ティム・ボイルは自分の目が信じられなかった。コロンビア・スポーツウェアの CEO は、個人的にも会社のためにも、多くの請求書を支払っている。彼が定価で支払っているものにサプライヤーが大幅な割引を申し出るのは珍しいことだ。
しかし、そこにあったのはポートランド水道局からの手紙だった。「ティモシー・ボイル様」と 10 月 14 日の手紙には書かれていた。「あなたのアカウントは、スマート割引プログラムへの参加対象として無作為に選ばれました。」割引率は 40%。
毎年、ポートランド水道局の顧客数千人が支払いを滞納している。昨年、KPTV は顧客が水道局に 2,800 万ドルの延滞 金を負っていると報じた。
ボイルは滞納した顧客の 1 人ではなかった。昨年、彼は 160 万ドル以上の報酬を得ており、彼のコロンビア株は現在 17 億ドル以上の価値がある。彼は大量の水も使います。_WW_が最後に「Water Hogs」特集を2021年に実施した際、ボイルは市内で9番目に多い住宅用水の消費者と評価され、77万ガロン以上を消費しました。これは「124人のポートランド市民が1年間毎日8分間シャワーを浴びるのに十分な量」と計算されました。
つまり、ボイルは40％割引の理想的な候補者ではないようです。では、何が原因なのでしょうか？
答えはAIです。
問題: 水道局は、多くの顧客が料金を全額支払うことができないことを認識しています。そこで、水道局は 1,000 万ドルの顧客支援プログラムを実施しています。これは、電気やガス会社が支払いが困難な顧客に補助金を出すプログラムに似ています。水道局が今年初めに市議会に説明したように、問題は、資力審査のある (つまり、資金難の顧客にのみ提供される) このプログラムが、1995 年の設立以来、毎年 10,000 人の顧客を支援するという目標に定期的に達していないことです。実際、水道局は 1 年間に 8,500 人を超える顧客に割引を提供したことはありません。
解決策: 2 月に市議会は、人工知能のサブセットである機械学習を使用して、困窮している顧客により効果的に割引を配布するために、ベンダーとの 35 万ドルの契約を承認しました。請負業者である SERVUS という会社は、アルゴリズムが顧客の支払い 能力を正確に特定できるかどうかをテストするために、2 つの 90 日間のパイロット プログラムを実行しています。ボイル氏は、90日間の請求期間を対象とする最初のテストでランダム化ソフトウェアによって選ばれた顧客の1人だ。これは、彼が第2ラウンドに選ばれたり、来年顧客に提供される長期割引に選ばれたりすることを意味しているわけではない。
水道局は、トライアル期間を通じて、SERVUSが割引の資格があるが過去に割引を求めたことのない顧客を特定できることを期待している。「ランダム化比較試験では、より幅広く多様な顧客グループにリーチし、通常は申請しない、または収入情報を共有することに抵抗を感じる可能性のあるさまざまな経済状況の人々を捕捉します」と水道局の顧客サービスディレクター、クイシャ・ライト氏は言う。「この偏りのないランダム化アプローチにより、すでに支援が必要だと感じている人だけでなく、すべての人にプログラムがどのように機能するかを真に把握できます。」
ボイル氏の見解: 水を大量に消費するコロンビアの幹部は、自分と同程度の資産を持つ顧客に割引が提供されるシナリオは、水道局に管理の改善が必要であることの兆候だと言う。 「私が水を大量に飲んでいるのに、水道局が水をくれると申し出るのは皮肉なことだ」とボイル氏は言う。「私は割引を求めているわけではない。水道局は水を必要としている人に水を与えるべきだ」