シムコー郡でハイテク詐欺の波が押し寄せ、被害者は一人当たり数万ドルの損害を被っています。
これは、シムコー・ノース選出のアダム・チェンバース議員が警鐘を鳴らす内容です。チェンバース議員は、ここ数週間、複数の住民からほぼ同じような相談を受けていると述べています。彼らは、信頼できる著名人と思われる人物が、一攫千金の投資スキームを宣伝するオンライン動画を見た後、騙されて多額の金を渡したとされています。
しかし、これらの動画は本物ではなく、ディープフェイクでした。
ディープフェイク技術は、人工知能を用いて音声や動画を操作し、有名人、アスリート、政治家などが、実際には言っていないことを発言または推奨しているように見せかけます。今回のケースでは、詐欺師たちはこの技術を利用して、すでに地元の被害者に壊滅的な打撃を与えている不正投資を宣伝しています。
「過去数ヶ月で、地元で少なくとも6件の事例を把握しています」とチェンバース議員は述べています。 「どのケースにも、不気味なほど似たようなパターンが見られます。損失額は数万件に上り、中には10万ドルを超えるケースもあり、その数字は途方もないものです。胸が張り裂ける思いです。」
こうした詐欺は、多くの場合、ソーシャルメディアやニュース形式のウェブサイトで目にする広告や動画から始まります。おなじみの人物――政治指導者、金融評論家、あるいはスポーツ選手など――が画面に登場し、見逃せない魅力的な投資商品を宣伝します。
多くの被害者にとって、これはチェンバース氏が「巧妙に操作された」詐欺行為と表現する、人々を経済的破滅へと導く最初のステップとなります。
チェンバース氏によると、リンクをクリックすると、投資会社の正規の担当者を装った人物から連絡が来ることが多いとのことです。これらの詐欺師は、洗練されたプロフェッショナルな対応で、非常に説得力があるとチェンバース氏は言います。
「まるで本物のように聞こえるんです」と彼は説明しました。 「彼らは手順を丁寧に説明してくれます。リターンについて話し、実際の金融用語を使い、口座開設のサポートを申し出てくれます。」
そこから、被害者は通常、カナダの銀行口座からCoinbase、NDAXなどの正規の暗号資産取引所に資金を移し、ビットコインなどのデジタル資産を購入するように指示されます。そして、本物の投資機会に投資していると信じ込み、その資産を詐欺師が指定したアドレスに送金します。送金された暗号資産は、事実上追跡不可能になります。
チェンバース氏が特に残酷なのは、詐欺師が被害者に少額のお金を返金し、「配当金」や「投資の初回リターン」と偽って信用を築き、さらなる投資を促すことが多い点だと指摘しました。
「1万ドルを送金した人が、数週間後に500ドルのリターンを受け取ることがあります。それが彼らに自信を与え、効果があると思い、さらに送金するのです」と彼は言いました。 「しかし実際には、彼らは自分の資金のほんの一部しか返金されていないのです。」
詐欺が進むにつれて、被害者はしばしば、還付金を受け取るために税金、訴訟費用、手数料など、追加の手数料を支払う必要があると告げられます。被害者の中には、増え続ける「投資」を解き放とうと、さらに多くの資金を送金してしまう人もいます。ほとんどの場合、詐欺師は最終的に姿を消します。
チェンバース氏は、こうしたケースが特に悲劇的なのは、一度進行してしまうと阻止するのが非常に難しいことだと述べています。銀行や暗号資産取引所は送金内容に疑問を呈することはあっても、顧客が正当な投資であると主張した場合、介入できる能力は限られていると指摘しました。
「誰かが銀行に行って、『暗号資産に投資するために1万5000ドルを送金します』と言った場合、銀行は質問することができますが、最終的には、人々には自分のお金を管理する権利があります」と彼は言います。「暗号資産は送金されれば、もう戻ってきません。まるで封筒に入った現金のようなものです。」
