衝撃的な詐欺事件で、またもや疑いを持たない個人がオンラインのキャットフィッシュ現象の犠牲者となった。今回は、Netflixのヴァージン・リバーで有名な有名人マーティン・ヘンダーソンになりすました詐欺師によるものだ。
リアという名前だけを名乗ることを望む47歳の女性は、ジャック・シェリダン役で知られるこの俳優と恋愛関係にあると信じ込まされた。
リアは2年以上もの間、50歳のニュージーランド人俳優と連絡を取り合っていると思い込んでおり、昨年は彼の故郷に移住し、結婚して家族を持つ未来を夢見ていた。
リアの疑惑が浮上したのは、大きな危険信号が現れてからだった。
ニ ュージーランド・ヘラルド紙のインタビューで伝えられたように、警鐘が鳴ったのは、リアが大晦日にオークランド空港でマーティンを迎えに行く予定だった時だった。
しかし、彼女はマーティンだと思っていた男性から、南アフリカでの撮影中に健康上の緊急事態に陥ったというメッセージを受け取った。
疑念に駆られたリアは、友人が同日の記事を見せたことで、この関係が本物だという確信を大きく損なわれた。
その記事には、南アフリカのマタカナで自転車道の資金調達に協力するマーティンが、軽い心臓発作から回復中のヨハネスブルグの病院のベッドからは程遠い、健康そのものの姿で登場していた。
裏切りに打ちひしがれたリアは、ニュージーランド・ヘラルド紙にこう打ち明けた。「『マーティンはニュージーランドのマタカナでバイクラリーをやっているのに、軽い心臓発作を起こしてヨハネスブルグの病院のベッドに横たわっていると聞いたら、一体何をしているんだ？』と思った」
彼女はその後の展開に苦悩しながらこう付け加えた。「頭が混乱し、心を開いたのがバカみたいだった。人生でとてもトラウマになるような出来事がいくつかあったのに、ひどく操られたのよ」
リアがナマズと遭遇したのは、2年前、ヴァージン・リバーのファンページに投稿したときだった。
リアはマーティンのエージェントを名乗る人物からメッセージを受け取った。その人物は、マーティンがリアのコメントを気に入り、彼女と話をしたがっていると主張した。
伝えられるところによると、2人は意気投合し、好きな食べ物や共通の興味について話し合ったとい う。
しかし、その後すぐに、本物のマーティンは自身のInstagramで、ファンページに潜む詐欺師やナマズについて警告し、フォロワーに警戒を怠らないよう促した。
それにもかかわらず、偽のマーティンはリアを騙し続け、個人情報を漏らしたり、人工知能を使って留守番電話のメッセージでマーティンの声を真似したりした。
詐欺の過程で、リアは偽者にプライベートジェットの使用料として3万ドルを渡し、保釈金として1万ドルを支払い、彼が「新しいビジネスを立ち上げる」ために25台の新しいMacbookを購入した。
合計で、彼女は偽マーティンに37万5000ドル以上を騙し取られた。
マーティン・ヘンダーソンの代理人にコメントを求めた。
Virgin River は Netflix でストリーミング配信されています。