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Un visiteur d'un salon technologique chinois a été blessé hier après qu'un robot est soudainement devenu incontrôlable et a détruit un stand, selon les médias chinois.
Le droïde de trois pieds de haut, qui a été lancé récemment, est conçu par une société chinoise pour enseigner l'anglais aux enfants et est populaire parmi les familles.
La victime a subi des coupures à la cheville causées par des éclats de verre et a été transportée à l'hôpital par le personnel du stand.
L'incident s'est produit au salon China Hi-Tech qui s'est tenu à Shenzhen, dans le sud de la Chine, le 17 novembre, selon un reportage sur Huanqiu.com, une affiliation au Quotidien du Peuple.
Le robot, qui a été nommé "Little Chubby" par le développeur Evolver basé à Pékin, est programmé pour enseigner l'anglais ainsi que des connaissances générales aux enfants âgés de 4 à 12 ans.
L'incident a été signalé pour la première fois par des utilisateurs de Wechat, une application de médias sociaux populaire en Chine.
Selon Shenzhen Evening News, un témoin a écrit dans un post : « Le Réveil de la Force ! J'ai vu le "Little Chubby" au stand voisin briser le mur de verre sans aucune commande humaine, blessant un passant.
L'une des trois photos d'accompagnement montrait le droïde blanc, qui aurait provoqué une scène.
Une autre photo montrait le personnel de l'émission technologique en train de nettoyer le verre brisé laissé sur le sol.
Une troisième photo montrait le visiteur blessé transporté sur une civière.
Selon un article officiel de Weibo du gouvernement de la ville de Shenzhen, la cheville de la victime a été coupée par le verre brisé.
L'homme a ensuite été transporté à l'hôpital et recevait des points de suture, indique le communiqué.
La nouvelle a été rapidement partagée par les médias chinois sur leurs plateformes en ligne.
L'incident a été signalé comme le premier cas en Chine où un robot avait blessé un humain par divers médias chinois, dont CCTV News, Sina et Global Times.
Evolver, le développeur et fabricant de "Little Chubby", a publié une déclaration le 18 novembre via son compte de réseau social sur Weibo.
La firme a déclaré dans le communiqué que le robot avait montré sa capacité à se projeter sur le stand.
Un membre du personnel a appuyé par erreur sur un bouton de "Little Chubby", ce qui l'a fait reculer au lieu d'avancer.
Le robot a été conçu pour détecter et éviter automatiquement les obstacles, mais la fonction était désactivée à l'époque.
Cela a conduit la machine à devenir incontrôlable alors qu'elle avançait rapidement pendant 10 secondes et s'est écrasée contre un mur de verre.
Lancé en septembre et destiné aux familles avec de jeunes enfants, "Little Chubby" est vendu à deux prix selon les fonctions : 9 988 yuans (1 176 £) pour une version de base et 12 988 yuans (1 529 £) pour une version avancée.
Jusqu'à présent, plus de 3 000 de ces droïdes ont été vendus à travers la Chine, selon le communiqué de la société.
Commercialisé en tant que « tuteur professionnel » et « compagnon de jeu de l'enfant », le robot peut être utilisé à la maison pour aider les enfants âgés de 4 à 12 ans à apprendre l'anglais et les connaissances générales.
L'incident a suscité des milliers de commentaires sur Weibo, une plateforme de médias sociaux en Chine.
Certains ont exprimé des inquiétudes quant à savoir s'il convenait ou non d'utiliser «Little Chubby» pour accompagner leurs enfants tandis que d'autres se moquaient de la machine.
Une personne a demandé : « Que se passerait-il si un membre de la famille appuyait sur le mauvais bouton ? »
Un autre s'est demandé : « Adapté aux enfants de 4 à 12 ans ? Donnera-t-il des châtiments corporels aux enfants ?
Alors qu'un utilisateur a déclaré: "Les enfants du primaire ne gagneraient pas le combat avec le robot."
Un quatrième a plaisanté: "La prédiction de Hawking sur la montée des robots devient réalité."