ニューオーリンズ警察は最近、ワシントン・ポスト紙の調査と市民の自由擁護者からの反発を受け、犯罪容疑者の追跡・逮捕のために200台以上の監視カメラと顔認識技術からなる私設ネットワークを公的監視なしに広範囲に（そして明らかに違法に）使用することを一時停止した。
月曜日、ワシントン・ポスト紙は暴露記事を掲載し、ニューオーリンズ警察（NOPD）がニューオーリンズ大学を拠点とする非営利団体Project NOLAが提供するリアルタイム顔認識技術を、容疑者の所在特定と逮捕に利用していた経緯を詳述した。
「顔認識技術はすべての個人の基本的権利を直接脅かすものであり、我々の 都市に存在するべきではない。」
Project NOLAのウェブサイト[https://www.projectnola.org/about.html]によると、同団体は「アメリカ最大規模、最も費用対効果が高く、かつ成功を収めているネットワーク型[高解像度]防犯カメラプログラムを運営しています。このプログラムは、犯罪学者ブライアン・ラガルド氏が2009年に創設し、警察の効率性と市民の意識を劇的に向上させることで犯罪の減少に貢献することを目的としています。」
ワシントン・ポスト紙のダグラス・マクミラン氏とアーロン・シャファー氏は、Project NOLAを「アメリカの主要都市では前例のない監視方法であり、この技術の使用に関する自治体のガイドラインに違反する可能性がある」と評しました。
マクミラン氏とシャファー氏は次のように報じています。
警察は、通常、犯罪現場またはその付近に設置された監視カメラで撮影された静止画像から身元不明の犯人を特定するために、顔認識ソフトウェアをますます活用しています。ニューオーリンズ警察はこの技術をさらに一歩進め、200台以上の顔認識カメラからなるプライベートネットワークを活用して街を監視し、指名手配中の容疑者を常に監視するとともに、アプリを通じて警官の携帯電話に自動的に信号を送り、一致する可能性のある容疑者の氏名と現在地を伝えている。
これは、2022年に制定された市条例（警察による顔認識の使用を制限するもの）にもかかわらず行われている。この条例は、市が以前にこの技術を全面的に禁止していた方針を覆すものであり、使用前に裁判官または治安判事の許可を得る必要があるという条項を削除したとして 、市民の自由を擁護する人々から批判された。
「これはまさに、私たちが懸念していた顔認識技術の悪夢のようなシナリオです」と、ACLU（アメリカ自由人権協会）のスピーチ・プライバシー・テクノロジー・プロジェクトの副ディレクター、ネイサン・フリード・ウェスラー氏はポスト紙に語った。「これは、政府が公共の場で歩き回る私たち全員を、誰であれ、追跡する権限を自らに与えているようなものです」
ポスト紙の調査により先月中断されたプロジェクトNOLAは、2023年以降、数十人の逮捕につながっている。ニューオーリンズ警察（NOPD）や市当局者を含む支持者たちは、2022年まで全米で最も高い殺人率を記録していた同市の犯罪減少を目指し、Project NOLAとの協力を表明したクレジット。Project NOLAは、犯罪ドキュメンタリー番組「Real Time Crime」でも特集された。
ニューオーリンズ警察本部長のアン・カークパトリック氏は先月、Project NOLAに対し、アプリの使用が「法律とポリシーのすべての要件を満たしていることを確信できる」まで、自動アラートを停止する必要があると述べた。
批評家たちは、顔認識アルゴリズムにおける人種的偏見を特に懸念材料として指摘している。顔認識アルゴリズムは、人種的マイノリティを不釣り合いに誤認する傾向がある。2019年に発表されたある画期的な連邦政府の調査によると、黒人、アジア人、ネイティブアメリカンは、白人に比べて顔認識アルゴ リズムによって誤認される可能性が最大100倍高いという。
ACLU（アメリカ自由人権協会）は声明の中で、プロジェクトNOLAは「リスクを増大させる」と述べています。
例えば、ランドール・リード氏（ルイジアナ州）の事件を考えてみましょう。彼はルイジアナ州に一度も足を踏み入れたことがないにもかかわらず、欠陥のある顔認識技術を理由に不当逮捕されました。この誤認により、彼は自由と尊厳を失い、数千ドルの訴訟費用を負担しました。この誤認は、捜査中に顔認識検索で照合された静止画像に基づいて発生しました。
「このツールが、特に移民や活動家、そして政府の政策に異議を唱えたり、声を上げることだけが犯罪である人々といった、社会的に疎外されたコミュニティに対して武器として利用されるという現実的な可能性を無視することはできません」と、ACLU（アメリカ自由人権協会）ルイジアナ支部のアラナ・オドムズ事務局長は述べた。「これらの人々は、国民に知られることなく、警察署側の説明責任や透明性も伴わないまま、プロジェクトNOLAの監視リストに追加される可能性があります。」
「顔認識技術は、すべての個人の基本的権利を直接脅かすものであり、私たちの都市に存在するべきではありません」とオドムズ氏は断言した。「私たちは、ニューオーリンズ警察とニューオーリンズ市に対し、このプログラムを無期限に停止し、ライブフィードによる顔認識技術の使用をすべて中止するよう求めます。」
訂正：この記事は、ニューオーリンズ警察本部長アン・カークパトリック氏の発言の文脈を正確に反映するように更新されました。