数週間前、18歳のブライア・トムソンは大学1年生としての生活に慣れ始めた頃、ペンサコーラの友人から偽の少女や若い女性のヌード写真のテキストメッセージを受け取り始めた。複数の地元高校の女性生徒の顔写真（https://web.archive.org/web/20241121002320/https://www.pnj.com/story/news/crime/2024/09/16/sean-roby-ex-pensacola-high-school-principal-has-child-porn-charges-added-to-case/75250291007/）が、彼女たちの知り合いの若い男の携帯電話から発見された。その中には、ブライアの加工された写真もあった。
それは、ブライアさんが16歳の時にソーシ ャルメディアのアカウントに投稿した、ビーチにいる少女と友人の写真だったが、その写真は少女たちの水着が取り除かれ、裸の姿に加工されていた。(https://web.archive.org/web/20241121002320/https://www.pnj.com/story/news/crime/2024/04/15/pensacola-attorney-allegedly-caught-with-child-porn-by-ecso-deputies/73331781007/) その写真は裸であることを除けば彼女が投稿したものと同じで、ブライアさんはデジタル加工されていたことを知っていたものの、そのリアルさに衝撃を受け、恐怖を感じた。
「写真を見た瞬間、本当に混乱しました。あまりにもリアルで、なぜ？ なぜ私の写真が載っているんだろう？ 私はこの男とは話していませんし、（友人も）話していません。ただただ圧倒されました。どう感じたらいいのか分かりませんでした」とブライアさんは語った。「でも、通報したかったんです」
ペンサコーラ警察によると、この若者はワシントン高校に通う18歳の生徒で、偽のヌード写真の捜査を行っている。彼の氏名は公表されているが、ニューズ・ジャーナルは彼が起訴されていないため報道していない。
写真に写っていた少女たちの両親は、彼が永遠に釈放されないのではないかと心配している。
写真に何が起きたのか？ ----------------------------
エスカンビア保安官事務所とペンサコーラ警察に提出された両親と被害者の報告書によると、18歳の男は少女たちがソーシャルメディアに投稿した写真を盗み、AI技術を活用したアプリを使って少女たちの「服を脱がせ」、非常に本物らしく見えるヌード画像を作成したという。
その中には、ジュリー・ハーモンさんの17歳の娘の写真も含まれている。ビーチでビキ ニ姿の娘の画像を加工した動画に最初に映し出されたものの一つだ。18歳の男の携帯電話に保存されていたこの動画は、少女たちを含む「未成年女性」に送信され、少女たちはそこから画像の存在を知ったという。
「あれは最も悲痛で、忌まわしい出来事の一つでした」とハーモンさんは語った。 「（写真の）動画をスクリーンショットして、娘の元のインスタグラムの写真と照らし合わせて、（警察に）あれは娘の腕で、あれは胸で、でも乳房ではなくお腹で、バレーボールショーツの短いラインまで見えていて、前面は何も覆われていないことを見せなければなりませんでした。あれは脚で、あれは顔です。全く同じポーズです。彼はまるで消しゴムで（娘のビキニを）消したかのように、自分の解釈で娘が着ているべき姿を貼り付けたのです。本当に不気味です。さらに不気味なのは、175枚以上の写真があるということです。」
ブライア氏は、すべての写真が「裸」に見えるように編集されているわけではなく、少女たちの一部は重複しているものの、彼の携帯電話には少なくとも30人、おそらく50人もの若い女性が写っていると考えている。彼女は全員ではないにしても、ほとんどの女性を知っているからだ。
警察は、この事件に関して何枚の写真があるのか、また何人が被害届を出しているのかを明らかにしていないが、保護者らによると、当初はスクールリソースオフィサーが担当していたが、画像に関する苦情が増えているため、最近刑事が担当することになったという。
フロリダ州の法律はテクノロジーの進化に対応しているのか？
しかし、警察は保護者らに対し、改変 された写真に適用される法律があるかどうか、もしあればどのような法律があるのかを判断しようとしているため、捜査は困難だと伝えている。フロリダ州は2022年、AIを用いて改変された性的描写や政治的な誤情報を作成することを規制する新たな「ディープフェイク」法を制定したが、性的描写に関連する刑事訴追には、画像が「宣伝」または共有・転送されていることが条件となっている。
エスカンビア保安官事務所の報告によると、画像を作成した少年は作成を認めたものの、保安官代理に対し「画像をオンラインに投稿した」わけではないと話している。彼は、元交際相手が彼の携帯電話とSnapchatアカウントにアクセスし、携帯電話に保存されていた写真を動画に撮り、「複数の人物」と共有したと述べています。写真に写っている少女たちは、元交際相手が自分たちに気づかせるために写真を共有したと、自分たちの知る限りでは主張しています。
両親や被害者たちは、彼が写真をオンラインに投稿したり、他の人と共有したりしていないという彼の主張を検証したいと考えていますが、警察が彼の携帯電話やデバイスを押収し、彼の発言が真実かどうかを確認していないため、検証できません。実際、両親たちは、警察から写真を共有したとして少女を訴追する可能性があると告げられていると述べています。しかし、News Journal紙の取材に応じた母親たちは、写真を共有した少女が被害者たちに「不快な」写真の存在を知らせたと述べ、写真を作成したのは18歳の男性だと訴えています。
