait tenté d'amener Waze à la table pour travailler en collaboration.

"Le conseiller municipal soutient la technologie et les modes de transport alternatifs", a déclaré Montemayor. "Ce n'est pas une attaque contre la technologie. Nous espérons que Waze assume une part de responsabilité dans certains des problèmes que leur application crée, et ils devraient avoir des inquiétudes légitimes concernant ces problèmes, car les responsables de la ville les traitent jour après jour."

L'entreprise insiste sur le fait qu'elle "s'engage à aider les villes et les citoyens à naviguer efficacement et en toute sécurité".

"Il est important de noter que Waze ne "contrôle" pas le trafic, mais nos cartes reflètent les routes publiques que les autorités fédérales et locales ont identifiées et construites pour ses citoyens. Si la ville identifie une condition dangereuse, il est de sa responsabilité de reclasser légalement une route. , qui se reflétera ensuite sur la carte Waze", explique-t-elle.

Uri Levine, co-fondateur et ancien président de Waze, défend son idée encore plus clairement, affirmant que le contrecoup est injustifié et que Waze facilite la navigation pour le bien public.

"Toutes les routes sont du domaine public et donc le droit de chacun d'utiliser", dit Levine. "En ce sens, Waze redistribue le trafic pour créer une meilleure situation de trafic pour tout le monde."

Il dit que lorsqu'il a lancé Waze, lui et son équipe essayaient de "résoudre de gros problèmes et de créer beaucoup de valeur pour beaucoup de gens".

"Nous avons commencé en 2007 avec une vision claire d'aider les conducteurs à déjouer le trafic", dit-il.

Mais c'était il y a longtemps dans le monde de la technologie - deux ans avant même la création d'Uber, une entreprise qui allait révolutionner le secteur des transports avec son application de covoiturage qui permettait aux automobilistes ordinaires de se connecter avec les passagers qui avaient besoin de transport et de gagner quelques dollars. Dans le processus. L'industrie du covoiturage a été une aubaine pour Waze, car les automobilistes - qui avaient souvent moins de connaissances sur leur environnement qu'un chauffeur de taxi - se sont tournés vers l'application pour trouver les itinéraires les plus rapides et les moins encombrés. En fait, la demande pour un tel produit a incité Uber à développer le sien accessible depuis sa propre application - une fonctionnalité utile pour ses chauffeurs.

"Les conducteurs citent fréquemment la commodité de ne pas avoir à basculer entre les applications pendant les trajets comme une raison majeure pour choisir la navigation intégrée d'Uber", a déclaré le porte-parole d'Uber, Michael Amodeo.

Avec une utilisation en constante augmentation et de plus en plus d'applications de navigation, de plus en plus d'automobilistes sont dirigés vers des rues moins fréquentées à travers le pays.

Selon Alexandre Bayen, directeur de la Transportation Initiative à l'Université de Californie à Berkeley, des centaines de personnes sur les autoroutes essaient généralement d'utiliser les routes secondaires à la suite d'applications de réacheminement telles que Waze, Google Maps, INRIX et Apple Maps. Ces routes ne sont pas équipées pour gérer de gros volumes de trafic, c'est pourquoi cela finit par être un problème.

"Si seulement quelques personnes boivent l'eau d'une rivière, ce n'est pas un problème", dit Bayen. "Mais s'il y a un million de personnes à la rivière, il n'y aura plus d'eau. La même chose s'applique aux applications de routage. Avec seulement quelques personnes utilisant les applications, il n'y a pas de problème. Maintenant, tout le monde les utilise donc il y a plus de capacité."

Le résultat a été un déplacement du trafic – et une colère – qui ne se limite pas à Los Angeles.

À San Mateo, en Californie, les habitants se plaignent du fait que Waze dirige les chauffeurs vers leurs quartiers pour éviter les retards de construction. À Fremont, en Californie, des feux de circulation retardés sur les boulevards principaux et des restrictions de virage aux heures de pointe ont été imposés pour dissuader les utilisateurs de Waze. À Brookhaven, en Géorgie, le conseil municipal a approuvé diverses mesures de réduction du trafic telles que des routes partiellement fermées pour contrecarrer les utilisateurs de Waze. À Leonia, dans le New Jersey, la police a fermé 60 rues aux heures de pointe parce que les rues étaient mal équipées pour gérer le volume de trafic qui leur était destiné.

Et en 2016, à Takoma Park, dans le Maryland, les habitants se sont donné beaucoup de mal pour empêcher les conducteurs de Waze d'inonder leurs routes lors d'un projet de reconstruction de pont. Un homme de Takoma Park aurait commencé à signaler des épaves fantômes et des embouteillages dans sa rue avant que Waze ne l'interdise.

"Waze est censé être interactif afin que les gens mettent des informations sur les barrages routiers pour tromper le logiciel", explique Daryl Braithwaite, directeur des travaux publics à Takoma Park.

La solution à ce problème, selon Hani Mahmassani, expert en transport à la Northwestern University, est une méthode appelée prédiction en boucle fermée. La prédiction en boucle fermée pourrait prévoir des scénarios de trafic, en tenant compte des informations fournies ainsi que des comportements potentiels et des réponses aux informations.

"Une entité comme Waze ne fait pas de prédiction en boucle fermée car elle n'est pas chargée de gérer le trafic", déclare Mahmassani. "Ils sont dans l'entreprise de fournir des informations."

La restriction d'accès est une alternative viable à la congestion causée par le réacheminement des applications, selon Bayen. L'accès restreint à des quartiers spécifiques à certaines heures de la journée peut réduire la circulation. Mais, la question plus large, dit-il, est de savoir comment la situation peut être régulée.

"Il n'y a rien de mal en soi avec les applications de routage, mais le problème est la surutilisation", déclare Bayen. "Comme l'exemple de la rivière, lorsque les gens se disputent le même produit, s'il n'est pas réglementé, ce sera le chaos."