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L'Université de Washington vient de publier un aperçu d'une étude qui affirme que les résultats des moteurs de recherche peuvent influencer la perception des gens sur le nombre d'hommes ou de femmes qui occupent certains emplois. Un chiffre cité dans l'aperçu est que dans une recherche d'image Google pour PDG, seulement 11% des personnes renvoyées étaient des femmes (en comparaison, l'université indique que 27% des PDG aux États-Unis sont des femmes). C'est assez fou, alors j'ai décidé d'activer le mode incognito dans Chrome et de rechercher Google Images en tant que personne Internet anonyme pour voir les résultats authentiques et naturels. Et, euh, les résultats sont fous. Je n'ai pas vu autant d'hommes blancs en costume depuis la dernière fois que j'étais à l'église.
Voici un aperçu, agrandi à 50 % :
Aucune femme à trouver. Oh, attendez. Vous voyez cette vignette dans la rangée du bas à droite ?
PDG Barbie. C'est la première femme qui apparaît dans une recherche Google Image pour "PDG", des rangées et des rangées et des rangées sous les meilleurs résultats - et ce n'est même pas une vraie poupée Barbie ! Cette image provient en fait d'un article d'Onion de 2005 qui observait sarcastiquement que "les femmes ne dirigent pas les entreprises", elles "travaillent simplement dans les coulisses pour mettre en lumière la vision d'un homme". C'est peut-être la blague la plus méta d'Onion de tous les temps.
Les choses deviennent encore plus folles si vous élargissez les termes de recherche.
Oh hé, cette recherche d'images de PDG s'améliore encore @chillmage pic.twitter.com/RxiHGeENPB - Eileen Ridge (@notbangalore) 9 avril 2015
Recherchez "homme PDG" ou "homme PDG" et vous obtenez des photos de mecs qui dirigent des entreprises. Recherchez "femme PDG" ou "femme PDG" et vous obtiendrez tout un tas de suggestions de catégories de recherche loufoques et sexospécifiques, notamment :
Tenue
Tenue
Lunettes
Profil de femme d'affaires prospère
Silhouette de femme d'affaires
L'intelligence des moteurs de recherche de Google est peut-être principalement artificielle, mais elle est amorcée par les attentes inutiles que bon nombre de ses utilisateurs alimentent le système au fil du temps. Se débarrasser des stéréotypes professionnels désagréables nécessitera une meilleure intelligence humaine.
Oh, et au cas où Bing et Yahoo pensaient qu'ils s'en sortiraient facilement, ils ne valent pas mieux :