タイが2026年2月8日に3年ぶりに2度目の総選挙を控える中、アヌティン・チャーンウィラクル首相が、詐欺ネットワークの資金洗浄を疑われている南アフリカ人実業家と会食している合成画像が、両者の関係をめぐる投稿で拡散した。保守党が勝利を収めたタイ首相は、2014年に2人が一緒に写っている写真がネット上に流出した後、ベンジャミン・マウアーバーガー氏と「カジュアルな」会食をしたと述べていた。しかし、GoogleのSynthIDツールを使った分析で、拡散している画像はAIによって生成されたものであることが判明した。
アヌティン首相がマウアーバーガー氏（通称ベン・スミス氏）と他の女性3人と会食している画像は、タイ政府関係者の汚職疑惑を頻繁に共有している「CSI LA」というページから2月7日のFacebook投稿で拡散された。
「ベンはあなたにとってすべてです。すべてがベンを中心に回っていて、どこにでもベンが現れます。ベンは20年以上タイの政治に関わってきました」と、この画像にはタイ語でキャプションが付けられており、タイムスタンプは「2005年10月14日」となっている。
この投稿は、2月8日に行われたタイ総選挙の前夜に公開された。保守派のアヌティン氏は、テレビ局が同氏の率いるブムジャイタイ党が議会で圧倒的な第1党になると予測したことを受けて、総選挙で勝利を宣言した（アーカイブリンク）。
7月と12月に激しい戦闘に発展したタイとカンボジアの国境紛争は、多くの有権者の頭の中で最大の関心事であり、アナリストたちは、ナショナリズムの高まりがアヌティン氏の勝利を後押ししたと述べている。
しかし、アヌティン氏をはじめとするタイの高官や財界人は、2025年12月にマウアーバーガー氏と彼らが写っている写真がリークされたことで悩まされていた。マウアーバーガー氏は、「ホエールハンティング」というニュースレターでマネーロンダリングと国際詐欺行為を助長していると非難されている。 （アーカイブはこちらおよびこちらに掲載されています。）
野党議員らは、マウアーバーガー氏がエリート層とつながりを持っていたことが訴追を免れる一因となったのではないかと疑問を呈したが、アヌティン氏はこの実業家とのいかなる関係も否定した、接触は偶発的なものだったと述べた(アーカイブはこちらとこちら)。
マウアーバーガー氏は自身に対する申し立てを否定し、それらを「自身と家族を破滅させることを唯一の目的として作り上げられた作り話」だと一蹴した(アーカイブリンク)。彼は、Whale Huntingニュースレター（こちらとこちらにアーカイブされています）の背後にいるタイの野党議員とジャーナリストに対して法的措置をとりました。
他のFacebookやTikTokの投稿では、アヌティン氏とマウアーベルガー氏の画像が、2人が長年連絡を取り合っていたことを示唆するキャプションとともに共有された。
しかし、画像にはAI生成を示唆する視覚的な不規則性があり、脚がわずかに曲がっているように見えるワイングラスや、テーブルの表面に消えているように見えるスプーンなどが含まれている。
AFPは、この画像をGoogleのSynthID検出器にかけた。これはAI生成コンテンツを識別するツールである(アーカイブリンク)。
システムは、画像がGoogleのAIツールを使って作成されたことを「非常に高い」信頼度で示した。
アヌティン首相は、写真がオンライン上に公開されてから数時間後（アーカイブリンク）、写真の信憑性を公式に否定した。
「これはAI写真だと断言できます」と、アヌティン首相は2026年2月7日、バンコクのブムジャイタイ本社で述べた。
アヌティン首相は、タイムスタンプが正確であれば、写真は20年以上前の2005年に撮影されたもので、当時は「もっと若く見えたはずだ」と付け加えた。
昨年12月に流出した、アヌティン首相とマウアーバーガー氏の本物の写真は2014年に撮影されたものだ。タイ首相は、マウアーバーガー氏とは「短い会話」をしただけで、その後は社交行事で挨拶を交わしただけだと述べた。
AFPはこれまでにもタイの世論調査に関する他の誤情報を暴露しており、選挙に関する誤情報への対処に関するオンラインコースを提供しています。