オンタリオ州警察の最近のリリースによると、この種の詐欺はますます蔓延しているという。カナダ詐欺対策センターは、ディープフェイク関連の詐欺が全国的に増加しており、詐欺師はAIツールを駆使して非常にリアルななりすましを作成していると報告している。
「これらの動画は説得力があり、人々が警戒を怠ったソーシャルメディアプラットフォーム上で拡散している」とリリースは述べている。「偽物だと見分けるのは難しく、詐欺行為や虚偽情報の拡散に利用されている」。
チェンバース氏は、この問題は地域的な問題ではなく、全国的、さらには世界的な傾向の一部であると強調した。しかし、シムコー郡で短期間に急増した件数は憂慮すべき事態であり、国民の意識向上が早急に必要だと述べた。
「私が最も懸念しているのは、被害を訴えてきた人一人に対して、まだ詐欺の渦中にいる大勢の人々が、そのことに気づいていないということです」と彼は述べた。「あるいは、何かがおかしいと分かっていても、どうしたらいいのか分からないのです」
高齢者はこうした詐欺の被害に遭いやすい傾向にあるが、チェンバース氏は、こうした詐欺は幅広い層に影響を与えていると指摘した。
「高齢者だけではありません」と彼は述べた。「たまたま間違った動画をクリックし、巧妙に仕組まれた罠に引き込まれてしまう人は誰でも被害に遭います。詐欺師たちは数字 を操っています。動画を見た人の1%が反応すれば、何百万ドルも儲けることができるのです」
チェンバース氏はまた、こうした動画や広告を配信するプラットフォームの責任についても懸念を表明した。詐欺的な広告が特定された場合、Facebook、YouTube、Googleなどの企業はコンテンツを削除するだけでなく、その広告に触れた可能性のあるユーザーに警告を発すべきだと主張した。
「これらのプラットフォームはクリック数やエンゲージメントを追跡しています。500人が動画をクリックし、後に詐欺だと判明した場合、その人々に通知すべきではないでしょうか？」と彼は問いかけました。「テクノロジー企業がユーザーを保護するためにどのような責任を負っているのかについて、より広範な議論が必要です。」
また、彼は暗号資産プラットフォームと金融機関に対し、法執行機関とより緊密に連携し、危険信号を察知してユーザーを保護するよう呼びかけました。
「これらの暗号資産プラットフォームの中には、意図的か否かに関わらず、詐欺の媒介として利用されているものがあります。これは変えなければなりません」とチェンバース氏は述べました。「金融業界とテクノロジー業界の誰もが、ここで果たすべき役割があります。」
オタワでこの問題を提起する予定があるかと問われたチェンバース氏は、詐欺防止は特に高齢者保護に関して、自身の選挙公約の一部であるものの、連邦および州の垣根を越えたより強力な連携が必要だと述べました。
「犯罪者が国境を越えて活動している場合、法整備で達成できることには限界があります」と彼は述べました。 「しかし、私 たちにはもっとできることがあります。より良い国民教育、より厳格な執行手段、そして詐欺の発端となるプラットフォームの責任強化が必要です。」
チェンバース氏はまた、被害者に対し、たとえ恥ずかしい思いをしたり、何が起こったのか分からなかったりしたとしても、詐欺を報告するよう促しました。
「これは被害者のせいではありません」とチェンバース氏は述べました。「詐欺師はプロの犯罪者です。もしあなたが標的にされたと思うなら、地元の警察に連絡するか、カナダ詐欺対策センターに連絡してください。このような手口について私たちがより多く知れば知るほど、他の人々をよりよく守ることができるようになります。」
CAFCへの連絡は、電話1-888-495-8501、またはオンラインこちらで可能です。たとえ金銭を失っていなくても、疑わしい取引を報告することは、次の詐欺を未然に防ぐために必要な情報収集に役立ちます。
「世の中には、誰彼構わずつけ込むような、本当に忌まわしい輩がいます」とチェンバース氏は述べました。「手遅れになる前に、警鐘を鳴らし、人々が危険信号に気付くよう支援する必要があります。」