2 月のある月曜日の夕方、リンダ・ローアンはスープを作っているときに携帯電話が鳴った。市内の番号からだったので、彼女は電話に出た。
「お母さん、私は大丈夫だけど、ひどいことが起きたの」と若い女性が泣きながら言った。「助けて」
ローアンはすぐにその声に気づいた。それは彼女の 3 人の成人した娘のうちの末っ子の声だった。
すると男性が電話に出た。彼はローアンの娘の名前を挙げ、これが彼女の母親かと尋ねた。男性は、娘が彼の麻薬取引を目撃したと言った。彼女は銃を見て叫び、買い手を怖がらせた。今、彼は大量のコカインと、ローアンの 26 歳の娘を抱えている。彼は、娘が彼のバンに乗っていると言った。
「私は冷静な状態になりました」と、62 歳のローアンは回想するが、彼女は恐怖に震えていた。「奇妙でした」。
男が大金を失ったので彼女に何とかしてほしいと言ったとき、これは詐欺かもしれないと彼女は思った。しかし、彼女は娘の声と独特の泣き声を聞いていた。 聞いていなかったのか？
緊張の連続
電話の男はロアンに、もし娘にもう一度会いたいなら、彼に送金しなければならないと言った。
彼は、デンバー郊外の彼女の自宅近くのウォルマートに行き、ウェスタンユニオン経由でメキシコに送金するように言った。店員が疑念を抱いた場合に備えて、彼は彼女のためにストーリーを用意していた。彼女は、義理の弟がメキシコに住んでいて、コロナで重症になり、すぐに酸素が必要だと言うことになっていた。
連邦取引委員会は3月、愛する人、同僚、政府関係者になりすますなりすまし詐欺が昨年最も多く報告された詐欺の種類であると特定し、約30億ドルの損失につながった。
犯罪者は愛する人の声を真似るために生成AIを使用することが増えており、こうした詐欺の信憑性が高まっていると連邦捜査局は警告している。セキュリティソフトウェア会社マカフィーによると、85%の精度で声を複製するには3秒の音声しかかからない。マカフィーが世界中の7,000人を対象に行った調査では、半数以上が定期的にオンラインで音声コンテンツを共有していることが判明した。
犯罪者はAIを使用して、あらゆる年齢、性別、方言の人の声を近似することもできる。サイバーセキュリティの専門家によると、ストレスの高い状況では、若い女性の一般的な声が娘の声と間違われる可能性がある。
ロアンがウォルマートに向かうと、男性は彼女に、運転には注意し、速度制限を守るようにアドバイスした。彼は彼女に、携帯電話をスピーカーにして隠すように言った。彼はずっと聞いていて、台本から外れれば彼には分かるだろう。到着すると、彼女はシャツの中に携帯電話をしまって中に入った。しかし、彼女は、クレジットカードでは送金できないと言われ、デビットカードしか使えなかったが、彼女はそれを持っていなかった。
電話の相手は、彼女に車で家まで行き、ウエスタンユニオンでオンラインで送金するように指示した。彼は彼女がウォルマートまで運転する時間を計り、16分与えたという。彼女が止まれば、彼は気づくだろう。
彼女を落ち着かせようとして、その男性は彼女に話しかけ、趣味は何かと尋ねた。彼女は、娘のためになるかもしれないと思い、友好的に対応しようとした。しかし、彼女が彼について尋ねると、彼は激怒した。「あなたは質問しない。質問するのは私だ」と彼は叫んだ。
彼女が家に着くと、その男性は彼女にオンラインで送金を開始する方法を教えてくれたが、それを完了するには、番号に電話する必要があった。彼女はエージェントに、義理の弟がコロナに感染したという話を伝え、メキシコに1,000ドルを送金することに成功した。
2 度目の恐喝
サンノゼ州立大学の生物心理学者で講師のメアリー・ポッフェ ンロス氏は、恐怖自体がこうした状況で私たちの判断を保留し、私たちが耳にするものこそが現実であると信じ込ませると述べています。
感情を調節し、脳の闘争・逃走反応を引き起こす扁桃体が活性化します。推論と衝動の制御中枢である前頭前野は、後回しにされます。「バスの運転手は 1 人しかいません」とポッフェンロス氏は言います。「だからこそ、私たちは怖いときには正しい判断ができないのです。」
ロアンさんがお金を送金した後、男性は娘を解放すると言いました。すると、聞こえるほどの騒ぎの後、男性はバスに戻り、上司が怒っていると言いました。お金を受け取るのに時間がかかりすぎたので、もっとお金が欲しいと言われたのです。
彼は、上司は娘を 3 万ドルで売ることができると言いました。ロアンは娘が泣き叫んでいると思った声を聞いた。「いや、いや、放してくれ！」男は彼女に静かにするように怒鳴った。
ロアンは娘と話させてほしいと男に懇願したが、男は拒否した。ロアンはそれでも、このすべてが詐欺だったのではないかと考えていたが...あの声は。「ほとんど彼女の声だったわけではない」と彼女は言う。「まさに彼女の声だった」
男はロアンに、疑いを避けるためにサービスを変えてマネーグラムでさらに1,000ドルを送金すれば、ついに関係を終わらせることができると言った。お金が送金された後、男はロアンの娘を放すと言って電話を切った。
ロアンはすぐに娘に電話をかけたが、娘は出なかった。彼女はもう一度試した。そしてまた。4度目に娘が電話に出た。「ママ、何が起こっているの？」彼女はアパートにいて、安全で ロアンが経験したことを知らなかった。ロアンは安堵して泣いた。
マカフィーの調査では、回答者の10人に1人が同様の電話を受けたと答え、その結果、ほとんどの人が金銭を失った。
落ち着いた後、ロアンさんは警察に通報した。警察官が自宅に来て、彼女の取引を調べた。彼はデータベースで謎の発信者の電話番号を検索したが、何も出てこなかった。送金受取人の名前も同様だった。
警察の報告書によると、ロアンさんは、お金がメキシコに渡ったため、起訴するのに十分な証拠を得ることは難しいと言われた。警察官はロアンさんに請求に異議を唱えるよう助言したが、クレジットカード会社の担当者は、彼女が請求を承認したため、お金を取り戻すことはできないと言った。彼女の銀行はウォールストリートジャーナルに対し、これは標準的なやり方だと語った。
ロアンさんは、騙されたことを非常に恥ずかしく思っていると言う。しかし、友人たちにこの苦難を話すと、彼らは同情してくれた。
「私が話した母親は皆、自分も同じことをしただろうと言っていました」とロアンさんは言う。