このレポートは、元のバージョンから若干短縮されています。全文を読むには、元のソースにアクセスしてください。 このストーリーは、NewsGuardと共同出版されています はじめに ------------ これは、モスクワで亡命を求めたアメリカ人逃亡者が、どのようにしてロシアの世界的な偽情報ネットワークの主要プレーヤーになったかについての内部、しかしほとんど偶然のストーリーです。それは、NewsGuardのアナリストが、ロシアのプロパガンダを促進するワシントンD.C.を拠点とする新興のニュースサ イトと思われるものに偶然出会ったことから始まります。彼女は知らなかったが、これは、モスクワのスタジオで活動するロシアの偽情報工作員が、上司とその家族を自宅の空撮映像や非公開の電話番号への通話を含む YouTube 動画で脅迫してから 6 か月後のことだった。ワシントンのこの Web サイト、NewsGuard の共同 CEO への脅迫、そして NewsGuard が発見した数十件の同様の敵対的な情報作戦 (ロシアがウクライナ侵攻の口実として使った「ドキュメンタリー」を含む) はすべて、同じ人物、ジョン・マーク・ダウガンによって仕組まれたものだった。ダウガンは、コンピューターハッキングと恐喝の疑いで捜査を受けた後、モスクワに逃亡したフロリダ州の元副保安官である。 この記事の執筆時点で、NewsGuard は、米国の独立系地方ニュース出版社を装ったダウガンの Web サイト ネットワークの一部と思われる 167 件のロシアの偽情報 Web サイトと、その後削除されたダウガンの YouTube チャンネルで 15 本の映画を発見した。ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領がロシアとの戦争を支援するための資金を流用し、チャールズ国王が所有するイギリスの邸宅を購入したという話から、ロシアがウクライナを侵略しなければならなかった理由はウクライナに存在しない米国の生物兵器研究所だったという話まで、これらの捏造された話はソーシャルメディアアカウントで増幅され、世界中の幅広い視聴者に3,700万回以上閲覧された。ゼレンスキーが国王の邸宅を購入したという話だけでも130万回閲覧された。 _以下は、ロシア工作員との複数の会話や、同じ男性とのブリルの恐ろしい体験を語ったニュー スガード共同CEOスティーブン・ブリルの近刊書籍「真実の死」からの抜粋など、ニュースガードが点と点を結び、洗練されたマルチメディアによる世界的な偽情報作戦に光を当てた物語である。 _ ワシントンに立てられた赤旗 -------------------------- 2023年11月下旬、ロシアの偽情報を定期的にスキャンしていたとき、NewsGuardの同僚と私はDCWeeklyというサイトを偶然見つけた。このサイトは「ワシントンDCの政治情勢に関する最新のアップデートと詳細な洞察を提供する信頼できるハブ」と自称していた。ワシントンを拠点とし、職業として報道機関の信頼性を精査するジャーナリストとして、私はこの地域の信頼できる地元出版物の状況に精通していた。DCWeeklyはそのうちの1つではないようだった。私がこのサイトに初めて気づいたのは、ウクライナの歩兵部隊アゾフ大隊がフランスで募集を行っていると報じる記事が掲載されたときだった。その記事には「著名で高く評価されているジャーナリスト」と評された「ジェシカ・デブリン」という署名が付いていた。 DCWeekly には、こんなスクープもあった。米国がフロリダ州ベロビーチにウクライナ大統領 ウォロディミル・ゼレンスキー のために邸宅を購入したというのだ。このウェブサイトと記事のすべてが危険信号だった。このサイトは、信頼できる新しい地元ニュースソースとして宣伝していたが、ロシアの影響が匂う捏造された物語を広めていた。「DCWeekly」は実際には首都に拠点を置いていないことが判明した。また、「ジェシカ・デブリン」も実在の人物ではない。クレムソン大学の研究者によって 発見 されたように、このサイトはモスクワから運営されており、ジョン・ダウガンの IP アドレスでホストされている。彼の名前は、これから数か月でよく知ることになる。 「あなたの質問をしてください」 -------------------- 彼の Facebook アカウントに記載されている電話番号を突き止めた後、私は WhatsApp 経由で Dougan に連絡を取り、彼の動機を突き止めようと決意したが、彼が正直に答えるとは思っていなかった。5 日後、彼は WhatsApp で返信し、次のように言った。「NewsGuard ですか? Steven Brill という男が所有するサイトですか? ... ウェブサイトの評判を宣伝するのはやめてください。あなた方は政府のサクラに過ぎません。あなたのサービスは誰よりも嘘をついています。とにかく、質問してください。」そこで私は質問した。彼はすべての質問に回答し、DCWeekly ウェブサイトとの関連を否定した。Dougan の最初の否定的な返答は意外なものではなかった。しかし、2 日後に始まった彼のその後のメッセージは、Dougan がより大きな物語の中心人物であることを示唆していた。 「... ブリル氏は朝6時半に自宅でFBIから電話を受けた... それについて何かコメントはありますか？」とダガン氏は私に書いた。こうして、一連のオンライン会話が始まったが、その間彼は私をからかっているようだった。私の反応を引き出すため、そして実際には何も認めずに世界的なオンラインいたずらの才能を誇示するためだった。私の共同CEOであるスティーブン・ブリルがFBIから電話を受けたというダガン氏のさりげない言及は、私がダガン氏のコメントについてブリル氏に伝え、彼が6月に出版に向けて取り組んでいた「真実の死」という本の原稿からの抜粋を私と共有するまで、私はそのことに気付かなかった。