ペンサコーラ警察の報告によると、警察は児童ポルノの所持・管理・閲覧の容疑で捜査しているが、 両親によると、警察は画像が「性的」で法令の要件を満たすかどうかを判断しようとしていると伝えているという。
「娘からかなり動揺した様子でメールが来て、『（警察から）児童ポルノ法に該当しないため、この若者を告訴したり告発したりできないと言われた』と伝えてきました」とハーモンさんは憤慨した。たとえそれが問題だとしても、そこには巨大な抜け穴があるんです。つまり、どんな子供の写真でも、性的に見て自分の好きなように編集できるということです。そして、それを保管し、場合によっては共有したり販売したりしても、児童ポルノとはみなされないということです。どうしてこれらの子供たちは安全なのでしょうか？こんな抜け穴があるかもしれないのに、彼がそれで問題にされないなんて、本当に驚きです。これは私の娘の体です。彼女の頭を切り取って他人の体に貼り付けたものではありません。完全に児童ポルノであるにもかかわらず、児童ポルノとみなされないからといって、女の子の写真が安全だなんてあり得ません。これは本当に間違っています。本当に腹が立ちます。
偽の写真は1000の懸念に値する
親や被害者は、加工されたヌード写真のリアルさに不安を感じており、その画像がオンラインで共有され、若い女性たちが就職、学校、あるいは女子学生クラブに応募する際に発覚するのではないかと懸念しています。
「徹底的な捜査を望みます」と、ブライアちゃんの母親、オータム・ベック・ブラックレッジさんは語った。「娘の加工された写真はダークウェブのどこかに出回っているのでしょうか？ 彼の携帯電話を見て、どこから送ったのか を突き止めなければ、真相は分かりません。彼は娘の写真をアプリにアップロードしましたが、アプリがその写真で何をするかは分かりません。犯罪は犯されたと思いますが、最終的には、この男が再びこのようなことをしたり、もっとひどいことをしたりするのを防ぐには、責任を問うこと以外に方法がないと思います。この事件で何も起こらなかったとしても、子供の裸の写真を携帯電話に保存して平気でいられるような変質者たちのことを思うと、吐き気がします。」
ニューズ・ジャーナルは、写真に写っている10人近くの親や若い女性に、公式・非公式を問わず話を聞いた。中には、写真が存在すること、そして他人に見られていることに心を痛め、苦しんでいる女性もいる。本人の責任ではないものの、写真が偽物であっても、暴露されたことで恥ずかしさやストレス、トラウマを抱えている人もいます。中には、家族に話すことさえためらっている人もいます。親たちは、それが一部の親たちにどのような影響を与えているかを心配しています。
親たちはまた、18歳の男性が政治と繋がりのある家庭出身であるため、十分な捜査が行われないのではないかと懸念しています。
ペンサコーラ警察は、容疑者を特別扱いしておらず、捜査中であることを親たちに伝えています。
「現在、入手した事実を精査しており、さらなる情報を得るために引き続き調査を進めています」と、ペンサコーラ警察の広報担当者マイク・ウッド氏は述べています。「この事件の性質上、多くの疑問が生じると予想されますが、捜査が進むにつれて、それらに対する回答をより適切に準備していく予定です 。」
州検察局、AI事件の捜査官と協力
ジンジャー・マッデン州検察官は、適用される法令があるかどうかの調査を継続する警察に対し、検察局のリソースも提供していると述べた。
「この件で最も恐ろしいのは、将来、自分の事件が明るみに出てしまうのではないかということです」とマッデン氏は述べた。「だからこそ、もし法律に違反しているのであれば、起訴されなければなりません。相手が（政治的に繋がりのある家族の）孫であれ、甥であれ、息子であれ。法律がこうした問題に対処しているのであれば、私たちにできる最低限のメッセージを送るべきです。」
被害者と家族は、自分たちの懸念が聞き入れられ、事件が真剣に受け止められるよう、だからこそ声を上げているのだと言う。彼らは、このようなことが他の人にも起こるのを見たくないし、この問題に対処するために法律を変える必要があるのであれば、その変更を望んでいる。
「ブライアはいつも自分の評判をとても気にしていて、大きな夢を抱いています」と母親のオータムさんは言いました。「この加工されたヌード写真が、思いがけない時に再び世に出てしまうのではないかと心配している彼女を見るのは、本当に辛いです。彼女は暴行を受け、この状況にどう対処していくのか、本当に辛いです。彼女がこんな風に性的に利用されてきたと思うと、本当に胸が痛みます。でも、私は彼女をとても誇りに思っています。彼女はためらうことなくこの件について声を上げ、正しいことをしてきました。彼女が決して屈しないことを知って、心が温かくなります。」
ブライアさんは、写真に写っている若 い女性の多くが、これらの写真がどのように、なぜ作られたのか、そして再び世に出てしまうのではないかと心配していると言いました。彼女は、関係者に通報するよう促し、通報をためらっている人のために声を上げています。
「もしこれがただ面白いと思っただけのことではなく、彼に何か変なこだわりや不気味なところがあるのなら、その点をきちんと対処して、誰かにもっとひどいことが起こる前に助けてほしい」とブライア氏は語った。「そもそも、こんな脱衣アプリが存在すること自体が本当にひどい。そもそも、誰があんなウェブサイトを作ったのか分からない。明確な規制も何もないし、10歳児でも使えるようにする対策もない。本当に信じられない。こんなことで良いことなんてありえない。全く根拠のない行為だし、どうすることもできない。自分の写真がインターネット上にあれば、こんな目に遭うかもしれないのに」