トランプ大統領は、バラク・オバマ前大統領とミシェル・オバマ前大統領夫人を猿に見立てた、あからさまな人種差別的な動画を投稿した。しかし、抗議を受けて動画を削除した後も、謝罪することはないと主張した。
「ライオンは眠る」という歌詞の曲が流れるこの動画は、2020年の大統領選挙に関する陰謀論を助長する62秒の動画の終盤に挿入されたもので、トランプ氏が木曜夜遅くに投稿した一連のリンクの一つだった。これは、黒人アメリカ人などに対する侮辱的な画像や中傷を助長するというトランプ氏の常套手段の一つとなった。
金曜日、大統領専用機エアフォースワン内で記者団に対し、トランプ氏 は動画の冒頭部分しか見ていないと述べた。「最初の部分だけを見ました。ジョージア州のある場所で起きた不正投票に関する内容でした」とトランプ氏は述べた。「全体は見ていません」。
その後、トランプ氏はリンクを別の人物に渡して投稿させたと示唆し、責任転嫁を試みた。 「国民に渡した。普通ならみんな全部見るだろうが、誰も見なかったようだ」とトランプ氏は記者団に語った。
それでも、追及されてもトランプ氏は反省の意を示さなかった。「いや、私は間違いを犯していない」と彼は言った。
ホワイトハウスがこのビデオに対して示した対応は、反抗から撤退、そしてさらに強硬な姿勢へと一日を通して変化し、大統領自身の政党を含む広範な怒りに直面しながら、ダメージを抑え込もうとする政権の姿を垣間見せるものだった。
このビデオは、トランプ氏が有色人種、女性、移民について侮辱的な発言を繰り返してきた歴史と軌を一にしており、彼は長年オバマ夫妻を特に標的にしてきた。トランプ政権下では、人種差別的な画像やスローガンが政府のウェブサイトやアカウントで頻繁に見られるようになり、ホワイトハウス、労働省、国土安全保障省はいずれも白人至上主義的なメッセージを反映する投稿を推奨している。
しかし、最新の動画はホワイトハウスを驚かせるほどの反響を呼んだようだ。オバマ夫妻を類人猿に描写することは、奴隷商人や人種隔離主義者が黒人の人間性を奪い、リンチを正当化するために歴史的に用いてきた人種差別的な比喩を助長するものだ。
当初、大統領報道官のキャロライン・リービット氏は、この動画への批判を一蹴し、大統領をこの問題から遠ざけようとはしなかった。
「これは、トランプ大統領をジャングルの王、民主党員をライオンキングのキャラクターに見立てたインターネットミーム動画からの引用です」とリーヴィット氏は金曜日の朝に述べた。「偽りの怒りは止め、アメリカ国民にとって本当に重要な今日この日を報道してください」
しかし、普段は大統領を非難することに消極的で、金曜日に聞かれたような強い口調で非難することは滅多にない、連邦議会の共和党議員たちからは、はっきりとした非難の声が上がった。
上院で唯一の黒人共和党員であり、トランプ氏の側近でもあるサウスカロライナ州選出のティム・スコット上院議員は、Xに、この投稿が偽物であることを願うと書き込んだ。「これはホワイトハウスで見た中で最も人種差別的なものだ」
スコット議員は、「大統領は投稿を削除すべきだ」と述べた。
スコット議員は、11月の中間選挙に向けて重要な役割を果たす上院維持を担う共和党の選挙運動組織、全米共和党上院委員会の委員長を務めている。
ニューヨーク州選出の共和党下院議員マイク・ローラー氏は、大統領の投稿は「誤りであり、極めて不快だ」と述べた。オハイオ州選出の共和党下院議員マイケル・R・ターナー氏は、オバマ夫妻の「人種差別的な画像」は「不快で、胸が張り裂けるほどで、容認できない」と述べた。ミシシッピ州選出の共和党上院議員ロジャー・ウィッカー氏は、大統領は「投稿を削除し、謝罪すべきだ」と述べた。
投稿が約12時間掲載 された後、トランプ氏は削除した。これは、長年にわたり有色人種を侮辱したと非難されてきた大統領による、驚くべき後退である。
批判が高まる中、トランプ氏の支持者たちは、大統領の人格を擁護し、身元不明のスタッフに責任があると主張し、大統領への非難をかわそうとした。トランプ氏と関係のある牧師は、金曜日に大統領と直接話をしたと主張し、トランプ氏は動画を投稿しておらず、動画内の画像が「誤りで、不快で、容認できない」ことは認識していたと述べたと述べた。
トランプ氏は、大統領専用機エアフォースワンでの発言では、そこまで踏み込んだことはなかった。
大統領は自身の見解を伝えるために定期的にTruth Socialを利用しており、彼自身と少数の信頼できる側近だけがアカウントにアクセスできる。彼のフィードには、政策、政治的な虚勢、そしてますます増えているAIミームやディープフェイクが寄せ集めのように掲載されている。
ホワイトハウスは、こうした批判に対して、通常、さらに強硬な姿勢を見せたり、笑い飛ばしたり、批判者は冗談を言っても無駄だと示唆したりすることで対応している。
