ニューオーリンズは、警察がAI搭載の監視カメラネットワークを秘密裏に活用し、路上で容疑者を特定・逮捕していたとワシントン・ポスト紙が報じてから数週間後、警察による顔認識技術の使用に関する規制緩和を検討している。
市のウェブサイトに掲載された条例案の草案によると、警察は指名手配者、行方不明者、重大犯罪の容疑者を特定・追跡するために自動顔認識ツールを使用することが許可される。これは、顔認識技術を「監視ツール」として使用することを市が広く禁止してきた方針を覆すものだ。
ニューオーリンズ市警察の担当者が作成したこの条例は、市議会で今月後半に採決される予定だと 、市議会の計画について説明を受けた人物が匿名を条件に語った。この人物は、公の場で発言する権限がないことからこの条例について匿名を条件に語った。この条例が可決されれば、ニューオーリンズは米国で初めて、住民をリアルタイムで監視するための手段として顔認識技術を正式に認める都市となる。
警察の広報担当者は電子メールで送られた声明の中で、警察は「市民を監視していない」とし、監視は「今回の条例改正の目的ではない」と述べた。しかし、条例案には「監視」という言葉が数十回登場し、警察に「顔監視」を行う権限を明示的に与えている。
多くの警察署は、犯罪現場またはその付近で撮影された静止画から容疑者を特定するためにAIを活用しているが、ニューオーリンズ警察はすでにこの技術をさらに一歩進めている。ワシントン・ポスト紙が先月報じたところによると、過去2年間、ニューオーリンズ市警は顔認識ソフトウェアを搭載した民間所有のカメラネットワークを活用し、指名手配犯の捜索を路上で常時監視し、警察官の携帯電話のアプリに自動的に信号を送り、一致する可能性のある人物の名前と居場所を伝えていた。
ワシントン・ポスト紙が4月にこのシステムに関する公文書を請求した後、ニューオーリンズ市警のアン・カークパトリック警視は自動アラートを停止し、警察官によるこの技術の使用方法と、顔認識に関する地方規制に違反していないかどうかの調査を命じた。
ニューオーリンズ市警察で法務調査と計画を監督し、条例案を作成したデビッド・バーンズ警部補は、市議会での採決前に調査を完了し、調査結果を共有したいと述べた。 同警部補は水曜日、顔認識アラートは依然として停止中であると述べた。
地方警察によるAIの利用に関する連邦規制はありません。ニューオーリンズは、2020年のブラック・ライブズ・マター運動を受けて可決された警察改革法において、AI技術を禁止した多くの都市の一つであり、市議会は「顔認識技術と監視データベースが人種的偏見やその他の偏見を悪化させる役割について重大な懸念を抱いている」と述べています。連邦政府の調査では、この技術は有色人種、女性、高齢者をスキャンする際に信頼性が低いことが示されています。
ニューオーリンズは2022年にこれらの規制を部分的に撤廃し、警察が暴力犯罪の特定の容疑者の捜索に顔認識を使用することを許可しましたが、公共の場での人物の一般的な追跡には使用できなくなりました。警察は顔をスキャンするたびに、静止画像を州の施設にいる訓練を受けた検査官に送り、後日、スキャンの詳細を市議会に提出しなければならない。これは、市民のプライバシーを保護し、ソフトウェアのエラーによる不当逮捕を防ぐためのガードレールである。
現在、市の指導者たちは、自動監視ツールは犯罪対策に不可欠だと主張し、警察がこの技術を制限なく広く利用できるようにしたいと考えている。ニューオーリンズの犯罪率は、他の多くの地域と同様に、過去最低水準にあると、地域の犯罪統計を追跡しているコンサルタント、ジェフ・アッシャー氏は述べている。しかし、顔認識機能付きカメラは、5月16日に地元の刑務所から10人の受刑者が脱獄した脱獄や、14人が死亡 したバーボン・ストリートでの元旦襲撃など、最近の注目を集めたいくつかの事件で有効であることが証明されています。
「暴力犯罪は過去最低水準にあるが、大量殺人や銃撃事件は過去最高水準にある」と、この条例を提案した2人の市議会議員の1人であるオリバー・トーマス氏は今週のインタビューで述べた。「これは、こうした大量暴力や大量殺人、襲撃の一部に対処するための手段となる」
ワシントン・ポスト紙がトーマス氏に、昨年ニューオーリンズで発生した致死的および非致死的銃撃事件は310件だったと伝えた後、市議会がオンライン犯罪データダッシュボードでこれらの統計を公表した14年間で、断然最少の件数だと語った。トーマス氏は銃撃事件が減少していることを認め、その理由の一部は若者や元受刑者への支援活動にあると述べた。
ルイジアナ州アメリカ自由人権協会（ACLU）の法務責任者、ノラ・アーメド氏は、市議会議員らが最近のニュースに対する市民の懸念を利用し、顔認識技術（FRT）の広範な導入を正当化していると述べた。FRTは人々の権利を剥奪する可能性のある強力な技術である。
「10年に一度の脱獄にFRTを利用できるようにという名目で、この法案は連邦機関や州機関、そして進取的な地方警察によるFRTの利用を容認するものだ」とアーメド氏はテキストメッセージで述べた。「この種の監視は、アメリカ合衆国に存在するべきではない」
こ の新条例は、警察が「顔監視」および「特徴追跡」システムを使用して、逮捕状が出ている人物や捜査対象者を探すために路上を積極的に監視する権限を与える。また、警察は顔検索に関するデータを市議会と引き続き共有し、使用するソフトウェアとその精度に関する詳細を報告することを義務付ける。
この条例では、警察が顔認証監視ツールを用いて中絶希望者や不法移民を標的にすることは禁止されているが、アハメド氏は、こうした保護措置は「薄っぺら」であり、警察官が回避策を見つけるのではないかと懸念している。
ニューオーリンズ市が、民間資金で運営される非営利団体「プロジェクトNOLA」との協力を継続するかどうかは不明だ。同団体は、市と契約を結んでいないにもかかわらず、警察官に自動顔認証アラートを提供している。バーンズ巡査部長は、プロジェクトNOLAのシステムにログインしてアラートを受信している警察官に自動アラートを送信し続けるには、市と正式なデータ共有契約を結ぶ必要があると述べた。新条例では、プロジェクトNOLAはすべての捜索に関する情報を市議会に公開することが義務付けられる可能性もある。
ライブ顔認証システムでは、カメラが常に周囲のすべての顔をスキャンするため、こうしたデータ報告は複雑になる可能性がある。数百台のカメラが1日に数千人の顔をスキャンする可能性があるため、プロジェクトNOLAや市は、理論上、市議会に提出が義務付けられている四半期ごとのデータ報告書において、数百万件の顔認識スキャンに関する情報を報告する必要がある可能性がある。
プロジェクトNOLAの創設者であるブライアン・ラガルド氏は、今週は休暇中であるとしてコメントを控えた。
ニューオーリンズ市が「監視」という言葉を採用したことは、市警察トップのカークパトリック氏の発言と矛盾しているように思われる。この言葉は条例案の本文に40回も登場する。カークパトリック氏は先月のインタビューで、市民、特に市民が憲法で保障された権利を公の場で行使している際に、政府が市民を監視することは阻止されるべきだと述べている。
当時、カークパトリック氏は「私は、我が国の市民や住民を監視することに賛成しません。監視はプライバシーの侵害です」と述べた。