NewsChannel 5は、人気気象予報士ブリー・スミス氏を同局に留め、契約を更新しようと「積極的に」努力したと、同局のリチャード・エラー局長はテネシアン紙へのメールで述べた。
スミス氏の最終日は1月10日だったが、スミス氏もWTVFも、9年間の放送を終えて退社することを視聴者に事前に知らせていなかった。43歳のスミス氏がテネシアン紙に認めた、そして自身のFacebookページでも、同局を退社し たことを明らかにしたのは、それから4日後のことだった。
これを受けて、視聴者から数千件ものコメントが寄せられ、スミス氏が番組を去り、NewsChannel 5から放送中に別れの言葉や感謝の言葉がなかったことに憤慨した。
当時、スミス氏は契約が終了したとだけ述べ、交渉については語らなかった。
週末、局長はメールで、幹部はスミス氏の残留を望んでいたと伝えた。
「ブリーのプライバシーを尊重し、詳細はお伝えできませんが、ブリー氏の残留に向けて積極的に交渉を進めており、交渉が不調に終わったことは残念です」とエラー氏は記した。
エラー氏は、スミス氏への放送中の別れの言葉がなかった理由について、プライバシーへの配慮を理由に直接コメントすることは避けたが、静かな退任はスミス氏の選択だったと示唆した。
「ブリー氏は長年にわたり、当局の気象予報士チームの重要なメンバーでした。視聴者の皆様も彼女の退任を悲しんでいることを私たちは理解しています」とエラー氏は綴った。
「私たちは、ニュースルームでもコミュニティでも、長く勤続年数を誇るチームに恵まれています。私たちの多くは長年共に働いてきました。他のビジネスと同じように、様々な理由で退職を決意する人もいます。
誰かがそのような変化を遂げる場合、私たちは通常、どのような評価を望んでいるのかを本人に聞きます。盛大な送別会を望む人もいれば、静かに退職したい人もいれば、時間をかけて決断したい人もいます。私たちは、人々が自分にとって最善のものを選択する権利を尊重します。」
スミス氏は月曜朝、同局の声明についてコメントを控えた。
彼女は先週、ナッシュビルに滞在する予定だと述べた。「ママと気象予報士になるつもりです」とスミス氏は付け加えたが、具体的な計画については明らかにしなかった。
同局を去った後も、スミス氏はソーシャルメディアで積極的に活動しており、天気について投稿したり、極寒の中で暖かく過ごすためのヒントを提供したりしている。