その抜粋には、彼がまだニュースガードのスタッフに共有していなかった話が書かれていたが、それは私がダガン氏を初めて発見する8か月前の2023年3月にニュースガードが講じた新しいセキュリティ対策について説明していた。ブリル氏が共有してくれた原稿の一部を読んでいると、点と点がつながり始めた。ダガン氏はどこかの地下室で偽のウェブサイトを立ち上げている趣味人ではないことが明らかになった。これは、3月に私の上司に電話をかけ、FBI職員になりすまして標的にした人物と同一人物だ。これは連邦犯罪で、最高3年の懲役刑が科される可能性がある。また、この人物は、クレムリンの最も重要な偽情報キャンペーンのいくつかを作成したロシアの工作員としてFBIによく知られていた。そして、それはすべて、モスクワの精巧に設備されたスタジオで行われた。6月4日に出版されたブリル氏の本で、ダガン氏とその活動がどのように描写されているか、抜粋して紹介する。ロシアのFSBによる偽の生物兵器の主張は、2021年12月にジョン・ダガン氏という人物のYouTubeアカウントに投稿されたとき、当初はあまり注目されなかった。しかし、ロシア侵攻の3か月前にオンライン上に公開されていたこの兵器研究所に関する「報告書」は、その後、ロシア当局が自国民と世界に2022年2月のウクライナ侵攻の緊急の必要性を説明する際に引用された。1年後、戦争が始まったときに約束したにもかかわらず、YouTubeはロシアのプロパガンダを推進する動画を削除したことがなかったとNewsGuardが報じると、YouTubeはついに、生物兵器研究所の動画を含むNewsGuardがリストアップした動画を削除した。ダガン氏とロシアのFSB保安局は明らかに不満だった... _ 2023年3月10日金曜日、「米国政府が第三者を利用して言論の自由を検閲し、偽情報を拡散！」という見出しの31分間の動画がYouTubeに投稿された。ナレーターのジョン・ダガン氏は、テレプロンプターで読み上げ、戦争による大虐殺の現場と思われる写真が映し出された背景の前に座り、まず米国政府が大量の偽情報を流布していると非難した。落ち着いた口調で、素朴なアメリカ訛りで、テレプロンプターを難なく使いながら、彼は次に、新たな敵が米国政府の偽情報キャンペーンを支援していると説明した。 _ダガン氏の YouTube 動画では、NewsGuard が米国政府と協力して偽情報を流布していると非難している。同じ動画には、NewsGuard の共同 CEO スティーブン・ブリル氏の自宅の航空写真も掲載されている。 _ _「ソーシャルメディアの出現により、米国政府が米国民を欺くことが難しくなり、反対意見や事実の提示を封じ込める仕組みが必要になっている」とダガン氏は語った。「政府はソーシャルメディア企業に、とんでもない検閲行為を行うよう圧力をかけている」。 _ _その圧力をかける政府の武器の1つがニュースガードだとダガン氏は断言した。「この企業は私と仲間のユーチューバー、マイク・ジョーンズに対する中傷キャンペーンを行っており、ユーチューブに私たちのコンテンツを削除するよう圧力をかけている」。 _ そのコンテンツには、彼とジョーンズが最近作成したビデオレポートの「暴露」が含まれていた。そのビデオレポートは、米国の製薬会社が資金提供しているウクライナの生物兵器研究所への秘密「ウォークスルー」を特集したものだった。「はい、私たちはそこにいました」と彼は言った。彼はまた、2021年12月にウクライナにある米国が運営する生物兵器研究所を記録したとされるレポートを視聴者に思い出させた。その動画は彼のジャーナリズムのスキルを示すものだと彼は言った。なぜなら彼は、ロシアが4か月後にダガンの以前のYouTubeドキュメンタリーを引用して、クレムリンが兵器研究所をウクライナ侵攻の主な理由として利用したことを初めて明らかにしたことを「先取りして」報道したからだ。言い換えれば、ダガンの先駆的で独立したジャーナリズムは、彼によると「他の西側ジャーナリストが行くことを拒否し、彼らが報道することを拒否する場所に私たちが行くことができる立場にある」ために達成されたものであり、ウクライナの生物兵器の脅威についてロシアと世界に知らせたのだ。 _ダガンの主張に反して、ニュースガードは米国政府に代わって行動しておらず、YouTubeに何かをするように圧力をかけてもいない。しかし、ニューズガードは、ダガンがこのユーチューブ動画を録画する19日前に、「ロシアの国営メディアを禁止しているにもかかわらず、ユーチューブでは戦争を正当化するロシアの長編プロパガンダ映画が急増している」と宣言する公開レポートを発表していた。このレポートは、ロシアのウクライナ侵攻が始まってから1年経ち、ロシアのプロパガンダメディアRTがウクライナと戦争に関する偽情報を広める映画50本を制作し、「100以上の」ユーチューブチャンネルで流していたことを明らかにした。映画には、ウクライナがウクライナのドンバス地方でロシア語話者に対して大量虐殺を行った、侵攻後のロシアに対する西側諸国の制裁はロシア経済にほとんど影響がなく、西側諸国の経済を壊滅させている、ウクライナでは「ナチズム」が蔓延している、といった虚偽の報道が含まれていた。これらはドキュメンタリーと称して、念入りに制作された動画だった。 _ _さらに重要なのは、ニュースガードの報告書が、これらの疑似ドキュメンタリーがどのようにしてYouTubeによるRTのプロパガンダ禁止を逃れたのかを説明していることだ。RTは制作費を支払っていたが、YouTubeチャンネルへのリブランドと投稿を許可していた。その中には、英国人のマイク・ジョーンズと米国のジョン・ダウガンのアカウントとして記載されているものも多数含まれていた。ニュースガードは、ジョーンズとダウガンの動画が、YouTubeがRT版を禁止する前に最初にRTに投稿されていた動画と同一であることを確認し、それを証明した。 _ _ニュースガードが報告書を発表してから数日以内に、RTが資金提供したジョーンズとダウガンの動画のほとんどが削除された。その中には、ウクライナの生物兵器研究所に関する2021年12月の「ドキュメンタリー」も含まれていた。ダウガンがニュースガードに関する動画を投稿したのは、その約2週間後のことだった。 _ _「ニュースガードは、スティーブン・シル、いや、スティーブン・ブリルという名の男が所有している」とダウガンのYouTube動画は続いている。 「ブリルは極左寄りの民主党員で、ニューヨーク州ウエストチェスター郡のクリントン犯罪一家のすぐ近くに広大な…邸宅を所有している」。その瞬間、私の家の航空写真を映したカメラ映像が映し出された。 _ _それからダガンは、私が政府のために働いている証拠だと言うものを提示した。彼は録音された電話の一部を見せた。その電話には誰かが私に電話をかけてきて、自分はFBI捜査官だと名乗り、YouTubeでロシアの偽情報に関するFBIの調査に協力してほしいと頼んできた。録音の中で私は「喜んで協力します」と答えた。 _ _その金曜の朝、YouTubeでダガンがその録音を再生するのを見て、2週間前に受けた奇妙で不安な電話が本当はどんな内容だったのかが分かった。2月24日金曜日、午前7時直前に誰かが私の非公開の自宅の電話に電話をかけてきて、名前が不明瞭な「FBI所属」だと名乗ったのだ。 「どの支局ですか？」と私が尋ねると、彼はためらいながら、「FBI のワシントン支局です。YouTube にロシアのビデオが投稿されているという報告を調査しており、あなたに会いに行きたいのです。」と答えた。私はすぐに疑念を抱いた。彼が最初、自分が FBI の職員であると言いたがらなかったこと（FBI 捜査官になりすますのは犯罪である）と、捜査官がこんなに早く自宅に電話をかけてアポイントメントを取るとは思えなかったこと（それほど緊急なら、彼らはただ現れるだろう）の両方の理由からである。そこで私は、依頼を文書にして私のオフィスにメールしてほしい、そして「適切であれば」喜んで協力すると言い、オフィスのメール アドレスを彼に教えた。YouTube での彼の話の中で、ダウガンは私がこの捜査官とされる人物に「会社の個人メール アドレス」を教えたという事実を強調した。彼はそれが私が協力する意欲があることの証拠だと言った。実際、私のメール アドレスは NewsGuard の Web サイトに大きく掲載されている。ビデオの残りの大部分で、彼は私の妻と私の娘の一人について話していました。 _ FBI の評価 ---------------------- _私は、同僚の多くと同様、NewsGuard の Web サイトの連絡先メールやオフィスの電話で殺害予告を時々受け取っていたため、オフィスで追加のセキュリティ プロトコルを追加する必要がありました。この電話 ― くぐもった声の男性が非公開の自宅の電話番号に電話をかけ、会いに行きたいと言っていた ― は、はるかに深刻なものに思えました。 _ _数時間後、私は FBI の対テロ部隊の捜査官と連絡を取り、彼らはすぐに事件を開始しました。発信者が FBI 捜査官であると名乗ったことが、彼らの特に関心を引きました。彼らの要請により、私たちは私と他のスタッフ宛のメールとボイスメールのメッセージを精査し、脅迫 (「あなたのオフィスの場所はわかっています。あなたたちは間もなく死ぬでしょう」) と単なる悪口を区別して、そのすべてを FBI に送りました。彼らは殺害予告の送信者の追跡を開始しました。同時に、彼らは電話会社から私の自宅の電話記録を入手し、エージェントになりすましたその電話を追跡する手続きを開始した。 _ _4日後の2月28日、妻は自宅の電話に同じ人物と思われる人物が私宛に残した留守番電話のメッセージを再生して動揺した。今度は、再び私の娘について言及した後、その人物はFBIのふりをしなくなり、「あなたたちのことはすべて知っている」と言い、私を「国を売った」と非難し、「あなたが死んだら、もうすぐその年齢に近づいているでしょうが、人々はあなたが何者だったのか正確に気づくでしょう」と言った。私たちは録音の音声ファイルをFBIに送った。 _ 10日後、自宅の航空写真を含むドゥーガンのYouTubeビデオを見た朝、私はそのビデオを私たちの事件を担当するFBIの主任エージェントに送った。彼女はすぐに電話し、その朝、2回の電話を追跡したと私に伝えるために電話しようとしていたと言った。それらは同一人物からの電話だった。 2 度とも電話の相手はモスクワにいたジョン・ダウガンだった。 その後のブリーフィングで、元海兵隊員のダウガンはフロリダ州パームビーチ郡の保安官事務所の職員だったが、2016 年にコンピューター ハッキング計画の標的にされてロシアに逃亡し、亡命を認められたことを知った。それ以来、彼はロシアの最も精巧な偽情報キャンペーンのいくつかを作成し、それを独立したアメリカ人ジャーナリストであるかのように語ることに特化したロシアの工作員として、FBI や、FBI の言うところの「私たちの姉妹安全保障機関」によく知られるようになったと聞かされた。 関連して、ダウガンのビデオに映っている私の家の航空映像は、単なる Google の衛星写真ではなかったようだ。代わりに、誰かが雇ったドローンで撮影された可能性が高い。[ダウガンはこれを否定している。以下を参照。] また、同じ姉妹機関がダウガンがまだロシアにいると報告したとも聞かされた。「だから、彼は差し迫った脅威ではない」と、この事件の主任捜査官は言った。 しかし、彼は私の住所を知っているし、ロシア人は米国中に人員を抱えているに違いない、と私は言った。そして、彼のYouTubeチャンネルには、独自に行動できるフォロワーがいるに違いない。FBI捜査官は同意した。これは、数通のいたずらメールよりも深刻 なことだった。