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Gregory Bush est accusé de deux chefs de meurtre et de 10 chefs de mise en danger gratuite le jeudi 25 octobre 2018 à Louisville, dans le Kentucky. Bush a mortellement abattu deux clients afro-américains dans une épicerie Kroger mercredi et a été rapidement arrêté alors qu'il tentait de fuir, ont annoncé jeudi les autorités. Photo : Scott Utterback/Courier Journal via AP Pool
Deux personnes âgées noires ont été assassinées jeudi à Louisville, dans le Kentucky. Maurice Stallard, 69 ans, se trouvait dans un supermarché Kroger lorsque Gregory Bush, un homme blanc de 51 ans, est entré et lui a tiré dessus à plusieurs reprises. Bush est ensuite sorti du magasin et a tiré sur Vickie Lee Jones, 67 ans, dans le parking avant qu'un passant armé n'ait riposté, l'incitant à fuir. La police n'a pas été en mesure de confirmer les informations selon lesquelles Bush a rencontré un deuxième homme armé, qui l'a engagé dans une brève impasse où aucun coup de feu n'a été tiré, selon le New York Times. "Ne me tire pas dessus et je ne te tirerai pas dessus", a déclaré le fils de l'homme, Steve Zinninger, à son père. "Les blancs ne tuent pas les blancs." La police a appréhendé Bush quelques minutes plus tard.
Bush n'avait aucun lien connu avec l'une ou l'autre de ses victimes. Tout doute sur un motif racial a semblé dissipé lorsque des images de surveillance ont montré que le tireur avait tenté de force d'entrer dans une église noire quelques minutes avant de se rendre au supermarché. Le Times rapporte qu'une membre de la First Baptist Church de Jeffersontown, âgée de 185 ans, s'est alarmée lorsqu'elle a vu Bush tirer « agressivement » sur ses portes d'entrée verrouillées. Jusqu'à dix personnes se trouvaient à l'intérieur de la chapelle après un service en milieu de semaine. "Je suis juste reconnaissant que toutes nos portes et notre sécurité soient en place", a déclaré l'administrateur de l'église, Billy Williams.
Le meurtre de personnes âgées noires est un phénomène relativement rare aux États-Unis. Les personnes de plus de 65 ans ne représentaient que 2 % des victimes noires d'homicide en 2014, selon un rapport du Violence Policy Center de 2017, citant cette année comme la plus récente pour laquelle des données étaient disponibles. Pourtant, ils ont été les principales victimes des récents meurtres racistes. De Charleston à New York et, maintenant, peut-être à Louisville, certains des suprématistes blancs les plus notoires du 21e siècle ont ciblé des personnes âgées noires pour des morts violentes. La cruauté unique de ce modèle amplifie son illogisme évident, démontrant une fois de plus que la rhétorique blanche présentant les Noirs comme des menaces est une couverture superficielle pour terroriser les personnes vulnérables.
Cela jette également une lumière crue sur les canards utilisés pour détourner le compte de la violence raciste parmi les experts partisans. Les arguments selon lesquels les allégations de brutalité policière sont exagérées et que le «crime noir contre noir» est le problème le plus urgent peuvent faire de la violence interraciale une vente difficile comme digne d'une attention nationale – si principalement pour les conservateurs qui cherchent à éviter d'affronter complètement le racisme. Pourtant, leur raisonnement va rarement dans les deux sens. Les attentats terroristes commis par des réfugiés musulmans ne se sont pas produits aux États-Unis, mais leur spectre a alimenté l'élection du président Donald Trump. Les crimes violents commis par des immigrés sans papiers sont rares, mais en tant que dispositif rhétorique, ils font partie des problèmes centraux du coin républicain des prochaines élections de mi-mandat.
La réalité est qu'il existe depuis longtemps une compréhension tacite en Amérique selon laquelle certaines formes de violence sont moralement plus répréhensibles que d'autres, quelle que soit leur fréquence. Que cette compréhension soit souvent militarisée pour promouvoir la xénophobie et la suprématie blanche dément qu'elle ait également des applications appropriées. Les Noirs américains sont la cible depuis des siècles d'esclavage et de violence raciale. Les Noirs dans la soixantaine font partie de la dernière génération qui a vécu et se souvient de Jim Crow. Maurice Stallard avait environ cinq ans lorsque Brown v. Board of Education a été décidé et un adolescent lorsque la loi sur les droits de vote a été adoptée en 1965. Vickie Lee Jones avait cinq ans lorsque les Montgomery Bus Boycotts ont pris fin. Elle avait près de 13 ans lorsque des terroristes blancs de Birmingham, en Alabama, ont assassiné quatre petites filles noires dans une église.
Si quelque chose constitue un acte de violence particulièrement répugnant, les racistes blancs assassinant des Noirs américains qui ont enduré la période phare de violence raciste blanche du 20e siècle aux États-Unis et ont vécu pour en parler se qualifient. Pourtant, nous continuons à le voir se dérouler – et remarquablement, souvent justifié en utilisant la rhétorique de la défense. « Vous violez tous nos femmes blanches. Vous êtes tous en train de conquérir le monde », a crié Dylann Roof en massacrant neuf Noirs dans une église de Charleston, en Caroline du Sud, en 2015. Le suprémaciste blanc James Jackson, qui espérait initialement tuer « des jeunes [noirs] » qui « mettre les filles blanches sur le mauvais chemin », s'est contenté d'avoir poignardé à mort Timothy Caughman avec une épée à New York en 2017. « La race blanche est en train de s'éroder », a-t-il déclaré plus tard.
Caughman avait 66 ans quand il a été tué. Ethel Lee Lance avait 70 ans, Daniel Simmons avait 74 ans et Susie Jackson avait 87 ans lorsque Roof les a assassinés pour prétendument défendre sa race. À 69 et 67 ans, respectivement, Stallard et Jones sont les derniers à rejoindre leur cohorte. Et leur nombre aurait pu facilement être plus important. Si Bush avait réussi à s'introduire dans l'église — un lieu de culte noir, une communauté noire, un