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Peut-être que les robots ne viennent pas encore pour vos travaux.
Pepper, un robot humanoïde de la société japonaise de capital-risque SoftBank, a fait irruption sur la scène en 2014 avec une fanfare et une couverture médiatique considérables. Depuis lors, cependant, le bot a échoué dans bon nombre des tâches simples qui lui ont été confiées, qu'il s'agisse de divertir les résidents des maisons de retraite ou d'accueillir les invités dans les halls des banques, selon le Wall Street Journal.
Ainsi, certains clients de l'entreprise ont refusé de renouveler leurs contrats avec SoftBank, selon le Journal, qui a rapporté que les Peppers d'occasion peuvent désormais être trouvés en ligne pour quelques centaines de dollars pièce.
Les robots ont été sujets à des erreurs mécaniques et à des pauses imprévues, et ils n'ont pas réussi à reconnaître les personnes qu'ils ont rencontrées auparavant, note le Journal. Une entreprise a essayé de former Pepper à réciter les écritures pendant les services funéraires, mais le bot n'arrêtait pas de tomber en panne pendant les séances d'entraînement.
Un expert en robotique a déclaré à la publication que SoftBank aurait peut-être fait une erreur en faisant ressembler le robot à un humain, car cela tend à augmenter les attentes des clients quant aux capacités du bot.
Pepper se vend environ 2 000 $, plus des frais d'abonnement de 550 $ par mois. Les experts disent que de nombreuses fonctions de Pepper peuvent être exécutées de manière plus fiable et plus rentable par des haut-parleurs intelligents ou des assistants de smartphone.
Le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, a alimenté la machine à hype Pepper en 2014. "Aujourd'hui pourrait devenir un jour dont les gens 100, 200 ou 300 ans plus tard se souviendront comme d'un jour historique", a-t-il déclaré lors d'une cérémonie de présentation de Pepper. Le premier lot de 1 000 robots s'est ensuite vendu en une minute.
Pepper a été créé par la société française de robotique Aldebaran, acquise par SoftBank en 2013. En 2016, le chef de l'innovation d'Aldebaran, Rodolphe Gelin, a déclaré à Inc. que l'entreprise souhaitait que Pepper soit capable de comprendre un large éventail d'émotions humaines et que ses capacités physiques définissent à part des autres assistants domestiques et de bureau. "Ce qui fera la vraie différence entre les robots et les autres appareils numériques, c'est la locomotion et la manipulation", a-t-il déclaré. "Ce seront les fonctions de base qui rendront tout le reste possible."