数日後、3人の捜査官と妻がダイニングルームのテーブルに座り、会議を開き、民間警備会社に多面的なセキュリティ計画を実行させることで合意した。 私は現在、12台の動体検知セキュリティカメラに囲まれ、セキュリティサービスによって遠隔監視され、デッドボルトの窓とドアの鍵など、ダガンのビデオを思い出させるものでいっぱいの家に住んでいる。ダガンのビデオは、複数の新たな殺害予告を生み出した。 2024年1月時点で完成したブリルの説明は、フロリダ州パームビーチの元副保安官からロシア国営メディアの主要工作員になるまでのダガンの軌跡の全容を語っているわけではない。私にとって依然として不明だったのは、モスクワがなぜ、どのようにして、小さな町の逃亡中の副保安官を熱心に受け入れ、永久的な政治亡命を認め、偽のドキュメンタリーやウェブサイトの制作に取り組ませたのかということだった。 「素晴らしい」ナイトライフ、「おいしい」食事 ------------------------------------- ダガン氏とロシアのつながりは、彼が2016年に米国から逃亡するずっと前から形成され始めていた。彼によると、ロシア人女性からのフェイスブックのメッセージがきっかけで、2013年に初めてロシアを訪れたという。その女性は、PBXシステム（企業内で使用される専用電話網）の開発という彼の仕事に興味を示したという。「彼女は電話機器を販売する会社のマネージャーだったが、私が作っているようなものは何も持っていなかった」と彼は語った。私たちの会話の中で、ダガン氏はモスクワでの新しい生活のバラ色の絵を定期的に描き、私が主にその悪名高い偽情報作戦で結びつけていた国について考え直させようとした。 「あなたは西側メディアを読みすぎだ。ロシアは30年前、20年前、いや10年前とは全く違う場所だ:)))」と彼は私に言った。ある深夜、彼はモスクワのナイトライフを「最高に素晴らしい」と表現した。彼はロシアのバー、ファーストフードチェーン、ショッピングモールの写真を送ってくれた。私がロシアの投票制度について尋ねると、彼は何の促しもなく「あなたがすでに知っていると思っているその質問に答えると、私は間違いなくプーチンに投票した」と答えた。彼の話はロシアの生活の質についての詳細に満ちており、それは典型的なクレムリンの話題からそのまま持ち出された話題のようだった。「私はほぼ毎日レストランで食事をする。食べ物がおいしくて安いからだ。ここの食べ物にはGMO（遺伝子組み換え生物）や充填剤は使われていない。違法だ」と彼は言った。 （実際、ロシアは2016年に遺伝子組み換え作物を禁止する法律に署名し、国営メディアはこれを活用して遺伝子組み換え作物の危険性に関するプロパガンダを広め、米国の保健当局は遺伝子組み換え作物の消費は安全であると宣言し、欧米の農業慣行への不信を煽った。）ダウガン氏はロシアの無料医療制度を宣伝し、「数日前、私は病気になり、医者が家に来て注射をしてくれたが、費用はかからなかった」と語った。しかし、ロシアの米国大使館による調査や報告によると、ロシアでは医療は無料だが、医療サービスの質は低く、隠れた料金なしでは利用することがほとんど不可能だという。私は彼にロシアの法執行についての意見を尋ねた。「彼らはいい人たちで、人々をめちゃくちゃにするのが好きではない」と彼は言い、さらに「ここでアメリカ人が逮捕されたと聞くと、逮捕されるには本当にひどいことをしなくてはならない」と付け加えた。私は、ロシアによるウォールストリートジャーナルの記者エヴァン・ガーシュコビッチの逮捕について尋ねて、この発言に反論した。「[ガーシュコビッチ]はエカテリンブルク郊外で、ロシアが開発中の特殊なレーダー吸収塗料の文書とサンプルを彼に届けるはずの情報源と会っていた」とダウガンは答えた。 「残念だが、それはスパイ行為だ。そんなひどいことはしてはいけない…もしロシア人ジャーナリストがスカンクワークス工場の近くで機密情報を入手しようとしているのを捕まったら、米国政府は見て見ぬふりをすると思うのか？」 （全米記者クラブのビル・マッカレン事務局長はタイム誌に対し、ロシアがガーシュコビッチ氏を拘束した正確な理由を知るのは難しいが、彼の報道が大きな要因だった可能性があると語った。ラトビアに拠点を置くニュースサイト「メドゥーザ」は、ガーシュコビッチ氏は拘束される前に、ロシアの防衛製造工場ウラルヴァゴンザヴォドがあるニジニ・タギルを訪れたと報じた。現地のロシア語と国際メディアの報道を徹底的に調査したが、「特殊なレーダー吸収塗料」に関する情報は得られなかった。これは、ダガン氏のこの特定の主張が完全に虚構であるか、彼が政府からの密接な情報源を通じてのみ知っていた情報であることを示唆している。デイリービーストのケビン・ポールセンが報じたように、ダガン氏が2013年2月に初めてロシアを訪れた際には、写真が添えられていた。ダガン氏は、長年ウラジーミル・プーチンの「師」と呼ばれてきたクレムリン高官、パベル・ボロディン氏との会談の様子をフェイスブックに投稿した。会談の詳細は不明だが、ダガン氏はゴシップ・エクストラに対し、ボロディン氏から「ロシアのさまざまな慈善団体のための大規模なコミュニティ慈善募金ウェブサイト」を立ち上げるよう依頼されたと語った。ボロディン氏との会談について聞かれると、ダガン氏は「ボロディン氏はロシアでさまざまなビジネスに関わっている人物だ。ここでビジネスをしたいなら、彼に会うのはいいことだ。政治の話はあまりせず、PBX システムをロシアに持ち込むことだけを話した」 国内での監視 ------------------ ボロディンとの会談当時、ダガンはフロリダ州の地方当局から、彼が作成した PBSOTalks という Web サイトのせいで監視されていた。この Web サイトは、ダガンや誰でも匿名でフロリダ州の地方当局に関する不満や機密情報を公開できるオープン フォーラムだった。ダガンは地方当局から、14,000 人の法執行官、裁判官、その他の当局者の自宅住所を PBSOTalks に投稿したと非難された。