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Google a déclaré lundi qu'il portait "une certaine responsabilité" après qu'une de ses voitures autonomes ait heurté un bus dans un accident mineur au début du mois.
L'accident peut être le premier cas où l'une de ses voitures autonomes heurte un autre véhicule et la faute de la voiture autonome. Le leader de la recherche sur Internet basé à Mountain View, en Californie, a déclaré avoir apporté des modifications à son logiciel après le crash pour éviter de futurs incidents.
Dans un rapport déposé auprès des régulateurs californiens, Google a déclaré que l'accident s'était produit à Mountain View le 14 février lorsqu'une Lexus RX450h autonome avait tenté de contourner des sacs de sable dans une large voie.
Google a déclaré dans le dossier que le véhicule autonome roulait à moins de 2 miles par heure, tandis que le bus se déplaçait à environ 15 miles par heure.
Le véhicule et le conducteur d'essai "pensaient que le bus ralentirait ou permettrait au Google (véhicule autonome) de continuer", a-t-il déclaré.
Mais trois secondes plus tard, alors que la voiture Google en mode autonome rentrait au centre de la voie, elle a heurté le côté du bus, endommageant son pare-chocs avant gauche, sa roue avant et un capteur côté conducteur. Personne n'a été blessé dans la voiture ou dans le bus.
Google a déclaré lundi dans un communiqué que "nous portons clairement une part de responsabilité, car si notre voiture n'avait pas bougé, il n'y aurait pas eu de collision". Cela dit, notre chauffeur d'essai pensait que le bus allait ralentir ou s'arrêter pour permettre nous de nous fondre dans le trafic, et qu'il y aurait suffisamment d'espace pour le faire."
Photo : AP
La Santa Clara Valley Transportation Authority enquêtera sur les circonstances de l'accident, a déclaré lundi Stacey Hendler Ross, porte-parole de la Santa Clara Valley Transportation Authority.
Elle a déclaré que la voiture Google avait causé des dommages mineurs au bus, heurtant le "joint pivotant" ou la zone flexible au milieu du bus articulé. Après l'accident, 15 passagers du bus ont été transférés dans un autre bus.
Une enquête pour déterminer la responsabilité est en cours, a-t-elle déclaré.
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John Simpson, directeur du projet de confidentialité pour le groupe de défense Consumer Watchdog, a déclaré que l'accident "est une preuve supplémentaire que la technologie des voitures robots n'est pas prête pour le pilotage automatique".
Un porte-parole du California Department of Motor Vehicles a déclaré lundi qu'il parlerait à Google pour recueillir des informations supplémentaires, mais a ajouté que "le DMV n'est pas responsable de la détermination de la faute".