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"Attention : Pokémon Go est une condamnation à mort si vous êtes un homme noir", a expliqué Omari Akil dans un essai sur Medium ce week-end.
C'est une affirmation surprenante, voire extrême. Comment un jeu pour smartphone viralement populaire mettant en scène d'adorables personnages de dessins animés japonais pourrait-il mettre en danger la vie d'hommes noirs ?
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Mais l'explication d'Akil a beaucoup de sens, et elle donne à réfléchir. Akil dit qu'il s'est précipité pour télécharger le jeu et l'essayer, mais s'est rapidement rendu compte que son interface de "réalité augmentée" reproduit également les inégalités raciales systémiques de notre réalité régulière non augmentée :
J'ai passé moins de 20 minutes dehors. Cinq de ces minutes ont été passées à profiter du match. Une de ces minutes que j'ai passées à essayer d'avoir l'air aussi agréable et non menaçante que possible alors que je passais devant une femme blanche quelque peu visiblement dérangée en se rendant à l'arrêt de bus. J'ai passé les 14 autres minutes à être distrait du jeu par les pensées des innombrables hommes noirs qui ont fait appeler la police parce qu'ils avaient l'air "suspects" ou à me demander ce qu'un deuxième amendement exerçant un individu pourrait faire si je passais devant leur fenêtre un 3ème ou 4ème fois à la recherche d'un Jigglypuff.
La logique d'Akil est simple : les hommes noirs sont plus souvent arrêtés par la police pour un comportement inhabituel ou suspect. Plus d'interpellations policières signifient un plus grand risque d'interactions violentes, et les hommes noirs sont tués de manière disproportionnée par la police. Pokémon Go pousse les gens à faire des choses inhabituelles dans les espaces publics. Par conséquent, Pokémon Go représente un risque réel pour les hommes noirs en Amérique.
tir de la police par race
Joe Posner/Vox
Beaucoup de gens font des blagues sur la façon dont l'Agence de sécurité nationale a probablement créé Pokémon Go comme outil d'espionnage. D'autres sont véritablement préoccupés par les ramifications potentielles pour la vie privée et les libertés civiles :
Et ces inquiétudes sont doubles pour des populations déjà plus policières que d'autres.
Un autre utilisateur de Pokémon Go avait une histoire sur la police et le profilage racial dans un message viral sur Imgur. Il a dit qu'il est un homme blanc dans la quarantaine qui a commencé à se lier à Pokémon Go dans un parc public avec deux jeunes hommes noirs – et a été rapidement interrogé par la police qui pensait qu'ils pourraient mener un trafic de drogue.
Cela s'est bien terminé, le flic téléchargeant l'application lui-même. Mais il est troublant de penser à la facilité avec laquelle cela aurait pu aller dans l'autre sens.