これらのデータは機密性が高いため公開が免除されていた。(ダガンはハッキング疑惑を否定し、郡のデータベースに欠陥を発見し、データ分析を使用してフロリダ州の機密保護措置を回避したが、実際のハッキングは行っていないと述べている。) 私はパーム ビーチ郡の広報担当者に、ダガンがネットワークに侵入したかどうか、また侵入した理由を尋ねた。ダガンの活動に関する捜査は終了した。「ダガン氏は、事実に基づかない根拠のない捏造された主張を使ってサイバーストーキングを行った指名手配犯であると聞いています」と広報担当者は答えた。デイリービーストによると、ボロディンとのダガンの会談と彼の PBSOTalks ウェブサイトでの活動が相まって、ダガンがロシア人と提携しているのではないかという疑惑が地元当局の間で浮上した。当局が彼をロシア人ハッカーと決めつけようとするなら、自分もその役割を受け入れたほうが良いと判断した、というのがダガンの説明だ。そこでダガンは「BadVolf」というプロのロシア人ハッカーのペルソナを作成し、違法に録音された電話の会話やその他の機密情報を、自分の痕跡を残さずに公開した。当時、彼はまだフロリダにいた。「ただ座って、БадВолф [BadVolf] に手を出すと心理的なマインドフが展開するのを見守るだけだ！」彼は投稿でそのペルソナを発表した。その間、彼の戦略は成功した。ダガンは地元のニュース局、フロリダの住民、そしてある程度は政府関係者にまで、バッドヴォルフがモスクワを拠点とする本物のIT労働者で、パームビーチで騒いでいると信じ込ませた。「録音を公開したことで連邦政府に追及されないように、架空の人物に罪をなすりつける必要があった」とダガンは私に語った。しかし2016年3月までに、FBI捜査官はバッドヴォルフとダガンを結び付け、彼の自宅への家宅捜索につながった。 デイリービーストによると、2018年にパームビーチ郡の検察官はダガンを盗聴と恐喝の罪で告発し、彼は正式に逃亡中の容疑者となったが、詳細は秘密にされているという。 「ここの方がずっといい」 -------------------------------- ダガンは、愛する人たちに会えたこと以外、米国での生活について懐かしい気持ちはないとして、より良い生活を送っていると主張している。「家族に会えなくて寂しいのは確かだ」と彼は言う。「でも全体的に言えば、ここの方がずっといいんだ」ロシアの中心部に住み、不当な扱いを受けたと感じた米国政府への復讐心に駆られたドゥーガンは、数年前に作り上げた「BadVolf」というプロのロシア人ハッカーのペルソナを架空の仮面から本当の姿に変えた。簡単に言えば、ドゥーガンは自分の分身、つまりモスクワに住むプロの工作員となり、西側諸国との情報戦争に深く関わるようになったよ うだ。フロリダの地方当局者に関する偽ニュースの物語を作り上げようとした過去の努力は、後に国際的な情報戦争でより大きな役割を果たすことになるものの予行演習と見ることができる。どうやらドゥーガンはモスクワから何千マイルも離れた場所で「マイアミ クロニクル」のような名前のサイトを運営しており、米国政治に関する知識と、小さなコミュニティが地元のニュース メディアに寄せる信頼を理解していた。シカゴ クロニクルの短命 ------------------------------------------- 1 月に DCWeekly についてやり取りしてから数週間後、「ChicagoChron」という新しく登録された Web サイトが私の目に留まった。このウェブサイトは、「ウクライナで物議を醸す ファイザー ワクチンの子供への治験が懸念される」というタイトルの 記事 を掲載した。ChicagoChron には、地元のニュース出版物を装った新規登録ドメイン、記事の最後に埋め込まれた AI 生成のエラーメッセージ、DCWeekly に似たウェブサイトのスタイルと形式など、Dougan の戦術の紛れもない兆候が見られた。ChicagoChron.com のファイザーに関する根拠のない物語は、この 1 つのウェブサイトだけに限定されたわけではなかった。それどころか、このシカゴを拠点とするウェブサイトに掲載された後、この虚偽の主張は、ロシア国営テレビやロシアおよび国際的なさまざまなソーシャルメディアプラットフォームで急速に広まった。X では、この物語は 50 を超える親クレムリンアカウントによって増幅され、組織的なキャンペーンの兆候が見られ、この主張を広く広めるための組織的な試みを示唆している。その後、ChicagoChronは登場時と同じくらい突然インターネットから姿を消した。2週間の存続期間にもかかわらず、ChicagoChronの影響は前身のDCWeeklyと同様に広範囲に及んだようだ。2023年12月にBBC が報じたように、DCWeeklyの背後にいる人々は「これまで達成できなかったレベルの成功を収めたようだ。彼らの主張は米国議会で最も影響力のある人々によって繰り返されている」。実際、2023年11月27日のX postで、共和党のマージョリー・テイラー・グリーン下院議員は、DCWeeklyが発端とした、ゼレンスキーが7桁の豪華ヨット2隻を購入したという虚偽の主張を共有した。「ウクライナへの資金提供に投票する者は、わが国史上、最も腐敗した対外戦争の資金提供を行っている」とグリーン議員は書いている。 2023年12月11日放送のトランプ大統領前政権首席戦略官スティーブ・バノンのポッドキャストにゲスト出演した共和党のJ・D・ヴァンス上院議員は、「社会保障を削減し、私たちの祖父母を貧困に陥れようとする人々がいる。なぜか？ゼレンスキー氏の閣僚の1人がより大きなヨットを購入できるようにするためだ」と述べた。ファイザーに関するシカゴクロンの報道では、証拠として2月3日のYouTubeの動画が引用されている。