イタリアのビジネスエリートたちが、人工知能が生成したイタリア国防大臣グイド・クロゼットの声を真似した音声を使い、海外で誘拐されたイタリア人ジャーナリストの身代金の支払いに役立てるため、大物実業家らに海外の銀行口座に数百万ドルを送金するよう依頼する詐欺に巻き込まれた。
捜査に詳しい人物によると、この詐欺は、ピレリ会長マルコ・トロンケッティ・プロヴェーラ氏、ファッションデザイナーのジョルジオ・アルマーニ氏、プラダ共同創業者のパトリツィオ・ベルテッリ氏、トーデ・デッラ・ヴァッレのオーナー、インテル・ミラノの元オーナー、マッシモ・モラッティ氏、億万長者のベレッタ家とマサリーニ家のメンバーなど、イタリアの最も有力な財界人の一部を標的にしていたという。
多くの人がすぐに疑念を抱いたが、少なくとも1人は、イタリア銀行が後で支払い分を返金するとの偽りの保証を受け、100万ユーロを海外の銀行口座に送金するよう説得された。これまでに、詐欺の被害者を含むミラノのビジネスマン3人が市検察庁に正式な告訴状を提出している。
事件に詳しい当局によると、この詐欺にはクロゼットの従業員を装った人物からの複数回の電話が含まれており、クロゼットの声を説得力のある形で模倣するためにAIが使用されたとみられる。標的となった人々は、ジョルジャ・メローニ首相率いる政府が中東で誘拐されたイタリア人ジャーナリストを救出するために彼らの協力を必要としていると告げられた。
防衛省関係者は「大臣の音声は再現された」と述べた。 「彼は世界中で誘拐されたイタリア人ジャーナリストの身代金として金を要求していた。偽クロゼットはこう言った。「省庁の金で支払うことはできないが、イタリア銀行から返金してもらえるだろう。」それはデマだった。それは真実ではありませんでした。
捜査官らは、電話は防衛省職員の電話番号から発信されたものとみられ、複製されたものとみられると述べた。
詐欺師たちが行動を起こしたのは、メローニ政権が注目を集めた人質交換を仲介したわずか数週間後のことだった。この人質交換では、イタリアの若手ジャーナリスト、セシリア・サラ氏がテヘランの悪名高いエヴィン刑務所から釈放される代わりに、イラン革命防衛隊に高度な米国のドローン技術を提供する計画で米国に指名手配されていたイラン人エンジニアをローマが返還した。
クロゼット氏は先週、ソーシャルメディアへの投稿で初めて「深刻な詐欺」について警鐘を鳴らし、「誰も罠に陥る危険がないように」世間の認識を高めたいと述べた。
同大臣は、この詐欺行為を初めて知ったのは、これまで面識のなかった著名な実業家から連絡を受けたときで、その実業家はクロゼット本人だと確信している人物と話した後、偽の「ジョバンニ・モンタルバーノ将軍」が登録した銀行口座に多額の資金を振り込んでいたという。
クロゼット氏はその後、中東にいるイタリア人ジャーナリストの救出を計画しようと、スタッフを装った人物から連絡を受けた他の数人の上級ビジネスマンから電話を受けたと述べた。
この詐欺は、ジョルジオ・アルマーニを含むイタリアの最も有力な実業家たちをターゲットにしていた © Julien de Rosa/AFP/Getty Images
イタリア銀行は金曜日、詐欺師らが銀行の名前とロゴを悪用し、裕福な実業家らが偽の救済計画への拠出金として投資した資金を中央銀行が返済すると約束していると警告した。
「イタリア銀行はこれらの要請に一切関与していない」と声明は述べ、人々には応じず、関係当局にそのような提案を報告するよう警告した。
イタリアのビジネスエリートは、人質救出を目指す政府のためにひそかに便宜を図ろうとする富裕層を狙った詐欺の標的になった最初の人々ではない。
10年前、フランスでは、ジャン＝イヴ・ル・ドリアン国防相を名乗る男が極秘の政府資金として数百万ユーロを募り、150人以上の企業トップ、国家元首、大使、宗教指導者らが大胆な詐欺の標的となった。シリアで人質にされたフランス人ジャー ナリストの解放を含む作戦。
ほとんどの人が間違っていると感じていたが、詐欺師たちは、世界のイスマイール派イスラム教徒の指導者である故アガ・カーンから2000万ドル近くを含む8500万ドルを集めることに成功した。首謀者のフランス系イスラエル人のギルバート・チクリは、2020年に複数の詐欺罪で有罪判決を受け、懲役11年の刑を宣告された。
ジュリアナ・リコッツィによる追加レポート