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12月27日、ロサンゼルスの交差点でWaymoロボタクシーとServe Roboticsの歩道配達ロボットが衝突したと、 動画がソーシャルメディアで広まっています。
映像には、夜にウェストハリウッドの道路を横断し、歩道に出ようとしているサーブロボットが映っています。サーブロボットは縁石に到達し、少し後退して軌道を修正し、スロープに向かって動き始めました。そのとき、右折していたウェイモがこの小さなロボットに衝突しました。
動画を投稿した人物は、サーブロボットは衝突前に赤信号を無視していたと述べていますが、映像からはそれがはっきりしません。
ある Reddit ユーザーは、この動画に次のようにコメントしました。「Waymo のコンピューター: 「人間でも動物でもないようです」「生命体は検出されませんでした」バム！」
このコメントはおそらく冗談で言ったのでしょうが、その感情は完全に間違っているわけではありません。
Reddit に投稿された動画のスクリーンショット。**画像クレジット:**Reddit ユーザー
TechCrunch が Waymo に、ロボタクシーがロボットを見たかどうか尋ねたところ、広報担当者は、Waymo のドライバー システムは配達ロボットが無生物であると正しく認識したと述べました。ドライバーは、その時点で得られる情報に基づいて最も安全な運転経路を優先する、用心深い防御ドライバーとして設計されており、さまざまな種類の道路利用者や物体を分類して区別する能力が、それらの周囲での行動に影響を与えます。たとえば、ドライバーは子供や歩行者に対してより慎重になるようプログラムされています。
これは、Waymo のドライバーが無生物なら何でもブルドーザーで押しつぶすという意味ではありません。この場合、配達ロボットは道路の縁石で一時停止し、その後、ウェイモのロボタクシーが交差点に入ったときに、車線に進入した。ウェイモの広報担当者によると、その時点でウェイモのドライバーは急ブレーキをかけ、配達ロボットに時速 4 マイルで接触したという。
どちらの自動運転車も損傷はなく、2 台は 1 分間ロックしたままで、その後別々の道を進んだ。しかし、より多くの自動運転車が公道を走るようになると、衝突した場合に何が起こるのかという疑問が湧いてくる。損傷があった場合、どのロボット、つまりどの会社が責任を負うのか、各社はどのように判断するのだろうか。
ウェイモが TechCrunch に提供した以前の情報によると、衝突が発生すると、ウェイモのドライバーは同社のフリート レスポンス チームとライダー サポート チームに通知する。フリート レスポンス チームは現場を遠隔で確認し、必要に応じてロードサイド アシスタンス担当者を派遣する。ライダー サポート チームはライダーの状況を確認し、必要に応じて救急隊員に連絡する。この特定のケースでは、ロボタクシーには乗客はいなかった。フリート・レスポンス・チームがこの衝突について警告を受けたのか、あるいはWaymoのロボタクシーかServeのボットが渋滞から抜け出すために遠隔操作で人間の支援を必要としたのかは不明だ。
Serveの広報担当者はTechCrunchに対し、同社のボットがロボタクシーと衝突したのはこれが初めてだと語り、事故当時はボットが遠隔操作で管理されていたことを確認した。これは交差点横断時のServeの対応手順の一部だからだ。
TechCrunchは、将来的にさらなる被害をもたらす可能性のある事故が発生した場合の責任について、WaymoやServeから具体的な回答を得ることはできなかった。両社の広報担当者は、今後同様の問題を回避するために連絡を取り合っていることを確認した。