この動画では、ファイザーの内部告発者であるとされる「アンナ・サクノ」氏が、いわゆる臨床試験の詳細を明らかにし、その試験はウクライナ保健省とゼレンスキー氏が承認したと語っている。ファイザー社の従業員によるものとされる証言を盛り込んだのは、計算された動きだったようだ。フロリダ州の元内部告発者であるダガン氏は、実際の内部告発者に与えられることが多い信頼性をよく理解しており、根拠のない物語に表面上の正当性を与えていた。この物語のロンダリング計画は、クレムソン大学のダレン・リンビル氏とパトリック・ウォーレン氏が2023年12月の研究で概説したロシアの偽情報手口に従ったものだ。クレムソンの研究者によると、自称「ジャーナリスト」または「内部告発者」が、とんでもない汚職行為の証拠を持っていると主張し、捏造された文書を引用している。この虚偽の主張の出所であるアカウントにはフォロワーがほとんどいないが、その後、ビデオの主張が数十の無名の親クレムリンサイトに取り上げられ、最終的に主流の情報源に届くことになる。 Microsoftの脅威分析センターによるレポートでは、このナラティブロンダリング戦術が、Storm-1516としてのみ特定されたロシア関連のインフルエンサーアクターと関連していると指摘されています。 「ストーム 1516 の手法は、通常、内部告発者または市民ジャーナリストと称する人物が、専用のビデオ チャンネルでその人物の偽情報を流すことから始まり、それが管理または提携している Web サイトの一見無関係なネットワークで取り上げられる... 最終的には、その物語が数日または数週間にわたってオンラインで広まった後、米国の視聴者は、おそらく元の情報源を知らないまま、この偽情報を繰り返し、再投稿する」と Microsoft は 4 月 17 日に書いている。私は Dougan 氏に、ChicagoChron Pfizer の記事について尋ねた。「私たちは Pfizer に連絡を取りました。彼らには Anna Sakhno という名前の元従業員はいません。では、Chicago Chron というサイトについて、あなたは何を知っているのですか?」。彼の口調は、以前の完全な否定から、謎めいた承認に変わった。「あなたたちは、本当に物事を把握しています。本当に感心しています」と彼は答えた。「聞いたことがありません。でも、そのサイトは明日削除されるのではないかと思います、と聞きました。」彼の言葉通り、サイトは翌朝オフラインになった。NewsGuard はドメイン登録業者 Liquidnet のエージェントに連絡を取り、ChicagoChron.com が停止された理由について情報を得た。彼女は、サイトが停止された理由について詳細は提供できないが、「彼は多くのドメインをホストしています... 現在、登録されているドメインは約 10 です... 残念ながら、これ以上は何も明らかにできません」と述べた。 私たちの間のダンス -------------------- ChicagoChron と DCWeekly の明らかな類似点について追及されると、Dougan は「偶然だと思います... これからも頑張ってください。何か見つかったら教えてください。もし見つからなければ、ヒントをあげるかもしれません」と答えた。このやり取りのパターン、つまり微妙な半ば承認の後に否定するパターンは、私たちの間でおなじみのダンスになった。ChicagoChron の発見により、DCWeekly が単なる孤立した偽情報の Web サイトではないことが明らかになった。すぐに、すでに複数の州にまたがり、選挙シーズンが近づくにつれて大幅に拡大しそうなネットワークを発見した。一見無害な新しい地元ニュースが米国各地で次々と発生し、私はいたちごっこの真っ只中にいると感じた。ダガンが送る会話や謎めいたメッセージは、私が巧妙な操作の達人だと感じ始めていた人物の内面を明らかにした。新しいサイトや物語を見つけると、私はダガン氏にメッセージを送り、彼は常に関与を否定し、時折ほのめかした。ある晩、いくつかのウェブサイトを開くと、自分の名前を発見した。「先見の明のあるU.R.マッケンジーが創刊した私たちの出版物は、ジャーナリズムの卓越性の指標となっています」とサイトには書かれていた。10分後、私の名前はサイトから削除された。 拡大するネットワークの解明 -------------------------------- このパターンは続いた。数週間ごとに新しいサイトが現れ、何百万人もの人々に届き、複数の言語で広がる新しい精巧な偽情報の物語を展開した。これまでに、ダガン ネットワークには167のウェブサイトがあることが判明した。 DCWeeklyの後、ChicagoChronの前に登場したのはClearStory.newsで、ロシアの野党指導者アレクセイ・ナワリヌイの死去の約2週間前の2月3日に、記事を掲載し、ナワリヌイの妻が仕事仲間と複数の不倫関係にあったと根拠なく主張した。記事では、ユリア・ナワリナヤの元個人秘書アンナ・ゴンチャールだと名乗る女性が、不倫の証拠を持っていると主張する動画を引用していた。その後、NYNewsDaily.orgというウェブサイトから、米国の映画会社パラマウントピクチャーズがウクライナのスタジオと提携してゼレンスキーに関する予算1億1500万ドルの映画を制作したという記事が出た。その後、マイアミ・クロニクルというウェブサイトが、元米国政府高官のビクトリア・ヌーランド氏とジェームズ・オブライエン氏がナワリヌイ氏の後任について話し合っているとされるAI生成音声を公開した。ダウガン氏は足跡を隠すのが上手になっているようだった。私は、ヌーランド氏とオブライエン氏が映っているとされるAI生成音声を、信頼できると思われるいくつかのAI検出ツールに入力したが、検出器がクリップを「AI生成の可能性は低い」と評価したことに驚いた。そこで私は、ミシガン大学ディアボーン校の電気・コンピュータ工学教授でデジタルフォレンジックの専門家であるハフィズ・マリク氏に音声の分析を依頼した。