スーダンのイスラム主義者は、かつて同国の軍事政権の背後に勢力を誇っていたものの、支持を失い、権力も失っている。
しかし彼らは現在、高度なソーシャルメディアネットワークとAIを駆使し、国内の混乱の中で影響力のある地位への返り咲きを狙っている。
スーダンの最高軍事指導者2人は、過去2週間の大半を、アフリカ第3位の国であるこの国の支配権をめぐる争いに費やしており、米国をはじめとする諸外国は外交官や国民を避難させている。
ソーシャルメディア監視団体の調査によると、イスラム主義グループはこれらの画像を利用して、西側諸国は後退しつつあり、自分たちは勝利に向かっていると主張している。これは、アフガニスタンにおけるタリバンの勝利と似ている。
彼らのオンラインネットワークは、AI技術を用いて、米国がスーダンにおけるイスラムの影響力を弱めようとしていると示唆する偽の音声録音を拡散している。
イスラム主義グループは、高度なソーシャルメディア作戦を用いてスーダンでの影響力拡大を図っている。これには、ジョン・ゴッドフリー米国大使によるスーダンへの介入計画をAIで偽装することが含まれる。
スーダンの首都ハルツームは、対立する将軍たちの間で2週間にわたる戦闘に揺れている。先週、同市の国際空港から煙が上がっているのが目撃された。
ソーシャルメディアの影響を研究するヴァレント・プロジェクトの創設者アミル・カーン氏は、イスラム主義者たちは、西側諸国主導の避難や、ハルツームから飛び立つ民間指導者たちの画像を拡散する強力なアカウントネットワークを持っていると述べた。
「彼らは便乗して、これを西側諸 国の崩壊だと言い、カブールと結びつけることで、タリバンに対する見方と同じように、自らを勝利者として描き出そうとしている」とカーン氏は述べた。
「これは、タリバンが米国に勝利したというメッセージを反映している。米国は混乱に陥って去ったのだ。
イスラム主義者たちは、我々こそが彼らを征服したのだと主張しようとしているのだ。」
最盛期には、スーダンのイスラム主義者たちはこの国をテロリストの温床と化した。オサマ・ビン・ラディンは1991年から1996年まで首都ハルツームに居住していた。
カーン氏は、2019年に長年の独裁者オマル・アル・バシルが失脚した後、影響力は失ったものの、強力なオンラインプレゼンスを築き上げてきたと述べた。
「彼らが持っていたのは、数百ものマスアカウントを擁する、非常に広範な情報操作のためのデジタルインフラだった。それらは組織的なメッセージを発信し、デジタル空間を支配することができた」と同氏は述べた。
同時に、彼らは逃亡中のスーダン指導者たちが外国人の資金提供者と共に国を去っていると主張していた。これはすべて、民政移管の支持率を低下させるための取り組みの一環である。
しかし、彼は、疲弊したスーダン国民がこのような露骨なプロパガンダに影響されているという証拠はほとんどないと付け加えた。
日曜日、米軍特殊部隊はスーダンの米国大使館から危険な撤退を実施した。イスラム主義者は、2021年にアメリカ人がアフガニスタンから脱出した際にタリバンが行ったように、外国人が逃亡する画像を利用して、自分たちが西側諸国との戦争に勝利していると主張している。
2023年4月22日、スーダンのハルツームにある米国大使館に配属された海兵隊警備隊分遣隊が、米国大使館で行われた国旗折畳み式で米国国旗を手に取っている。
写真：スーダンで、キプロスのラルナカ国際空港への避難のため、英国空軍の航空機に搭乗しようとしている英国民
それでもなお、下院情報委員会に所属する元グリーン・ベレー隊員で共和党のマイク・ウォルツ下院議員は、この事態を深く憂慮すべき事態だと述べた。
