米財務省は火曜日、2024年の大統領選挙を前にロシアとイランの諜報機関に代わって偽情報を流布した疑いで複数の団体に制裁を科した。
この制裁は、選挙干渉疑惑と米国有権者を標的とした影響力行使活動についてモスクワとテヘランに責任を負わせるためにバイデン政権が講じた一連の措置の最新のものだ。
米国は9月、イランのイスラム革命防衛隊に所属する3人の男性を、ドナルド・トランプ前大統領の選挙運動へのハッキングの背後にいたとして起訴した。同月、司法省はRTの従業員2名を、米国の視聴者に親ロシア的な物語を秘密裏に広める1000万ドル規模の作戦を支援した罪で起訴した。
火曜 日の声明で、財務省はモスクワに拠点を置く地政学専門知識センター（CGE）に対する制裁を発表。同センターは、ウクライナ東部の自称ドネツク人民共和国（DPR）の戦闘員を募集する組織を率いたことで2015年に制裁を受けたアレクサンドル・ドゥーギン氏によって設立された。
CGEは「2024年米国総選挙の候補者に関するディープフェイクや偽情報の作成と公開を指導し、助成している」と財務省は述べた。同組織は「西側を標的とした妨害行為、政治干渉活動、サイバー戦争を監督する」主要情報局（GRU）のユニットと協力している。
同省はまた、同組織のディレクターでロシアの有名な民族主義者であるヴァレリー・コローヴィン氏を制裁対象とした。
財務省によると、同組織は生成AIを使用して偽情報を流し出し、正当な報道機関を装ったウェブサイトのネットワーク全体にそれを配信していた。
「GRUはCGEと米国を拠点とする仲介者のネットワークに、AIサポートサーバーの構築と維持、偽情報活動に使用される少なくとも100のウェブサイトのネットワークの維持、サーバーが設置されているアパートの家賃への寄付を行うための資金援助を提供した」と彼らは述べた。
財務省は、この組織が「米国の有権者の間に不和を植え付ける目的で」名前の明かされていない副大統領候補に関するビデオを操作したと非難している。これは、民主党の副大統領候補ティム・ウォルツが教師時代に自分を性的暴行したと主張する元生徒の、拡散した偽のビデオを指している可能性が高い。ワシントン・ポスト紙の調査は、漏洩した諜報文書に基づいて、ビデオの背後にいると思われるプロパガンダ担当者がCGEの支援を受けており、コロビンに直接報告していたことを明らかにした。
財務省は、制裁対象となっているイランの組織である「IRGCの補助組織」であるコグニティブ・デザイン・プロダクション・センターについて、あまり詳細を明らかにしなかった。少なくとも2023年以来、同社は「2024年の米国選挙に向けて米国の有権者の間で社会的・政治的緊張を煽る」影響力工作に関与していると彼らは書いている。
2020年の大統領選挙後、米国はイランのサイバーセキュリティ会社エメンネット・パサルガドとその従業員5名に対し、メディアへのハッキング、有権者情報の窃盗、偽情報の拡散、有権者への脅迫メールの送信による干渉の疑いで制裁を科した。