ホワイトハウスは、先週末ミネソタ州で教会の礼拝を妨害したデモ参加者が木曜日に逮捕された際に涙を流す様子を捉えたデジタル加工画像を投稿した。政府の公式アカウントにも投稿されたこの画像の以前のバージョンでは、参加者は穏やかに前を向いている様子が映っていた。
この投稿について質問されると、ホワイトハウスは、ケイラン・ドール副広報部長がXに投稿したメッセージを挙げ、「法の執行は継続される。ミームも継続される」と記したメッセージを挙げた。
司法省は木曜朝、ミネソタ州セントポールで日曜日に行われたデモに参加していた弁護士のネキマ・レヴィ・アームストロングを教会の礼拝を妨害するを手助けしたとして拘束したと発表した。デモ参加者は日曜日に集まり、牧師と移民関税執行局（ICE）との明らかなつながりに抗議していた。
パム・ボンディ司法長官が木曜日にXで逮捕を発表してから1時間も経たないうちに、クリスティ・ノーム国土安全保障長官も同じソーシャルメディアプラットフォームに逮捕の様子を捉えた画像を投稿。ノーム氏の画像には、レヴィ・アームストロング氏が落ち着いた様子で、顔がぼかされた法執行官の前を歩いている姿が写っている。ホワイトハウス報道官のキャロライン・リービット氏もノーム氏の投稿をシェアした。
ノエム氏がメッセージを送信してから約30分後、ホワイトハウスは逮捕時の画像のホワイトハウス版を投稿した。この画像では、レヴィ・アームストロング氏がすすり泣いているように見える。彼女の肌は黒くなっているようだ。ノエム氏の画像に写っている逮捕要員は、全く同じ姿勢でいる。
ニューヨーク・タイムズ紙は、ノエム氏が使用した画像とホワイトハウスが投稿した画像を、AI検出システムのResemble.AIにかけた。その結果、ノエム氏の画像は本物だが、ホワイトハウスのバージョンではレヴィ・アームストロング氏の顔に操作の痕跡が見られるという結論に達した。タイムズ紙は、生成AIであるジェミニとグロクに依頼することで、ホワイトハウスのバージョンとほぼ同一の画像を作成することができた。グーグルとイーロン・マスク氏のxAIスタートアップ企業のツールを使って、ノエム氏の元のイメージを改変した。
トランプ大統領とその側近はAI生成コンテンツの熱心な配信者であり、近年数十枚の合成画像を共有している。多くの場合、その画像は明らかに人工的なもので、例えば過去1年間の投稿では、トランプ氏が王様のように描かれていたり、戦闘機のパイロットがデモ隊に排泄物を投げつけているように描かれていたりしている。
この加工された写真は、司法省によるレヴィ・アームストロング氏に対する初期の訴追を阻害する可能性がある。
訴訟が進むにつれ、彼女の弁護士は、この写真を用いてトランプ政権がいわゆる不適切な法廷外発言を行ったと非難する可能性がある。ほとんどの連邦裁判所は、検察官が裁判所の書類や法廷外の法的手続きについて、最終的に事件を審理する陪審員に偏見を与えるような発言をすることを禁じている。
レヴィ・アームストロング氏の弁護士はまた、この写真は司法省が彼女に対して何らかの敵意を抱き、復讐心を持って告訴した証拠であると主張する可能性もある。このような申し立ては、理論上、将来的に告訴が却下される可能性もある。