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Une vidéo d'une voiture sans conducteur arrêtée par la police à San Francisco a été visionnée plus de 1,2 million de fois.
B.rad916 a publié un clip sur Instagram d'une voiture autonome appartenant à la compagnie de croisière de General Motors interagissant avec des agents du département de police de San Francisco. Ils essayaient d'empêcher le véhicule de descendre dans le district de Richmond pour ne pas avoir allumé ses phares, a révélé GM.
Dans la vidéo, un officier du SFPD sort de la voiture de police et une voix peut être entendue disant "Il n'y a personne dedans". L'agent regarde à l'intérieur de la voiture et essaie d'ouvrir la portière du conducteur, mais s'éloigne du véhicule lorsque celui-ci reste verrouillé.
La voiture sans conducteur roule alors immédiatement sur quelques mètres avant d'allumer ses feux jaunes et de s'arrêter sur le côté droit de la route. Le véhicule de police emboîte le pas et deux agents s'approchent de la voiture.
De nombreux utilisateurs de médias sociaux ont identifié ce mouvement comme une tentative d'évasion de la voiture sans conducteur, mais un porte-parole de Cruise a déclaré à The Verge que le véhicule cherchait simplement un endroit plus sûr pour s'arrêter.
On peut entendre des passants dire : « Êtes-vous sérieux ? et: "Oh mon dieu, je dois regarder ça", avant de demander à l'homme qui prend la vidéo de leur envoyer le clip. Un officier peut alors être vu lors d'un appel tandis que l'autre observe la voiture, les observateurs riant et disant "C'est tellement bizarre!"
Les policiers du SFPD continuent alors d'encercler la voiture et de regarder à l'intérieur, apparemment confus quant à la façon de procéder. Un troisième policier apparaît à la fin du clip.
Le véhicule, une Chevy Bolt convertie par GM Cruise, était l'une des nombreuses voitures autonomes de l'entreprise que GM utilise depuis 2017 pour faire voyager ses employés dans la ville, et se déploie désormais également pour livrer des produits d'épicerie Walmart.
En février de cette année, GM a offert pour la première fois des trajets gratuits aux non-employés sur ses véhicules sans conducteur Cruise.
Cruise a répondu au journaliste d'Electrek, Seth Weintraub, partageant le clip viral sur Twitter en disant que "notre AV a cédé au véhicule de police, puis s'est arrêté à l'endroit sûr le plus proche pour l'arrêt de la circulation, comme prévu. Un officier a contacté le personnel de Cruise et aucune citation n'a été Publié."
"Nous travaillons en étroite collaboration avec le SFPD sur la façon d'interagir avec nos véhicules, y compris un numéro de téléphone dédié pour qu'ils puissent appeler dans des situations comme celle-ci", a ajouté Cruise dans un deuxième tweet.
Une vidéo de Cruise expliquant comment les véhicules interagissent avec la police et les véhicules d'urgence indique que les voitures de croisière peuvent capter les sirènes et les lumières d'urgence de la police. La vidéo demande aux premiers intervenants de contacter la ligne d'intervention critique Cruise à l'approche du véhicule pour s'assurer que le véhicule s'est arrêté en toute sécurité et pour voir s'il navigue en mode autonome ou manuel.
L'équipe Cruise peut alors évaluer s'il faut déverrouiller le véhicule.
Selon la réglementation américaine, les voitures sans conducteur doivent respecter les mêmes normes de sécurité exigées par les voitures particulières traditionnelles. Cruise a déclaré à Newsweek que le problème qui avait conduit à l'arrêt du véhicule la semaine dernière avait été résolu.
Newsweek a contacté le SFPD pour commentaires.