先月、政権がミネソタ州の抗議活動参加者、ネキマ・レヴィ・アームストロング氏の写真を加工し、黒人公民権弁護士のアームストロング氏を乱れた髪で苦悩しているように見せたことを認めた際、報道官はそれは単なる「ミーム」であり、「ミームは今後も続くだろう」と述べた。
10月、トランプ氏が下院民主党院内総務のハキーム・ジェフリーズニューヨーク州選出議員（民主党）がつけ髭とソンブレロをかぶっている様子を映したAI生成動画を投稿した際（ジェフリーズ議員はこの動画を人種差別的で偏見に満ちたものだと批判した）、J・D・ヴァンス副大統領は「面白い」と思い、政権は「楽しんでいる」と述べた（https://www.nytimes.com/2025/10/01/us/politics/vance-jeffries-deepfake-video.html）。
共和党の戦略家ダグ・ヘイ氏は、今回の共和党の反応は異例だと述べた。「ホワイトハウスは、これがいかに大きな失態であったかを認識し、選出された共和党議員が、私たちがかつて見たこともないような稀有な形で彼らに直接反論したことで、そのことに気づいた」とヘイ氏は述べた。
オバマ夫妻の広報担当者は、この動画についてコメントを控えた。
トランプ氏によるオバマ氏への攻撃は何年も前から続いている。2011年にはすでに、トランプ氏はオバマ氏が米国生まれではないとする偽りの「バーサー（出生疑惑）」陰謀論を煽り立て、大統領としての正当性を疑問視していた。昨年には、大統領執務室、そして後に獄中で逮捕されるオバマ氏の姿をAIが撮影した動画をシェアした。
オバマ夫妻は長年にわたり、トランプ氏の攻撃にほとんど反応を示していないが、2024年の民主党全国大会での演説で、オバマ夫人はトランプ氏から人種差別の標的にされたことについて率直に語った。
「ドナルド・トランプ氏は長年、人々に私たちを恐れさせるためにあらゆる手段を講じてきました」とオバマ夫人は述べた。「彼の限定的で狭い世界観は、勤勉で高学歴で成功している二人の黒人の存在に脅威を感じさせたのです」
「これは彼のいつもの策略です」と彼女は付け加えた。「人々の生活を実際により良くする真のアイデアや解決策の代わりに、醜悪で女性蔑視的で人種差別的な嘘を重ねているのです」
大統領史研究家のダグラス・ブリンクリー氏は、この動画は「黒人に対する、想像できる限り最も古い比喩を用いた、まさにハードボイルドな人種差別だ」と述べた。
トランプ氏によるAI生成コンテンツの使用は、かつては少数派だったコンテンツを主流へと押し上げた。毎日何百人ものユーザーが匿名で投稿し、トランプ政権への愛着を露わにし、大統領の敵を揶揄する動画や画像を何千本も作成しています。彼らの投稿はしばしば下品で、時には人種差別的です。
トランプ氏はこうしたコンテンツを頻繁に再投稿するようになりました。
彼はしばしば、木曜日の夜に一連の投稿を行ったように、深夜に感情を爆発させて自ら投稿を共有します。また、補佐官に投稿を指示したり、国際関係の最新情報や政治的支持などを含む、事前に用意された投稿を補佐官に共有させたりします。彼の投稿の多くは、陰謀論的、あるいは敵対者に対する残酷な揶揄です。
彼が木曜日に再投稿した動画は、2020年選挙に関する陰謀論を検証する内容から始まります。この動画は元々、MyPillowのCEOであり、2020年選挙に関する誤情報を最も多く拡散した人物の一人であるマイク・リンデル氏が主催した2021年のイベントで放映されました。
ナレーションは、2020年の選挙結果を覆そうとしたとして1月6日委員会から召喚状を受け取った退役陸軍大佐のフィル・ウォルドロン氏です。
動画の最後には、オバマ夫妻を描いた映像が挿入されています。これは、Xフォーラムのユーザーが10月に「トランプ大統領：ジャングルの王」というキャプションを付けて共有した動画から切り取られたものと思われます。
この動画では、ヒラリー・クリントン元国務長官、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテスニューヨーク州下院議員、ゾーラン・マムダニニューヨーク州市長、ジョセフ・R・バイデン・ジュニア元大統領、カマラ・ハリス元副大統領など、著名な民主党議員たちが様々な動物に扮し、トランプ氏はライオンに扮していました。動画は、動物たちがトランプ氏にひれ伏すシーンで終わります。 （大統領が公開したのは、オバマ夫妻が猿のように描かれている部分のみだった。）
アメリカで黒人公職者の選出を目指す団体「コレクティブPAC」の共同創設者、クエンティン・ジェームズ氏は、このビデオを「デジタル・ミンストレル・ショー」に例えた。
「現職大統領がAIを使って、19世紀のプロパガンダで使われたのと同じ非人間的なイメージを広めているという事実は、政党を問わず、すべてのアメリカ国民に警鐘を鳴らすべきだ」とジェームズ氏は述べた。「これはミンストレル・ショーからトゥルース・ソーシャルに至るまでの一貫した流れであり、その目的は同じだ。政治的娯楽のために黒人の人間性を奪うことだ」