アラバマ州の連邦判事は、米国の法律事務所バトラー・スノーの弁護士3名が、AIによって生成された虚偽の引用文を裁判所の書類に誤って含めたとして、ある訴訟から弁護士資格を剥奪した。
アンナ・マナスコ連邦地方判事は水曜日の命令、新しいタブが開きますで、ミシシッピ州で設立されたこの法律事務所の弁護士3名が法廷で虚偽の陳述をしたことを叱責し、弁護士懲戒問題を取り扱うアラバマ州弁護士会にこの問題を付託した。マナスコ判事は、AI活用に関する他の訴訟で一部の判事が行ったように、金銭的な制裁は科さなかった。
マナスコ氏 は、「法的権限を捏造することは、裁判所がこの種のAIの悪用に対処する際に一般的になった懲戒処分や控えめな罰金よりもはるかに重い説明責任を要求する」と述べた。「実際問題として、時が経つにつれ、こうした制裁は抑止力として不十分であることが、急速に、そして声高に明らかになっている」。
この訴訟は、裁判官が弁護士を制裁または訓戒した最新の例です。ChatGPTなどの生成AIプログラムが広く利用可能になって以来、AIが生成した「幻覚」が裁判所の書類に頻繁に登場しています。専門職の規則では、弁護士は、その作品がどのような形で作成されたかにかかわらず、その内容を精査することが義務付けられています。
バトラー・スノー法律事務所の弁護士3人は、刑務所内で繰り返し暴行を受けたと主張する受刑者訴訟で、アラバマ州矯正局の元局長ジェフ・ダン氏の弁護を担当したチームの一員でした。ダン氏は不正行為を否認している。
判事は、3人の弁護士の行為は「悪意に等しい」と述べた。判事は、AIを用いて告発状を作成し、検証なしに提出書類に含めたことを認めたパートナーのマシュー・リーブス氏に制裁を科した。リーブス氏は5月の提出書類で裁判所に謝罪し、「不注意と判断力の欠如」を後悔していると述べた。
判事はまた、提出書類に署名したパートナーのウィリアム・クランフォード氏とウィリアム・ランスフォード氏を資格剥奪した。両弁護士は5月の提出書 類で、追加された告発状を独自に確認していないと述べている。
リーブス氏、クランフォード氏、ランスフォード氏は木曜日のコメント要請に直ちには応じなかった。
判事はバトラー・スノー法律事務所への制裁を却下し、「同法律事務所は今回の不正行為を防止するために合理的に行動し、悪夢のような事態が生じた際には予防措置と対応策を強化した」と判断した。
バトラー・スノー法律事務所は以前、弁護士に対しAIのリスクについて警告しており、裁判所が弁護士に対し本件の経緯を説明するよう命じた後、この問題をエスカレートさせた。判事によると、バトラー・スノー法律事務所は内部調査を実施し、他の40件の訴訟における引用文献の検証のため、別の法律事務所であるモーガン・ルイス・アンド・ボッキウス法律事務所に独立調査を依頼した。
バトラー・スノー法律事務所の広報担当者はコメント要請に直ちに回答しなかった。また、原告フランキー・ジョンソン氏の代理人弁護士の1人、そしてランスフォード氏を州側代理人として訴訟に指名したアラバマ州司法長官事務所の弁護士からも回答はなかった。
判事は3人の弁護士に対し、この命令書のコピーを、依頼人、彼らが関与している他の州または連邦の訴訟の相手方弁護士や裁判官、そしてバトラー・スノー法律事務所の全弁護士と共有するよう命じた。