レポート 6154

ウィル・スミスのラップキャリア再始動という試みは、新たな論争によって影を潜めている。この俳優兼ミュージシャンが、プロモーションビデオでAIを使って歓声を上げる観客をでっち上げたという疑惑だ。

スミスの公式YouTubeチャンネルに投稿された 今月の動画には、密集した観客がパフォーマンス中にスミスの名前を叫び、一斉に手を振る様子が映っていた。しかし、一部の視聴者やソーシャルメディアユーザーは、映像の不具合や背景のファンの繰り返しの均一な動きを指摘し、すぐにこの映像はデジタルで生成されたものだと示唆した。こうした主張により、スミスのカムバックツアーは、彼が期待していたような自然な支持を集めていないのではないかという憶測が広がっている。

「この男は間違いなく屈辱フェチだ」と、あるコメント投稿者は彼のYouTubeチャンネルに書き込んだ。「AIの忌まわしい集団を解き放ち、自分が命を救ったという間違ったスペルのプラカードを掲げさせるのは、他に説明がつかない」

「こんなに裕福で有名なのに、自分の動画にAIの群衆映像とボットコメントを使わなければならないなんて想像してみて」と別のコメント投稿者は書いた。「悲惨だよ。昔はクールだったのに」

スミスの代理人はこれらの批判について公にコメントしていない。しかし、動画はオンライン上に残っている。

「私はロボット？」

AIが生成した群衆を使ったという疑惑は、1980年代半ばにヒップホップデュオ「DJジャジー・ジェフ＆ザ・フレッシュ・プリンス」のメンバーとして音楽界に進出した56歳のスミスにとって、微妙な時期に起きた。グループのクリーンで物語重視のスタイルは、ラップをメインストリームへと押し上げるのに貢献し、「Parents Just Don't Understand」や「Summertime」といったヒット曲でグラミー賞を受賞。これにより、スミスは同世代で最も有名なラップ歌手の一人となった。

俳優に転向した後、スミスは映画界での活動に音楽活動の比重が置かれるようになったが、1990年代後半から2000年代初頭にかけてソロアルバムのリリースを続けた。「Gettin' Jiggy wit It」や「Miami」といった曲は、チャートとハリウッドの興行収入の両方を席巻する数少ないラッパーの一人として、彼のクロスオーバーとしての地位を確固たるものにした。しかし、彼はここ10年以上、メジャーなラッププロジェクトをリリースしていない。

2022年のアカデミー賞授賞式で、妻のジェイダ・ピンケット・スミスをからかった後にコメディアンのクリス・ロックをステージ上で殴打した事件を受け、彼のパブリックイメージを立て直そうとする広範な試みの中で、彼の音楽界への進出は近年になって実現した。この事件により、彼は10年間アカデミー賞への出席を禁じられ、新たな機会を著しく制限する激しい反発を引き起こした。スミスはその後俳優業に復帰し、最近では『バッドボーイズ ライド・オア・ダイ』を公開したが、この口論の影は今も消えていない。

スミスが自身のキャリアを取り巻く物語を再びコントロールするためにラップのルーツに戻るのは理にかなっているが、AIをめぐる論争はその努力を台無しにする恐れがある。合成観客を利用することは、彼自身の集客力に自信がないことを示しており、本物らしさを出そうとする彼の試みに悪影響を与える可能性がある。

スミスは現在イギリスでツアー中です(https://willsmith.com/#tour)。