何百万人もの人々が出会い系アプリで愛を見つけようとしますが、中には失恋や経済的な損失に見舞われる人もいます。
ベス・ハイランドさんは出会い系アプリで運命の人に出会ったと思っていましたが、リチャードという男性は詐欺師でした。
ベスとリチャードは頻繁にテキストメッセージを送り、写真を交換し、電話で話し、ついには結婚の話まで持ち上がりました。リチャードはベスに建設業で働いていると告げ、交際1ヶ月ほど経った頃、カタールで会議があると言いました。カタールで手がけた建設プロジェクトの報酬がもうすぐ支払われる予定だったのです。弁護士を雇う必要があり、口座にアクセスできないため、ベスに送金の手助けを依頼しました。
「彼はログイン情 報を送ってくれたので、口座にアクセスして送金し、支払いを行うことができました」とベスは語りました。「あれは私の信頼を得るための策略だったと分かっていますし、効果がありました。」
次に、リチャードはベスに通訳を雇う必要があると言いました。今回は、口座が凍結されており、本人が直接会って解除するしかないと言われた。ベスは、結婚相手だと思っていた男性を助けたいと思い、ビットコインで2万6000ドルを送金した。
「婚約者を助けない手はないと思ったんです」とベスは言った。
リチャードが本来受け取るはずだった報酬を受け取る時が来た時、彼はベスに入金管理を依頼した。ベスは仮想通貨ウェブサイトにアカウントを開設したが、出金には5万ドルの手数料が必要だと告げられた。そこで彼女はファイナンシャルアドバイザーに連絡した。
「私は彼に全てを話しました。彼と彼のチームはロマンス詐欺の訓練を受けています。すると彼は、『ベス、こんなことを言うのは申し訳ないのですが、あなたはロマンス詐欺に遭っていると思います』と言いました」とベスは言った。 「彼は、典型的なロマンス詐欺だと言い続けました。私は『私たちは愛し合っているのに、どうしてこれが典型的なロマンス詐欺なの？』と言いました。」
ベスがリチャードとの関係を断とうとしたときも、彼の策略は続き、自殺するとまで脅されたとベスは言います。「私は自分のことをよく分かっています」とベスは言いました。「本当かどうかは別として、これは許されません。」
ベスは諦めず、法執行機関に連絡しました。彼女のお金はまだ回収されていませんが、ベ スは今、変化を求めて活動しています。彼女の経験や同様の経験が、将来の犯罪を防ぐ可能性のある超党派法案の成立につながりました。ロマンス詐欺防止法は、出会い系アプリなどのオンライン出会い系サービスプロバイダーに対し、詐欺の疑いのあるアカウントとやり取りしたユーザーに通知することを義務付けるものです。
ベスは、この経験に打ちひしがれることはないと誓いました。彼女は他の被害者の声を代弁したいと思っています。 「私が本当に伝えたい一番のことは、これはあなたのせいではないということです」とベスは言いました。「多くの被害者がまだ自分を責めているのを聞きます。『こんなことが起きてしまった自分を許せるかどうかわからない』と言う人もいました。でも私は、『あなたはこんなことが起きさせたのではない。あなたは騙されたのではなく、詐欺に操られたのです』と言います。」
ベター・ビジネス・ビューローは最近、2024年詐欺追跡リスクレポートの中で、ロマンス詐欺と暗号通貨詐欺を最も高額な詐欺の種類として挙げました。出会い系アプリを利用する際の身を守るため、BBBは以下のヒントを推奨しています。
- 出会い系プロフィールをよく見ましょう。詐欺師は盗用した写真を使うことが多いので、画像検索を試して、同じ写真が他の場所に表示されていないか確認しましょう。また、プロフィール名、メールアドレス、電話番号をオンラインで検索して、不審な 点を見つけることもできます。何か気になる点があれば、出会い系アプリに報告しましょう。
- 関係があまりにも急速に進展する場合は注意が必要です。詐欺師はすぐに信頼関係を築き、出会い系アプリではなくWhatsAppやメールなどのプライベートプラットフォームで会話を進めようとする傾向があります。
- 直接会ったことのない人に、送金したり個人情報を共有したりしないでください。暗号資産取引プラットフォームへの投資を迫られた場合は、行動を起こす前にプラットフォームについて徹底的に調査してください。
ロマンス詐欺の被害に遭われた場合は、FBI のインターネット犯罪苦情センター ic3.gov、FTC ReportFraud.FTC.gov、Better Business Bureau BBB.org/scamtracker に報告してください。