「これは間違いなく懸念すべき事態であり、国務省が大使館職員を撤退させざるを得なくなった今、我々はさらに情報収集能力と可視性を失うことになるだろう」とウォルツ議員は述べた。
例えば、ソーシャルメディアではオマル・カマル・アッディーン元外相の退陣を祝うメッセージが溢れている。
DailyMail.comが確認した投稿は、「こうして顧客が次々といなくなっている」と述べ、カマル・アッディーン氏の早朝の退陣を、2021年にタリバン勢力がアフガニスタンの首都カブールに迫る中、西側諸国が支援する政府関係者が逃亡した事件になぞらえている。
ヴァレント氏はまた、ジョン・ゴッドフリー米国大使を名乗る偽造音声メッセージの背後にはイスラム主義アカウントが潜んでいると結論付けた。このメッセージは、スーダンに世俗主義を押し付ける戦略を概説したものとみられる。
この戦闘は、国内のイスラム主義者と同盟を結んだ陸軍司令官アブデルファッターハ・ブルハン将軍と、緊急支援部隊を率いるモハメド・ハムダン・ダガロ将軍（通称ヘメドティ）の対立を招いている。
ハルツーム北部で、準軍事組織であ る緊急支援部隊と軍の衝突が起きた際、中央市場の損壊した建物付近の地面に砲弾が散乱しているのが確認できた。
「第一の選択肢は、国際社会が軍事力を用いて介入し、武力によってこの国民に新たな現実を押し付けることだ。しかし、世界秩序の弱体化を鑑みれば、これはもはや不可能だ」と偽の音声は主張する。
「もう一つの選択肢は、緊急支援民兵を鎮圧し、権力欲に駆られた兄弟を抑止力として、そしていかに残酷な手段を用いようとも、彼らを世俗的民主主義国家の守護者として利用するプロセスにおいて、我々を支援してほしい」
西側諸国政府は今週、停戦を利用して外交官を帰国させ、可能な限り多くの自国民を救出した。
クーデターによって文民首相が追放されてから2年後、このアフリカの国は混乱に陥り、暴動に陥った。
民政復帰に向けた協議は12月に合意に達したかに見えたが、2週間前に陸軍司令官と緊急支援部隊（RSF）司令官の間で発生した戦闘により、平和的な政権移行への期待は打ち砕かれた。
RSF司令官のモハメド・ハムダン・ダガロ将軍（通称ヘメドティ）は、アブデル・ファッター・ブルハン将軍の副官を務めていたが、彼の民兵を陸軍に統合する計画をめぐって両者は対立していた。
イスラム主義者は1989年、陸軍大佐の権力掌握を支援した。彼らはオマル・アル・バシル政権下では、2019年にバシル氏が権力の座から追われるまで、陰の実力者だった。
紅海沿岸の都市ポートスーダンにある緊急支援部隊（RSF）基地で、アブデル・ファッターハ・アル・ブルハン陸軍司令官に忠誠を誓うスーダン軍兵士たちが写真撮影に応じる。
目撃者たちは首都の路上で遺体を目撃し、国内で500人以上が殺害されたと証言している。
ダルフール紛争の戦争犯罪の中で台頭したヘメドティ氏は民主主義の推進を主張しているが、ブルハン氏は勝利を収めるための戦略の一環としてイスラム主義者と連携している。
「彼はいわば悪魔と取引をしたのだ」と、戦略国際問題研究所（CSIS）アフリカプログラムのシニアアソシエイト、キャメロン・ハドソン氏は述べた。
「そして、その取引とはこうだった。『私はあなたがたに再浮上し、この国に再び足場を築くことを許す。そして、あなたは政治的に私を支持し、あなたのネットワークとディープステートの影響力を使って、RFSに対抗して私を支援するのだ。』
軍が勝利した場合に復帰を控えているのは、恐れられていた国家情報保安局（NSS）の元長官、サラー・ゴシュのような悪名高い人物たちだ、と彼は言った。
「我々は彼らが国を統治していた様子を知っている」と彼は言った。「そして、彼らは悪党だ。
『彼らは皆、バシル政権による最悪の虐待行為の全てに関与した連中だ。』」