同氏は音声が捏造されたものだと結論付けた。実際、音声はおそらくアンチフォレンジック処理が施されている。アン チフォレンジック処理とは、ディープフェイクに特定のエフェクトを適用してAI検出ツールを回避する処理だ、と同氏は述べた。ダガン氏と同氏のチームは明らかに、平均的なディープフェイカーよりもこの点で優れていた。「ディープフェイク検出ツールは、AI生成コンテンツであれば、通常、それをかなりうまく検出します」とマリク氏は私に語った。「しかし、アンチフォレンジック処理、つまりポストプロセスを適用すると、そのポストプロセスによって実際にこれらの検出ツールは機能しなくなります。」 強力な証拠、継続的な否定 ---------------------------------- 明確に言うと、ダガン氏は、すべての証拠が彼を指し示しているにもかかわらず、これらのウェブサイトの背後にいることをすべて否定している。 NewsGuard、ニューヨークタイムズ、サイバーセキュリティ会社Recorded Future、欧州連合 クレムソン大学、Logically、 AntiBot4Navalny、およびBBCはいずれも、ネットワーク内のウェブサイトはモスクワからホストされていると報じている。ドメイン記録は、ほぼすべてのウェブサイトがFalconeye.techと同じ識別トラッカー を使用していることを示している。このトラッカーは、Douganの個人ウェブサイトBadVolf.comを通じてDouganにリンクされている。ネットワーク内のサイトは、インターネットトラフィックをさまざまなドメインに誘導するシステムである同じCloudFareネームサーバーによっても相互接続されている。ロシアの影響力活動を追跡する匿名のボランティアグループであるAntiBot4Navalnyが指摘しているように、CloudFareネームサーバーの重複はサイト間のつながりを決定的に証明するものではありませんが、ドメインが同じアカウントで登録されたことを「おそらく」示しています。欧州委員会が発見したように、ネットワーク内の一連のサイト（BostonTimes.org、SanFranChron.com、ChicagoCrier.com、LondonCrier.com）は、ロシア連邦内で活動する「A MGTS-USPS」として特定機関によって監視されているロシアのIPアドレスでホストされています。ブリル氏の著書に詳しく書かれているように、米国当局から彼が精巧な偽情報工作に関与していたという疑惑について尋ねたところ、ダガン氏は「初めて聞いた話だ。正直言って笑える。もちろん、米国連邦政府当局は、物事が思い通りに進まないと、誰もがロシアと協力していると非難する。これが彼らのデフォルトの立場で、笑える。この人たちに、ロシア人に連絡してもらい、どうやら私がそのようなサービスに対して支払われるべき給料を渡すように言ってくれ。彼らは忘れているに違いない。真面目な話、移民に関しては、官僚的な戯言の山以 外、ロシア人からは何も聞いていない」と答えた。それでも、ドゥーガンがどこでどのように給料をもらっているのか突き止めるのはどれほど難しいことだろうが、彼がロシアで亡命し、ロシアで「ジャーナリスト」として活動し、権威主義国家の支援なしに、世界的なビデオ（そこで彼はロシアの役人や軍にアクセスしている）やインターネット活動の資金を調達できるというのは、論理に反する。実際、ドゥーガンはクレムリンはファンではないと主張しているが、クレムリンの役人は明らかに彼のコンテンツを気に入っている。私は、彼のウェブサイトと思われるものが、ロシアの国営メディアのウェブサイトやテレビ局、ロシア大使館、そして故ワグナーグループのリーダー、エフゲニー・プリゴジンの不正と闘う財団のメンバーによって定期的に引用されているのをリアルタイムで見ていた。ゼレンスキーが英国王の城を「購入」 ----------------------------------------- プーチン政権が運営するドゥーガン・ネットワークと公式メディアの相互に強化し合う関係の顕著な例は、ネットワーク内のウェブサイト「ロンドン・クライアー」の記事である。ロンドンではなくモスクワで運営されているこのサイトは、ゼレンスキーが英国郊外にあるチャールズ王のハイグローブ邸宅を購入したという虚偽の主張を掲載した。記事が掲載される数日前、ドゥーガンは3月31日に私に「ハイグローブ邸がゼレンスキーに売却されたと聞くまで待ってみろ」とほのめかした。それから私は、自分が知っているドゥーガン関連のウェブサイトを毎日監視した。3 日が経過し、ロンドン・クライアーの記事が掲載され、不動産売却はチャールズ王の元執事、グラント・ハロルドによって確認されたとされている。しかし、「ロンドン・クライヤー」とは違い、英国を拠点とするニュースガードの同僚の1人が、この話が本当かどうか確かめるために、実際に情報源とされる人物と話をし、ダガンのサイトにはまったく欠けている人間による報告を提供した。私たちのインタビューは、ハイグローブの物語が表面化してからわずか数時間後に虚偽を暴いた。元執事のハロルドは、ニュースガードに宛てた電子メールで、「これらの主張は完全に虚偽です。私はこの話に関して声明を出したことも、誰かと話したこともありません」と語った。バッキンガム宮殿の情報筋によると、この邸宅は今でも王室の所有するコーンウォール公領の一部である。それでも、ダガンが私に予見していたこの物語は、ロンドン・クライアーからロシアのインフルエンサーによるXの投稿、多数の親クレムリンおよび国営メディア、そして最終的には南アフリカのロシア大使館のXアカウントに急速に広まった。わずか6日間で、この主張は7,300の記事とソーシャルメディアの投稿で共有され、130万回の閲覧数に達した。