43歳の英国人無職は、ハリウッドスターとの思いがけない繋がりを見つけたと思った。しかし、彼が目にしたのは、巧妙に巧妙に仕組まれたオンライン詐欺の鋭い刃だった。信頼、孤独、そしてセレブからの注目を期待させる、AIを駆使した詐欺が急増している。
うつ病を患うポール・デイビスさんは、5ヶ月以上にわたり、女優ジェニファー・アニストンを装った詐欺師たちから送られてきた偽メッセージ、ディープフェイク動画、加工画像といった類のメールに巻き込まれた。
詐欺師たちは彼を「愛しい人」と呼び、軽薄な絵文字を送りつけ、さらには彼女の運転免許証のコピーと思われるものまで送ってきた。最終的に、詐欺師たちは彼に270ドル分のAppleギフトカードを送るよう説得し、ゴールデングローブ賞受賞スターの「経済的な問題」を解決させると謳った。
「私は信じて、支払いました」とデイビスさんは認めた。「私は騙されました。一度騙されると、二度と同じことをしません」
この詐欺は、はるかに大規模で巧妙化するトレンドの一環だ。デイビス氏によると、イーロン・マスク氏やマーク・ザッカーバーグ氏といった有名人になりすます人工知能（AI）を使ったなりすまし犯に執拗に狙われているという。AIが生成したある動画では、偽のザッカーバーグ氏が身分証明書を見せ、「これは詐欺ではありません。信じてください」と言い、自分は「本物の人間」だと主張する。
こうした詐欺は、有名人の名前、お世辞のメッセージ、偽の賞品など、感情を揺さぶる仕掛けから始まることが多い。デイビス氏の場合、詐欺師たちはAIで加工した画像、偽のFacebookコンテストに関するメッセージ、現金報酬や高級車の提供を約束するメッセージで彼を攻撃した。
「誰かがこんなことで揉めるだろうと思っていました」とデイビス氏は言う。「でも、彼らは楽しんでいるだけで、うまく逃げおおせているようです」。
デイビス氏だけではない。デイビス氏の知人も、同様の詐欺で1,000ポンド以上を失ったという。今年初め、フランス人女性がブラッド・ピットを装った人物に70万ポンド（約8000万円）を騙し取られました。オーウェン・ウィルソンをはじめとするA級セレブのなりすまし事件も報告されています。
デイビス氏は、このような経済的損失をこれ以上被り続ける余裕はないとして、こうした詐欺がもたらす 精神的・経済的損失について、人々の意識向上に努めています。
「危険信号はたくさんあるのに、それが本物であるかのように装われていると、つい見過ごしてしまいます」と彼は言います。「次回は、絶対に見ないようにします。」