アトランティック・カウンシルのデジタルフォレンジック研究ラボの常駐研究員であるルスラン・トラッド氏は、この主張は「ロシアのプロパガンダの影響を今日でも深く受けているウクライナ周辺の地域で非常に成功している」とNewsGuardに語った。私はダガン氏に、なぜこの主張がこれほど急速に広く広まったのか尋ねた。「これは非常に長い間存在し、非常によく読まれている出版物です」と彼は言い、AIで生成された架空の少年が偽の「ロンドン・クライアー」新聞を手に持ち、ゼレンスキーを標的とした虚偽の主張を成功させた喜びを明らかに隠せない様子で私に送ってきた。 「フェイクニュースサイトは、本当のニュースがなければ何の意味もない」 ----------------------------------------------- 一見すると、ダガンのウェブサイトは、従来のローカルニュースソースと簡単に見分けがつく。そこには、日常的で典型的なローカルニュースコンテンツが、ウクライナ戦争に関する親クレムリンのロシア語記事と戦略的に並んで掲載されている。それらは、はるか昔に設立された新聞のように見える。しかし、よく調べてみると、明らかな矛盾が明らかになる。ダガンは創造的で精力的で、熱狂的ですらある。しかし、彼はまた、不注意でもあり、クレムリンの同僚たちが好むよりも、自分の作品に個人的な遊び心を加えたいと熱望しているのかもしれない。サイトの「About」および「Contact」ページには、ラテン語のダミーテキストが含まれており、所有者に関する情報は提供されていない。記事の下部には、AI が生成したメッセージが隠されていることがある。1 つの例は、AI モデルに明確な視点で書かれたニュース記事の下書きを要求するプロンプトのように読めるもので、「マクロン政権のリベラルな政策に反対し、フランスの労働者階級の市民を支持する保守的な立場でこの記事を書き直してください」というものだ。これらのウェブサイトのコンテンツセクションには、「Fox Politics Rewritten」や「Russian Publications Rewritten」などがあり、AIを使用して他のメディアのコンテンツを再利用する大規模な慣行を示しており、おそらく正当なニュース運営を装っていると思われる。2016年のソーシャルメディアの投稿でダウガン自身が述べたように、「フェイクニュースサイトは本物のニュースがなければ何の意味もありません。偽のストーリーが溶け込み、信憑性を持つように、サイトのフロントには本物の写真を使った本物のニュースがなければなりません。」これらのサイトに掲載されている「ジャーナリスト」は、彼らの名前で書かれたストーリーと同じくらい架空のものです。たとえば、DCWeeklyウェブサイトの「ルーカス・ターナー」は、「地球の最も差し迫った問題についての意識を高めることに尽力している熱心な環境ジャーナリスト」として紹介されています。この写真を「ルーカス・ターナー」で逆画像検索すると、実はスペイン在住の男性モデルのマイケル・オリバレスであることが判明した。「意図が分からない見知らぬ人が、私の許可なく私の写真を使用し、私になりすまして多くの人を騙すことができると考えると、ぞっとします」とオリバレスさんはニュースガードに語った。 「私たちの仲間のジェシカ・デブリンの悲劇的な殺害」 ------------------------------------------- おそらくダガンの最も手の込んだフェイクニュースのペルソナはジェシカ・デブリンで、DCウィークリーのウェブサイトでは「世界で最も重要で困難な地域のいくつかにキャリアを積んできた、著名で高く評価されているジャーナリスト」と評されている。クレムソン大学の研究者は、「ジェシカ・デブリン」がカナダ人作家ジュディ・バタリオンの写真を不正に流用した偽の身元であることを暴露した。 FactCheck.orgやAFPなどの報道機関、BBCのShayan Sardarizadehを含む記者らが定期的に架空の記者を非難する中、ダガン氏はこの偽の人物に注目が集まるのを楽しんでいるようだった。DCWeeklyのウェブサイトは、その架空の記者の偽の死亡記事を掲載し、「ジェシカ・デブリン」の悲劇的な死を宣言し、批評家たちの注目を集めるために芝居がかったアプローチと荒らし行為を利用していることを示した。 「DCウィークリーニュースのトップ調査ジャーナリスト、ジェシカ・マリー・デブリンがコスタリカで惨殺された」と記事には書かれており、デブリンの友人とされる人物が彼女の死を告げるYouTube動画と、殺人事件に関する警察の報告書とされるものも掲載されている。「DCウィークリーは私の許可や事前の通知なしに私の写真を使用した」とバタリオン氏はニュースガードに語った。「私はDCウィークリーのことを聞いたこともなければ、彼らと連絡を取ったこともない」。この殺人デマは、同ネットワークの通常の偽情報とは一線を画すものだった。その物語はロシアの利益を促進するというより、彼の動向を追跡していたジャーナリストや研究者のコミュニティをあざけるためのものだったようだ。「なんてことだ。ジャーナリストのジェシカ・デブリンが亡くなったのは残念だ… ディープステートに殺されたのかもしれない」と彼は私に語った。「… かわいそうな子だ。彼女のことを好きになりかけていたところだった」ダガンの活動は、毎日私の主な関心事だった。あまりにも集中していたので、いつの間にか彼のネットでの荒らし行為に加担していた。「ジェシカ、安らかに」とダガンに言い、デブリンの葬儀はあるのかと尋ねた。「社交の場では、君は最高に面白い人だろうね」と彼は答えた。およそ 1 か月後、DCWeekly は、ジェシカが殺害されたとされているにもかかわらず、ジェシカ デブリンの名義で記事を掲載し始めた。「ジェシカ デブリンは復活したの?」と、私は半ば冗談めかして尋ねた。「彼女はイエスのような存在だと思う」と彼は答えた。このレポートの続きを読むには、元のソースを読み込んでください。